Cekricek.id - Para peneliti menemukan fakta mengejutkan tentang situs Raja Arthur di Cornwall, Inggris Barat Daya. Struktur kuno yang selama ini dikaitkan dengan Raja Arthur ternyata dibangun sekitar 5.500 tahun lalu, jauh sebelum era kerajaan medieval yang digambarkan dalam legenda.

Tim peneliti yang melakukan penggalian di King Arthur's Hall, sebuah struktur berbentuk persegi panjang di Bodmin Moor, Cornwall, menggunakan beberapa teknik penentuan usia untuk memastikan bahwa bangunan tersebut dibangun antara 5.000 hingga 5.500 tahun yang lalu pada masa Neolitikum atau Zaman Batu Baru.

"Mengingat monumen ini kini terbukti 4.000 tahun lebih tua dari perkiraan sebelumnya, kita perlu mempertimbangkan kembali konteksnya dalam lanskap prasejarah Bodmin Moor," ujar Geochronologist, Tim Kinnaird dari University of St Andrews, Skotlandia.

Situs Raja Arthur yang diteliti memiliki struktur unik dengan ukuran sekitar 21 meter kali 49 meter. Bangunan ini terdiri dari gundukan tanah dan batu yang dihiasi 56 batu tegak di sisi dalam tanggulnya.

Historic England, sebuah lembaga pemerintah, sebelumnya mencatat struktur ini sebagai kandang hewan dari masa medieval. Namun, keberadaan batu-batu tegak dan orientasi utara-selatan mengisyaratkan bahwa bangunan ini berasal dari masa prasejarah.

Kinnaird menjelaskan bahwa King Arthur's Hall kini terungkap sebagai salah satu dari beberapa monumen prasejarah di Bodmin Moor. Hal ini menunjukkan adanya komunitas aktif pada masa Neolitikum yang membangun berbagai monumen di kawasan tersebut.

Struktur prasejarah lain yang ditemukan di sekitar area tersebut meliputi "tor enclosures" seperti Rough Tor, batu-batu tegak, dan "long barrows" atau gundukan pemakaman. Penemuan ini semakin memperkuat bukti keberadaan peradaban kuno di wilayah tersebut.

Menurut naskah-naskah Wales abad pertengahan, Bodmin Moor dipercaya sebagai lokasi Pertempuran Camlann. Dalam pertempuran terakhir ini, Raja Arthur dan para ksatrianya berperang melawan pasukan pemberontak Mordred pada abad keenam.

Beberapa ahli sejarah mengidentifikasi lokasi pertempuran tersebut di kota Camelford di tepi Bodmin Moor. Legenda menyebutkan bahwa Mordred tewas dalam pertempuran, sementara Arthur terluka parah dan dibawa dengan perahu ajaib ke pulau mistis Avalon.

Sejumlah situs kuno di sekitar Bodmin Moor memang dikaitkan dengan legenda Raja Arthur. Pada abad ke-16, beredar cerita bahwa Raja Arthur sendiri sering mengunjungi King Arthur's Hall. Namun, hasil penelitian terbaru membuktikan bahwa struktur tersebut sudah berusia ribuan tahun sebelum era Raja Arthur.

Presiden Cornwall Archaeology Society, Pete Herring, menyatakan bahwa nama romantis "King Arthur's Hall" yang muncul pada abad ke-16 mencerminkan misteri asal-usul struktur ini. "Seperti situs-situs lain yang dikaitkan dengan Arthur, tempat ini dianggap kuno dan sulit dipahami oleh masyarakat setempat," jelasnya.

Baca juga: Piramida Heksagonal Zaman Perunggu di Kazakhstan: Temuan Arkeologi yang Mengagumkan

Tim peneliti menggunakan berbagai metode penentuan usia, termasuk Optically Stimulated Luminescence (OSL) yang dapat memperkirakan kapan terakhir kali mineral terpapar sinar matahari. Hasil OSL dikombinasikan dengan teknik lain seperti penanggalan radiokarbon pada serbuk sari dan telur serangga yang terkubur untuk menentukan usia struktur misterius ini.