Cekricek.id, New Delhi - Gelombang panas yang melanda dua negara bagian terpadat di India dalam beberapa hari terakhir telah menewaskan setidaknya 96 orang. Negara-negara bagian tersebut, Uttar Pradesh di utara dan Bihar di timur, terguncang oleh suhu panas yang menghantam.
Kematian terjadi terutama di Uttar Pradesh dan Bihar, di mana pihak berwenang telah mengeluarkan peringatan kepada penduduk yang berusia di atas 60 tahun dan mereka yang menderita berbagai penyakit untuk tetap berada di dalam rumah pada siang hari.
Di Uttar Pradesh, jumlah korban jiwa mencapai 54 orang, terutama di distrik Ballia, yang terletak sekitar 300 km sebelah tenggara Lucknow, ibu kota negara bagian. Kebanyakan dari mereka yang meninggal berusia di atas 60 tahun dan memiliki kondisi kesehatan yang sudah ada sebelumnya, yang mungkin diperburuk oleh suhu panas yang sangat tinggi.
SK Yadav, seorang petugas medis di Ballia, melaporkan bahwa selama tiga hari terakhir, sekitar 300 pasien dirawat di rumah sakit distrik karena penyakit yang diperparah oleh suhu panas.
Dilansir The Guardian, situasi yang mendesak ini membuat pihak berwenang membatalkan cuti bagi tenaga medis di Ballia dan menyediakan tempat tidur tambahan di bangsal darurat rumah sakit untuk menampung peningkatan jumlah pasien.
Para pejabat mengatakan sebagian besar pasien yang dirawat berusia di atas 60 tahun dan menunjukkan gejala seperti demam tinggi, muntah, diare, kesulitan bernapas, dan masalah jantung.
RS Pathak, seorang warga Ballia yang kehilangan ayahnya pada hari Sabtu, mengungkapkan kekhawatirannya atas peningkatan jumlah pasien di bangsal darurat rumah sakit ketika ia merawat ayahnya.
"Kami belum pernah melihat jumlah korban akibat panas yang sebesar ini di Ballia sebelumnya," katanya. "Orang-orang takut keluar. Jalan-jalan dan pasar-pasar sebagian besar sepi."
Ballia, bersama dengan Uttar Pradesh tengah dan timur, saat ini dilanda suhu panas yang sangat tinggi.
Pada hari Minggu, suhu maksimum di distrik tersebut mencapai 43°C, melebihi kisaran suhu normal sebesar 5°C. Kelembaban relatif sebesar 25%, yang membuat efek panas semakin terasa.
Atul Kumar Singh, seorang ilmuwan dari Departemen Meteorologi India (IMD), mengungkapkan bahwa suhu di seluruh negara bagian saat ini di atas normal, dan ia menambahkan, "Tidak ada bantuan yang diharapkan dalam 24 jam mendatang."
IMD telah mengeluarkan peringatan bahwa kondisi gelombang panas diperkirakan akan berlanjut hingga tanggal 19 Juni di beberapa bagian Uttar Pradesh.
Brijesh Pathak, Menteri Kesehatan negara bagian tersebut, mengatakan pihaknya telah membuka penyelidikan untuk mencari tahu penyebab "banyaknya orang" yang meninggal di Ballia.
Di Bihar timur, suhu panas yang terik melanda sebagian besar negara bagian tersebut dan menyebabkan 42 kematian dalam dua hari terakhir. Dari jumlah korban jiwa tersebut, 35 orang meninggal di dua rumah sakit di ibu kota negara bagian Patna, tempat lebih dari 200 pasien yang menderita diare dan muntah dirawat.
Patna mencatat suhu maksimum sebesar 44,7°C pada hari Sabtu.
Bulan-bulan musim panas utama, yaitu April, Mei, dan Juni, umumnya merupakan periode dengan suhu terpanas di sebagian besar India, sebelum musim hujan membawa suhu yang lebih dingin.
Namun, suhu panas semakin intens dalam dekade terakhir. Selama gelombang panas, negara tersebut sering mengalami kekurangan air yang parah, dengan puluhan juta penduduknya, dari total 1,4 miliar, kekurangan akses terhadap air bersih.
Sebuah studi oleh World Weather Attribution, sebuah kelompok akademik yang melakukan penelitian tentang sumber panas ekstrem, menemukan bahwa gelombang panas yang melanda sebagian Asia Selatan pada bulan April memiliki kemungkinan terjadi setidaknya 30 kali lebih tinggi akibat perubahan iklim.
Baca juga: Apa itu Heat Wave atau Gelombang Panas?
Pada bulan April, cuaca panas juga menyebabkan 13 orang meninggal dalam sebuah acara pemerintah di Mumbai, ibu kota keuangan India, dan memaksa beberapa negara bagian untuk menutup semua sekolah selama satu minggu.
