Pemburu berhasil menangkap buaya terpanjang yang pernah ditangkap di Mississippi, dengan panjang mencapai 4,34 meter dan berat 364 kilogram.
Cekricek.id - Di tepian Sungai Yazoo, Mississippi, Amerika Serikat, sebuah rekor baru telah tercipta. Pemburu berhasil menangkap buaya terpanjang yang pernah ditemukan di wilayah tersebut.
Dilansir Livescience, Departemen Kehidupan Liar, Perikanan, dan Taman Mississippi (MDWFP), menyebutkan buaya jantan ini memiliki panjang 4,34 meter dan berat mencapai 364 kilogram.
Rekor sebelumnya dipegang oleh buaya dengan panjang 4,29 meter dan berat 347,5 kilogram yang ditangkap di dekat kota Natchez pada tahun 2017.
Penangkapan buaya raksasa ini terjadi pada Sabtu, 26 Agustus, selama musim berburu buaya Mississippi yang berlangsung selama 10 hari setiap tahunnya, dimulai pada Jumat terakhir bulan Agustus.
Donald Woods, salah satu peserta pemburuan, menggambarkan pengalamannya kepada media lokal Clarion Ledger. "Malam itu tenang. Kami melihat banyak buaya dengan ukuran 2,4 meter hingga 3 meter, namun bukan itu yang kami cari," kata Woods.
Pemburu pertama kali melihat buaya raksasa tersebut sekitar pukul 9 malam. Namun, membutuhkan waktu tujuh jam bagi tim untuk menundukkan dan membunuh hewan tersebut. "Kami mencoba menangkapnya delapan atau sembilan kali, namun ia selalu berhasil melepaskan diri," ungkap Woods.
Ketika akhirnya buaya berhasil dinaikkan ke perahu, barulah para pemburu menyadari betapa besarnya hewan yang mereka tangkap. "Kami terkagum-kagum melihat lebarnya punggung buaya dan besarnya kepala hewan tersebut," tambah Woods.
Setelah penangkapan, tim segera menghubungi koordinator Program Buaya MDWFP, Andrew Arnett, yang kemudian mengukur dan menimbang buaya sebelum mengumumkan rekor baru. Foto bersama buaya raksasa tersebut diambil di Red Antler Processing, sebuah fasilitas pengolahan hewan liar di Yazoo City.
Buaya Mississippi (Alligator mississippiensis) adalah spesies asli Amerika Tenggara dan dapat ditemukan di seluruh wilayah Mississippi. Adalah ilegal untuk memburu atau menangkap buaya di luar musim berburu tanpa izin khusus dari MDWFP.
Pemegang izin diperbolehkan menangkap dua buaya dengan panjang lebih dari 1,2 meter dan satu buaya dengan panjang lebih dari 2,1 meter.
Sebagai informasi tambahan, buaya Amerika terbesar yang pernah dicatat memiliki panjang 4,8 meter dan berat 459 kilogram, yang ditangkap di Alabama pada tahun 2014. Meskipun buaya jantan biasanya tumbuh lebih cepat dan lebih besar daripada betina, sangat jarang ditemukan buaya yang melebihi panjang 4 meter.
Dengan penemuan ini, kita diingatkan kembali akan kekayaan kehidupan liar yang ada di sekitar kita dan pentingnya menjaga keseimbangan ekosistem. Sebagai masyarakat, kita harus selalu menghargai dan melindungi keanekaragaman hayati yang menjadi warisan bersama kita.
