Cekricek.id - Sebuah penemuan luar biasa menghebohkan dunia ornitologi saat ini. Sebuah burung green honeycreeper (Chlorophanes spiza) yang memiliki warna bulu separuh jantan dan separuh betina berhasil tertangkap kamera, menjadikan momen ini sebagai catatan pertama sejak lebih dari seabad yang lalu.

Dalam sebuah laporan penelitian yang dipublikasikan Journal of Field Ornithology, burung yang mencuri perhatian ini memiliki bulu berwarna aqua-blue dan kuning-hijau yang bersinar, dengan batas yang jelas di tengah tubuhnya. Keunikan ini berbeda jauh dari burung jantan biasanya, yang memiliki bulu biru cerah dengan kepala hitam, dan betina yang berwarna hijau rumput.

Penemuan langka ini ditemukan oleh seorang ornitolog amatir, John Murillo, di sebuah stasiun pemakanan burung di sebuah peternakan kecil di suatu cagar alam dekat Manizales, Kolombia. Keberadaan burung yang luar biasa ini kemudian diketahui oleh Hamish Spencer, seorang profesor zoologi dari University of Otago, Selandia Baru, yang sedang berlibur di Kolombia pada saat itu.

Pola warna yang tidak biasa pada burung ini disebabkan oleh gynandromorfisme bilateral, yang diyakini terjadi akibat kesalahan dalam pembelahan sel yang menciptakan telur, memungkinkan pembuahan oleh dua sperma yang berbeda.

Menurut Spencer, "Banyak pengamat burung mungkin akan menjalani hidup mereka tanpa melihat gynandromorf bilateral dalam spesies burung manapun. Fenomena ini sangat langka pada burung, saya tidak mengetahui adanya contoh dari Selandia Baru. Ini sangat mencolok, dan saya sangat beruntung bisa melihatnya."

Burung ini secara rutin kembali selama 21 bulan untuk makan buah segar dan air gula yang ditinggalkan setiap hari oleh pemilik peternakan.

"Meskipun tidak selalu muncul setiap hari, burung ini tampaknya tinggal di sekitar selama periode sekitar 4–6 minggu, lalu menghilang selama 8 minggu atau lebih," demikian laporan para peneliti.

Burung gynandromorf ini biasanya menunggu burung lain pergi sebelum mendekat.

"Secara umum, ia menghindari burung lain dari spesiesnya, dan sebaliknya. Oleh karena itu, tampaknya tidak mungkin individu ini memiliki kesempatan untuk berkembang biak," tambah para peneliti.

Karena burung tidak memiliki hormon seks yang mengalir ke seluruh tubuh seperti halnya manusia, kemungkinan besar organ internal burung ini juga terbagi menjadi dua bagian, yakni jantan dan betina – sesuatu yang tidak mungkin dikonfirmasi hanya dengan melihatnya.

Gynandromorfisme bilateral adalah salah satu keajaiban dalam kerajaan hewan, dan telah terlihat pada laba-laba, burung berkicau, kupu-kupu, lobster, ayam, dan serangga bertangkai.

Baca juga: Buaya Langka dengan Mata Biru Kristal Menetas di Florida

Spencer menekankan pentingnya "menghargai pengecualian" dalam alam dan selalu "mencari hal-hal aneh", sebagai bagian dari keunikan alam yang perlu kita lestarikan.