Peneliti mengungkap tanaman Artemisia annua atau Sweet Annie dapat mengobati kanker dan COVID-19. Sweet Annie telah digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok selama lebih dari 2.000 tahun.
Cekricek.id - Di laboratorium biologi Universitas Texas di San Antonio (UTSA), Valerie Sponsel memelihara tanaman tinggi dengan daun hijau cerah yang tumbuh di pot tanah liat. Satu lantai di atasnya, Francis Yoshimoto tengah mengekstrak daun tanaman tersebut untuk mendapatkan senyawanya.
Mereka berdua akan segera bertemu dengan peneliti UTSA lainnya, Annie Lin, untuk menguji senyawa yang telah diekstrak terhadap sel kanker.
Tanaman yang tengah menjadi sorotan ini adalah Artemisia annua, atau yang dikenal dengan Sweet Annie. Tanaman ini mengandung senyawa medis yang sedang diteliti oleh para peneliti UTSA untuk memahami sifat bioaktif salah satu senyawanya, Arteannuin B, terhadap sel kanker dan COVID-19, penyakit yang disebabkan oleh virus SARS-CoV-2.
Menurut Sponsel, sekitar 50% obat resep berasal dari produk alami, yang dibuat oleh tumbuhan, jamur, atau bakteri. Dari jumlah tersebut, setengahnya berasal dari tumbuhan. