Cekricek.id - Sebuah berita mengguncang dunia maritim ketika sebuah kapal selam yang membawa lima orang mengalami ledakan di dekat lokasi kecelakaan Titanic. Sayangnya, semua orang di dalamnya tewas. Pihak berwenang melaporkan peristiwa ini pada hari Kamis, menandai akhir yang tragis dari sebuah kisah yang telah mencakup pencarian darurat dan mengundang perhatian seluruh dunia atas kapal yang hilang.
Kamis pagi, harapan untuk menemukan lima orang tersebut hidup sirna ketika persediaan oksigen di dalam kapal selam, yang diperkirakan hanya mencukupi selama 96 jam setelah peluncurannya pada hari Minggu, hampir habis. Penjaga Pantai mengumumkan bahwa puing-puing kapal selam tersebut telah ditemukan sekitar 1.600 kaki (488 meter) dari lokasi Titanic di perairan Atlantik Utara.
"Ledakan kapal ini sangat dahsyat," ujar Laksamana Muda John Mauger dari Distrik Penjaga Pantai Pertama, dilansir AP.
Setelah kapal selam dilaporkan hilang, Angkatan Laut AS melakukan analisis terhadap data akustik dan menemukan adanya anomali yang "konsisten dengan ledakan atau letusan di sekitar wilayah operasi kapal selam Titan ketika komunikasinya terputus," kata seorang pejabat senior Angkatan Laut kepada The Associated Press pada hari Kamis.
Pejabat tersebut enggan menyebutkan nama sistem deteksi akustik yang sangat sensitif tersebut.
Angkatan Laut kemudian menyampaikan informasi ini kepada Penjaga Pantai, yang melanjutkan upaya pencarian karena Angkatan Laut meragukan kepastian data yang diterima.
OceanGate Expeditions, perusahaan yang memiliki dan mengoperasikan kapal selam tersebut, menyatakan keprihatinannya dalam sebuah pernyataan bahwa kelima orang yang berada di dalam kapal, termasuk CEO dan pilot Stockton Rush, "sayangnya telah hilang".
Para penumpang lainnya adalah dua anggota keluarga terkemuka asal Pakistan, Shahzada Dawood dan putranya, Suleman Dawood; petualang Inggris, Hamish Harding; serta pakar Titanic, Paul-Henri Nargeolet.
"Orang-orang ini merupakan penjelajah sejati yang memiliki semangat petualangan yang luar biasa dan kecintaan mendalam terhadap penjelajahan dan pelestarian lautan dunia," ungkap pernyataan dari OceanGate. "Kami merasa berduka atas kehilangan nyawa mereka dan semangat kegembiraan yang mereka bawa kepada semua orang yang mengenal mereka."
OceanGate telah secara rutin melakukan ekspedisi untuk mempelajari reruntuhan Titanic dan ekosistem bawah laut di sekitarnya sejak tahun 2021. Saat ini, perusahaan belum memberikan tanggapan atas pertanyaan lebih lanjut mengenai ekspedisi Titan minggu ini.
Penjaga Pantai akan terus melanjutkan pencarian untuk mencari tanda-tanda lebih lanjut mengenai kejadian yang menimpa Titan.
Meskipun Angkatan Laut kemungkinan telah mendeteksi ledakan pada hari Minggu melalui sistem akustiknya, suara bawah air yang terdengar pada hari Selasa dan Rabu, yang pada awalnya memberikan harapan akan kemungkinan penyelamatan, kemungkinan tidak terkait dengan kapal selam tersebut. Kemungkinan petunjuk dari Angkatan Laut ini tidak diketahui publik sampai hari Kamis, ketika The Wall Street Journal pertama kali melaporkannya.
Dengan wilayah pencarian yang meliputi ribuan mil persegi—dua kali ukuran Connecticut dan mencakup perairan dengan kedalaman 2 1/2 mil (4 kilometer)—tim penyelamat sepanjang minggu membawa kapal, pesawat, dan peralatan lainnya ke lokasi hilangnya kapal selam tersebut.
Stasiun televisi di seluruh dunia segera mengumumkan berita ini pada hari Kamis dalam situasi yang sangat kritis. Saluran satelit milik Saudi, Al Arabiya, menayangkan hitungan mundur perkiraan waktu habisnya pasokan udara di udara.
Gedung Putih mengucapkan terima kasih kepada Penjaga Pantai AS serta mitra dari Kanada, Inggris, dan Prancis yang membantu dalam upaya pencarian dan penyelamatan.
"Hati kami terpaut pada keluarga dan orang-orang terkasih dari mereka yang kehilangan nyawa dalam kejadian ini. Mereka telah melewati masa-masa sulit selama beberapa hari terakhir, dan kami mengingat mereka serta mendoakan mereka," ujar pernyataan resmi dari Gedung Putih.
Titan diluncurkan pada pukul 6 pagi hari Minggu dan dilaporkan hilang pada sore harinya, sekitar 435 mil (700 kilometer) di selatan St. John's, Newfoundland. Pada hari Kamis, ketika pasokan oksigen hampir habis, harapan untuk menemukan awak kapal tersebut dalam keadaan hidup sangat minim.
Pada tahun 2021 dan 2022, setidaknya 46 orang telah berhasil melakukan perjalanan dengan kapal selam OceanGate ke lokasi Titanic, seperti yang dilaporkan dalam surat yang diajukan oleh perusahaan ini ke Pengadilan Distrik AS di Norfolk, Virginia, yang mengawasi kasus terkait kapal tenggelam. Meskipun demikian, mantan penumpang kapal selam tersebut telah mengajukan pertanyaan tentang keselamatan kapal selam tersebut.
Salah satu pelanggan pertama perusahaan tersebut bahkan menyamakan pengalaman menyelamnya ke lokasi tersebut dua tahun lalu dengan misi bunuh diri.
"Bayangkan sebuah tabung logam panjang beberapa meter dengan lantai yang terbuat dari selembar logam. Anda tidak dapat berdiri tegak. Anda tidak dapat berlutut. Setiap orang harus duduk berdekatan atau di atas satu sama lain," ungkap Arthur Loibl, seorang pengusaha dan petualang pensiunan asal Jerman. "Sempit sekali."
Selama perjalanan selama 2 1/2 jam naik dan turun, lampu dimatikan untuk menghemat energi, sehingga satu-satunya cahaya yang ada berasal dari tongkat neon.
Penyelaman tersebut terpaksa dihentikan beberapa kali untuk memperbaiki masalah dengan baterai dan bobot penyeimbang. Secara keseluruhan, perjalanan ini memakan waktu 10 1/2 jam.
Baca juga: Yuk Kenalan Sama Kapal Selam yang Dipakai Untuk Menyelundupkan Kokain Dari Amerika ke Eropa
Nicolai Roterman, seorang ahli ekologi laut dalam dan dosen biologi kelautan di University of Portsmouth, Inggris, menyatakan bahwa kejadian ini menggarisbawahi bahaya dan ketidaktahuan dalam pariwisata laut dalam.
"Terlepas dari keandalan teknologi yang ada, kecelakaan dapat terjadi," ujar Roterman. "Dengan pertumbuhan pariwisata laut dalam, kita harus mengantisipasi lebih banyak insiden semacam ini."
