Cekricek.id - Gulungan Laut Mati yang ditemukan di kawasan Qumran, Tepi Barat, menjadi salah satu penemuan arkeologi paling signifikan dalam sejarah modern. Koleksi naskah kuno ini mencakup berbagai teks dari Alkitab Ibrani serta karya-karya keagamaan lainnya yang memberikan wawasan mendalam tentang kehidupan masyarakat pada masa lalu.
Lokasi penemuan Gulungan Laut Mati terletak di Khirbet Qumran, sebuah nama Arab modern yang berada di Tepi Barat, dekat tepi utara Laut Mati. Para arkeolog menemukan naskah-naskah berharga ini di 11 gua yang tersebar di sekitar kawasan tersebut hampir 80 tahun yang lalu. Meskipun telah berlalu beberapa dekade sejak penemuan pertama, para peneliti mengumumkan pada Februari 2017 bahwa mereka telah menemukan gua ke-12 di dekat Qumran.
Pemukiman pertama di lokasi tersebut didirikan pada Zaman Besi, namun kemudian ditinggalkan sekitar 2.600 tahun yang lalu, jauh sebelum Gulungan Laut Mati dibuat. Bukti arkeologi menunjukkan bahwa pemukiman kedua pernah ada antara sekitar 100 Sebelum Masehi hingga 68 Masehi, ketika wilayah tersebut dikuasai oleh tentara Romawi dan kemudian dihancurkan dalam kebakaran.
Intensitas panas dari kebakaran tersebut sangat dahsyat hingga para arkeolog masa kini menemukan berbagai bejana kaca yang "meleleh" akibat suhu tinggi. Para ahli percaya bahwa setidaknya sebagian dari Gulungan Laut Mati ditulis sebelum disembunyikan untuk menghindari kehancuran.
Proses Penemuan Bersejarah
Gulungan Laut Mati pertama kali ditemukan pada 1946 atau 1947 ketika seorang gembala muda bernama Muhammed Edh-Dhib sedang mencari kambing yang tersesat. Pada suatu titik, dia menghibur dirinya dengan melempar batu-batu kecil dan salah satunya jatuh ke dalam lubang kecil di bebatuan, diikuti dengan suara pecahan tembikar.
Peneliti Inggris Geza Vermes menulis dalam bukunya "The Story of the Scrolls: The Miraculous Discovery and True Significance of the Dead Sea Scrolls" bahwa Muhammed kemudian memanjat masuk dan menemukan beberapa naskah kuno dalam sebuah tempayan. Secara keseluruhan, tujuh gulungan kemudian berhasil dikeluarkan dari gua tersebut.
Pada 1949, sebuah ekspedisi gabungan melakukan penggalian di gua yang ditemukan Muhammed, yang disebut gua nomor satu. Selama dekade berikutnya, para peneliti Badui lokal dan tim ilmiah akan menemukan sisa-sisa lebih dari 900 naskah di 11 gua. Setiap gua terletak dekat Qumran, yang paling jauh berjarak sekitar 1,6 kilometer ke utara dari lokasi tersebut.
Kandungan Naskah Kuno
Gulungan yang ditemukan mencakup salinan kitab Kejadian, Keluaran, Yesaya, Raja-raja, dan Ulangan, di antara karya-karya kanonik lainnya dari Alkitab Ibrani. Koleksi ini juga mencakup kalender, himne, mazmur, karya apokrif yang tidak kanonik, dan aturan-aturan komunitas. Salah satu gulungan terbuat dari tembaga dan menggambarkan lokasi harta karun yang terkubur, namun tidak ada injil Perjanjian Baru yang ditemukan di gua-gua tersebut.
Analisis gaya huruf pada naskah-naskah tersebut, bersamaan dengan penanggalan karbon-14, menunjukkan bahwa Gulungan Laut Mati ditulis antara sekitar 200 Sebelum Masehi hingga 70 Masehi. Gulungan tembaga kemungkinan ditulis beberapa dekade kemudian. Peneliti Vermes menulis bahwa sebagian besar naskah ditulis dalam bahasa Ibrani dengan jumlah yang lebih sedikit dalam bahasa Aram dan hanya sedikit dalam bahasa Yunani.
Sebagian besar gulungan dibuat dari kulit domba dan kulit kambing, meskipun wol merupakan bahan pakaian yang lebih populer pada masa itu. Para peneliti berpendapat bahwa menurut catatan sejarah, tekstil ini serupa dengan yang dikenakan oleh orang-orang yang termasuk dalam sekte kuno yang disebut Essenes.
Pemukiman Qumran dan Penghuni
Pekerjaan arkeologi terbaru oleh Yitzhak Magen dan Yuval Peleg dari Otoritas Purbakala Israel menunjukkan bahwa sekitar 100 Sebelum Masehi, sebuah pos militer Hasmonean dengan menara pengawas dan kandang kuda dibangun di Qumran. Para Hasmonean merupakan dinasti penguasa Yahudi yang mengendalikan negara yang berpusat di Israel modern.
Dalam wawancara dengan situs web Heritage Key, Peleg menekankan bahwa pos terdepan ini merupakan struktur sederhana dengan unit-unit kecil yang bertujuan memastikan tidak ada pasukan musuh yang datang ke pantai Laut Mati dan mendaki tebing menuju Yerusalem.
Pada 63 Sebelum Masehi, bangsa Romawi mengambil alih kerajaan Hasmonean, dan pekerjaan arkeologi menunjukkan bahwa Qumran beralih ke penggunaan sipil. Magen dan Peleg menulis bahwa sekitar waktu ini pasokan air situs "ditingkatkan" dengan pembangunan saluran air dan kolam tambahan. Secara keseluruhan, Qumran memiliki delapan kolam bertingkat yang menurut beberapa peneliti dipercaya sebagai tempat mandi ritual yang dikenal sebagai "mikveh".
