Cekricek.id, Jakarta - Sepak Bola Selandia Baru (NZF) berencana menghubungi FIFA guna melindungi para pemain dari tindakan rasisme. Keputusan ini diambil setelah tim nasional putra membatalkan pertandingan persahabatan melawan Qatar di babak pertama sebagai bentuk protes terhadap dugaan cercaan rasis yang dialami salah satu pemain mereka.
Pihak Selandia Baru mengungkapkan bahwa pemain Qatar secara intens melakukan "cercaan rasis yang signifikan" terhadap Michael Boxall, yang memiliki keturunan Samoa, menjelang jeda pertandingan. Tim tersebut melaporkan insiden tersebut namun tidak ada tindakan resmi yang diambil, sehingga secara kolektif mereka memutuskan untuk tidak melanjutkan pertandingan setelah jeda.
Pertandingan Qatar Vs Selandia Baru tersebut adalah salah satu dari dua pertandingan yang dibatalkan di Austria pada hari Senin karena tuduhan rasisme. Asosiasi sepak bola Irlandia juga mengumumkan bahwa tim U-21 mereka meninggalkan pertandingan melawan tim Olimpiade Kuwait setelah seorang pemain Kuwait menggunakan bahasa rasis terhadap salah satu pemain pengganti Irlandia.
Dilansir The Guardian, Andrew Pragnell, Kepala Eksekutif NZF, mengungkapkan niat mereka untuk menghubungi FIFA mengenai masalah ini. "Kami ingin menghubungi FIFA terkait hal ini. Seperti yang Anda ketahui, mereka baru saja membentuk kelompok tugas untuk menangani rasisme. Namun, masih banyak yang harus dilakukan untuk melindungi para pemain dari serangan rasial di lapangan. Ada kemajuan yang perlu dicapai; kami merasa bahwa perubahan tersebut tidak berjalan cukup cepat, dan kami ingin berkontribusi dalam hal ini."
Sementara itu, pelatih Qatar, Carlos Queiroz, menyatakan dukungan kepada rekan setimnya dan menyerahkan penanganan insiden tersebut kepada otoritas sepak bola. "Ternyata dua pemain terlibat dalam pertukaran kata-kata, dan kita tidak tahu siapa yang memulainya. Ini hanya menjadi masalah mereka," kata Queiroz kepada Alkass Sports Channels. "Para pemain Selandia Baru memilih untuk mendukung rekan setim mereka, dan kami juga memutuskan untuk mendukung pemain kami."
Video pertandingan persahabatan Selandia Baru menunjukkan beberapa pemain All Whites melakukan protes terhadap pemain Qatar sesaat setelah tendangan bebas diberikan. Setelah berdiskusi dengan kapten Selandia Baru, Joe Bell, wasit Manuel Schüttengruber memutuskan untuk mengakhiri babak pertama, dengan Selandia Baru unggul 1-0. Andrew Pragnell menyatakan bahwa NZF perlu memahami alasan mengapa petugas pertandingan tidak mengambil tindakan.
"Saya pikir ketika seseorang mengalami pelecehan rasial yang signifikan, banyak orang yang mendengar dan menyaksikannya. Jika tidak ada tindakan yang diambil, maka kita memiliki masalah yang lebih besar. Mungkin saatnya bagi kita untuk mengkaji ulang aturan-aturan ini," ungkapnya.
FA Qatar mengumumkan melalui Twitter bahwa Selandia Baru telah membatalkan pertandingan persahabatan, namun mereka tidak memberikan rincian lebih lanjut. Hingga saat ini, pihak FA Qatar belum memberikan komentar langsung terkait insiden tersebut.
FA Irlandia juga mengungkapkan niat mereka untuk menghubungi badan sepak bola yang berwenang mengenai "komentar rasis" yang ditujukan kepada salah satu pemain pengganti mereka. "FAI tidak akan mentolerir rasisme terhadap pemain atau staf kami, dan kami akan melaporkan masalah serius ini kepada FIFA dan UEFA," tulis pernyataan FAI di media sosial.
Namun, FA Kuwait membantah penjelasan yang diberikan oleh FAI mengenai kejadian tersebut. Mereka menyatakan bahwa wasit menghentikan pertandingan karena "kekasaran dan ketegangan" yang terjadi di antara para pemain. "Asosiasi Sepak Bola Kuwait dengan tegas menolak tuduhan semacam itu," demikian pernyataan mereka di media sosial. "Wasit menghentikan pertandingan pada menit ke-70 untuk melindungi para pemain dari potensi cedera."
FIFA menyatakan akan mengambil pendekatan "tanpa toleransi" jika tuduhan rasisme terbukti dalam pertandingan Qatar Vs Selandia Baru. Seorang juru bicara FIFA menyatakan, "FIFA akan menunggu laporan resmi sebelum memutuskan tindakan selanjutnya. FIFA memiliki kebijakan tanpa toleransi terhadap segala bentuk diskriminasi, seperti yang disampaikan oleh Presiden FIFA minggu lalu."
Baca juga: Pertandingan Persahabatan Qatar vs Selandia Baru Dibatalkan Akibat Tuduhan Pelecehan Rasial
Gianni Infantino, Presiden FIFA, menyatakan pekan lalu bahwa wasit harus menghentikan pertandingan Qatar Vs Selandia Baru jika terjadi insiden diskriminasi. "Tidak ada tempat bagi rasisme dalam sepak bola, jadi mari kita hentikan pertandingannya," ucapnya.
