Cekricek.id, Den Haag - Sebuah studi baru-baru ini mengungkapkan bahwa di dalam istana Paleis Noordeinde di Den Haag terdapat sebuah kereta emas yang dihiasi dengan gambar persembahan kolonial kepada penguasa Belanda. Kereta tersebut, yang oleh banyak orang, termasuk raja Belanda saat ini, dianggap sebagai simbol eksploitasi. Menurut studi tersebut, kereta emas tersebut telah "menjaring" tiga penguasa Belanda dengan nilai setara lebih dari €545 juta (£465 juta).

Sejarawan telah menghitung nilai yang mengejutkan dari keuntungan kolonial yang diperoleh oleh Willem III (yang juga merupakan raja Inggris, Irlandia, dan Skotlandia), Willem IV, dan Willem V. Laporan ini diterbitkan atas permintaan parlemen Belanda minggu lalu, sebelum permintaan maaf yang diharapkan secara luas atas perbudakan yang dilakukan oleh raja Belanda.

Studi tersebut, yang berjudul "Negara dan Perbudakan," merupakan studi pertama yang mengukur nilai keuangan Rumah Belanda Orange-Nassau dari perdagangan kolonial yang melibatkan perbudakan lebih dari 600.000 pria, wanita, dan anak-anak Afrika, serta antara 660.000 dan 1 juta orang dari Asia yang dieksploitasi, disiksa, dan dirampok dari kebebasan dan martabat mereka.

Warisan ini diharapkan akan diakui dengan permintaan maaf resmi oleh Raja Willem-Alexander di Oosterpark Amsterdam pada tanggal 1 Juli 2023 dalam perayaan Keti Koti (memutus rantai), yang menandai 150 tahun berakhirnya perbudakan di Belanda.

Nilai setara €545 juta tersebut melebihi jumlah uang yang diambil oleh para penguasa, yang dikenal sebagai Stadhouder, sebagai kepala negara dan militer. Antara tahun 1675 dan 1770, William III berhasil memperoleh 1.094.998 gulden dari keuntungan Perusahaan Hindia Timur Belanda, yang jika dihitung secara aktual setara dengan €196 juta saat ini.

Raymund Schütz, seorang peneliti di arsip kota Den Haag, menemukan angka-angka tersebut dalam arsip pribadi Gerard van Vredenburch yang merupakan tokoh penting di Perusahaan Hindia Timur Belanda. Menurut Schütz, tokoh ini menyimpan dan mendokumentasikan rahasia-rahasia tersebut seperti kartu poker.

Schütz berkata, "Pada masa itu, itu dianggap sebagai sesuatu yang bisa dibanggakan. Mereka bahkan membawa budak ke Belanda untuk dipamerkan. Hal tersebut merupakan investasi dan konsumsi yang mencolok untuk menunjukkan status penting mereka. Meskipun pada saat ini kita merasa malu dan sulit membayangkan bagaimana hal itu terlihat, yang terpenting adalah menghasilkan uang."

Schütz mengatakan bahwa masih belum diketahui berapa banyak keuntungan yang diperoleh oleh penguasa Belanda dari perbudakan antara tahun 1621 dan penghapusan perbudakan pada 1 Juli 1863 (diikuti dengan 10 tahun kerja wajib bagi para budak). Raja Belanda telah memerintahkan studi independen selama tiga tahun untuk mengungkap lebih banyak informasi.

Beberapa tahun yang lalu, Pangeran Wales saat itu, Charles, mengungkapkan "kesedihan pribadinya yang mendalam" atas penderitaan yang disebabkan oleh perdagangan budak Inggris. Pada tahun 2021, Jerman juga mengakui genosida era kolonial di Namibia dengan menawarkan €1 miliar sebagai bentuk pengakuan.

Pada bulan Desember tahun 2022 lalu, Perdana Menteri Belanda, Mark Rutte, meminta maaf atas peran pemerintah dan "penderitaan yang mengerikan" yang telah ditimbulkan dari generasi ke generasi. Ia juga mengumumkan dana €200 juta untuk inisiatif kesadaran, namun tidak ada upaya perbaikan atau pemulihan yang diumumkan.

Seorang juru bicara dari rumah tangga kerajaan Belanda telah mengkonfirmasi bahwa Raja Willem-Alexander akan memberikan pidato pada perayaan Keti Koti di Amsterdam. Hal ini secara luas diharapkan akan termasuk permintaan maaf dari raja itu sendiri.

Don Ceder, seorang anggota parlemen dari partai Christian Union dan seorang pengacara, telah memainkan peran utama dalam memperjuangkan pengakuan pemerintah. Ia berkata, "Saya percaya bahwa permintaan maaf dari raja dalam perannya sebagai institusi akan sangat penting dalam proses rekonsiliasi. Keluarga kerajaan Belanda telah memperoleh sebagian besar kekayaannya melalui perdagangan budak... Refleksi yang jujur mengenai masa lalu ini dapat memberikan kontribusi pada masa depan kita bersama."

Menurut Linda Nooitmeer, presiden Institut Nasional Masa Lalu dan Peninggalan Perbudakan Belanda (NiNsee), keturunan budak percaya bahwa pengakuan terhadap keuntungan dan kesalahan di masa lalu telah tertunda selama ini.

Nooitmeer mengatakan, "Nilai simbolis dari permintaan maaf oleh raja begitu besar sehingga permintaan tersebut tidak hanya dihargai, tetapi juga memiliki dampak yang signifikan. Pada tahun 2019, sebuah penyelidikan menunjukkan bahwa 5% PDB Belanda pada tahun 1770 berasal dari perbudakan. Pendapat masyarakat mengenai hal ini sepertinya benar."