Alasan peningkatan pasokan air menjadi bahan perdebatan. Seorang imam bernama Roland de Vaux, yang melakukan penggalian di Qumran beberapa dekade lalu dan pertama kali mencatat kolam-kolam bertingkat, berargumen bahwa populasi situs meningkat dan sistem air diperlukan untuk minum serta mandi.
Magen dan Peleg berpendapat bahwa hal ini tidak mungkin terjadi. Penggalian mereka menunjukkan bahwa ruang hunian di Qumran tidak bertambah dan hanya dua atau tiga dari kolam bertingkat yang secara ritual cocok untuk digunakan sebagai mikveh. Para peneliti berargumen bahwa produksi tembikar menjadi alasan ekspansi sistem air Qumran, karena mereka menemukan bahwa "puluhan ribu fragmen tembikar" ditemukan di Qumran dan penggalian mereka mengungkapkan bahwa setidaknya satu kolam besar memiliki lapisan tanah liat tebal.
Orang-orang di Qumran tampaknya terlibat dalam kegiatan menulis. Penggalian de Vaux mengungkap sebuah ruangan yang disebutnya "scriptorium", yang memiliki dua tempat tinta dengan bangku-bangku atau meja berlapis plester. Ruangan tersebut dapat digunakan untuk menulis gulungan dan/atau catatan bisnis, tergantung pada bagaimana situs tersebut diinterpretasikan.
Gua dan Biara Gulungan Laut Mati kini menjadi situs Warisan Dunia yang diakui oleh UNESCO.
Perdebatan Akademis Berkelanjutan
Hubungan antara gulungan dan Qumran menjadi sumber perdebatan ilmiah yang besar. Beberapa peneliti, seperti de Vaux, berargumen bahwa gulungan disimpan di gua-gua oleh kaum Essenes, yang pada gilirannya tinggal di Qumran. Di sisi lain, beberapa sarjana seperti Magen dan Peleg berargumen bahwa situs itu sendiri tidak memiliki hubungan dengan gulungan, dan bahwa naskah-naskah tersebut disimpan oleh pengungsi, kemungkinan dari Yerusalem, yang melarikan diri dari tentara Romawi.
Profesor Robert Cargill, seorang profesor asosiasi studi alkitabiah di Universitas Iowa, telah menciptakan model virtual Qumran yang memberikan para peneliti alat untuk membantu merekonstruksi arsitekturnya. Dia berargumen bahwa beberapa kelompok, termasuk orang-orang dari Qumran, mungkin telah menyimpan gulungan ke dalam gua-gua tersebut.
Teori ini membantu menjelaskan mengapa gua-gua tersebut berisi gulungan yang ditulis dalam tiga bahasa dan mengapa gulungan tembaga yang membahas harta karun mungkin berasal dari setelah kehancuran Qumran.
Teknologi Modern dalam Penelitian
Para peneliti kini menggunakan artificial intelligence untuk mempelajari Gulungan Laut Mati. Dalam sebuah kasus, penelitian menggunakan AI dan statistik menemukan bahwa naskah Gulungan Laut Mati ditulis bukan oleh satu, tetapi dua juru tulis. Analisis ini melihat perbedaan halus dalam tulisan tangan pada Great Isaiah Scroll, salah satu dari tujuh gulungan yang awalnya ditemukan oleh gembala Badui.
Analisis AI lainnya kali ini melihat tulisan tangan dan penanggalan radiokarbon, menemukan bahwa beberapa Gulungan Laut Mati lebih tua dari yang diperkirakan sebelumnya. Menggunakan program AI yang disebut Enoch, para peneliti menganalisis tulisan tangan pada beberapa gulungan kemudian memperoleh tanggal radiokarbon baru dari 27 gulungan, sebuah prestasi yang memerlukan pembersihan gulungan terlebih dahulu karena banyak yang sebelumnya terkena minyak jarak dalam upaya untuk lebih baik membaca teks mereka.
Dengan memberikan sampel tulisan tangan AI yang cocok dengan tanggal radiokarbon baru, para peneliti mampu menggunakan Enoch untuk menganalisis tulisan tangan pada gulungan lain dan memberikan tanggal pada mereka. Mereka melaporkan dalam penelitian 2023 di jurnal PLOS One bahwa AI harus menjadi hanya salah satu dari banyak teknik yang digunakan untuk mempelajari Gulungan Laut Mati.
Para ahli memperingatkan bahwa AI harus menjadi hanya salah satu dari banyak teknik yang digunakan untuk mempelajari naskah kuno ini. Christopher Rollston, seorang profesor dan ketua studi alkitabiah dan bahasa Timur Dekat serta peradaban di Universitas George Washington yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, sebelumnya mengatakan kepada Live Science bahwa "mesin dapat membantu dalam mengisolasi fitur-fitur skrip, tetapi kehadiran seorang paleograf berbakat setidaknya sama berharganya dengan alat pembelajaran mesin".
Baca juga: Ngarai Bawah Laut Raksasa Berusia 6 Juta Tahun Ditemukan di Laut Mediterania
Gulungan Laut Mati terus menjadi objek penelitian intensif yang memberikan wawasan berharga tentang sejarah agama dan budaya kuno di wilayah Timur Tengah. Penemuan dan analisis berkelanjutan terhadap naskah-naskah bersejarah ini membuka jendela pemahaman baru tentang kehidupan masyarakat pada masa lampau.
