Belanda dan Denmark mengumumkan donasi hingga 61 jet tempur F-16 untuk Ukraina. Langkah ini menunjukkan dukungan kedua negara terhadap Ukraina dalam memperkuat pertahanan udaranya.
Cekricek.id - Dalam sebuah langkah solidaritas yang tak terduga, Belanda dan Denmark telah mengumumkan niat mereka untuk mendonasikan sebanyak 61 jet tempur F-16 kepada Ukraina. Pengumuman ini datang saat Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskiy, mengunjungi kedua negara tersebut setelah berbulan-bulan meminta dukungan untuk memperkuat angkatan udara Ukraina.
Mette Frederiksen, Perdana Menteri Denmark, menyatakan bahwa Denmark akan menyumbangkan 19 jet, dengan harapan enam di antaranya akan diserahkan sekitar tahun baru, delapan lainnya pada tahun depan, dan lima sisanya pada 2025. "Harap terima donasi ini sebagai tanda dukungan Denmark yang tak goyah untuk perjuangan kemerdekaan negara Anda," ujar Frederiksen.
Sementara itu, Mark Rutte, Perdana Menteri Belanda, tidak menyebutkan jumlah pasti donasi dari Belanda, tetapi mengindikasikan bahwa Belanda memiliki 42 jet F-16 di angkatan udaranya. Saat ini, Belanda sedang dalam proses mengganti jet-jet tersebut dengan F-35 buatan AS yang lebih canggih.
Dalam konferensi pers bersama dengan Presiden Ukraina di pangkalan udara Eindhoven, Rutte mengumumkan, "Hari ini kami dapat mengumumkan bahwa Belanda dan Denmark berkomitmen untuk mentransfer pesawat F-16 ke Ukraina dan angkatan udara Ukraina." Pesawat-pesawat tersebut akan diserahkan dari stok yang ada setelah "semua syarat untuk transfer tersebut telah dipenuhi."
Zelenskiy, yang tampak sangat senang, membagikan foto dirinya bersama Rutte di depan jet F-16 dan kemudian direkam saat masuk ke kokpit. Melalui media sosial, ia menyatakan telah mencapai kesepakatan "untuk memperkuat perisai udara Ukraina."
Berbeda dengan Rutte, Zelenskiy lebih tegas mengenai jumlah jet yang diharapkannya dari Belanda. "Mark Rutte dan saya telah mencapai kesepakatan mengenai jumlah F-16 yang akan ditransfer ke Ukraina setelah pilot dan insinyur kami menyelesaikan pelatihan mereka," tulisnya. "42 jet. Dan ini baru permulaan."
Pengiriman F-16 akan dilakukan setelah pilot dan kru darat mendapatkan pelatihan yang memadai. Proses ini diperkirakan memakan waktu enam bulan untuk pelatihan pilot, ditambah empat bulan lagi untuk kru pilot mempelajari bahasa Inggris teknis hingga standar yang diperlukan.
Sebagai hasilnya, jet-jet tempur Barat ini diperkirakan baru siap untuk misi tempur di Ukraina pada pertengahan 2024. Namun, pengumuman hari Minggu memberikan jadwal yang lebih pasti dan komitmen untuk mentransfer F-16.
Kemajuan dalam mentransfer F-16 ke Ukraina sempat terhenti pada awal musim panas, hingga pekan lalu ketika terungkap bahwa AS telah mengirim surat kepada pemerintah Belanda dan Denmark, menyatakan dukungan mereka untuk transfer jet tersebut ke Ukraina setelah program pelatihan selesai.
Zelenskiy menekankan bahwa pesawat-pesawat ini, yang telah dicari oleh Ukraina sejak awal perang, akan membantu memperkuat pertahanan udara Ukraina dan mendukung serangan balik yang berjalan lambat. "Pesawat dapat mempercepat proses ini," katanya.
"Kami berbicara tentang pertahanan udara, karena kami memiliki musim dingin di depan kami dan kami lebih memahami daripada siapa pun di dunia bagaimana rasanya musim dingin tanpa listrik," tambah presiden.
Ukraina memiliki angkatan udara yang kecil, terdiri dari pesawat standar Soviet yang hanya dapat menjalankan sekitar satu lusin misi tempur berisiko rendah setiap hari karena jumlahnya lebih sedikit dibandingkan dengan Rusia. Meskipun Moskow menggunakan jet-jetnya dengan cukup konservatif di area garis depan, ukuran angkatan udaranya berarti ancamannya jauh lebih besar.
Pada hari Sabtu, Menteri Pertahanan Ukraina, Oleksii Reznikov, mengatakan di televisi nasional bahwa pelatihan pilot telah dimulai. Namun, Rutte mengatakan pada hari Minggu bahwa "pelatihan militer akan dimulai dalam waktu dekat" - meskipun mungkin Reznikov mengacu pada pelajaran bahasa Inggris yang dianggap sebagai prasyarat.
