Cekricek.id - Sebuah penemuan luar biasa dalam dunia satwa liar baru saja terjadi di Peru. Peneliti dari Universidad Austral de Chile telah mengidentifikasi spesies rusa kerdil baru yang sebelumnya tidak diketahui, dinamai Pudella carlae.
Penemuan ini menjadi spesies cervid hidup pertama yang dideskripsikan pada abad ke-21 dan yang pertama dari Dunia Baru dalam lebih dari 60 tahun.
Penelitian yang diterbitkan di Journal of Mammalogy ini mengungkap bahwa Pudella carlae termasuk dalam suku rusa Neotropis Odocoileini, yang memiliki 18 spesies hidup yang diakui saat ini dan dialokasikan ke dalam 7 genera.
Namun, menurut Dr. Guillermo D'Elía dan rekan-rekannya, masih terdapat permasalahan mengenai sistematika dan taksonomi dalam kelompok ini. Beberapa analisis filogenetik menunjukkan bahwa beberapa genera tidak monofiletik dan kekayaan spesies dalam kelompok tersebut diremehkan.
Salah satu genus yang menimbulkan masalah tersebut adalah rusa kerdil yang kekar dan berkaki pendek, Pudu. Sebelumnya, genus ini hanya mencakup dua spesies: pudu utara (Pudu mephistophiles) dari Peru, Ekuador, dan Kolombia; serta pudu selatan (Pudu puda) dari Chili selatan dan Argentina di dekatnya.
Dalam penelitian ini, para peneliti menemukan bahwa Pudu mephistophiles sebenarnya terdiri dari dua spesies yang berbeda. Pudu mephistophiles sendiri tersebar di utara Depresi Huancabamba dari Peru paling utara ke utara (Ekuador dan Kolombia), sedangkan spesies baru yang ditemukan, Pudella carlae, tersebar di selatan Depresi Huancabamba dan merupakan endemik Peru.
Selain itu, penelitian ini juga mengungkapkan bahwa Pudu puda, spesies pudu selatan, bukan saudara dari dua spesies pudu utara. Oleh karena itu, para peneliti memvalidasi ulang genus Pudella untuk mengalokasikan dua spesies pudu utara, yaitu Pudu mephistophiles dan Pudella carlae.
Baca juga: Penemuan Situs Megalit Kuno di Peru, Saksi Kebudayaan Prasejarah Benua Amerika
Penemuan spesies baru ini memperkaya keanekaragaman hayati di Peru dan menjadi tonggak sejarah dalam dunia ilmu pengetahuan. Dengan adanya informasi baru ini, penelitian lebih lanjut tentang karakteristik, perilaku, dan habitat Pudella carlae diharapkan dapat dilakukan untuk melindungi dan melestarikan spesies langka tersebut.
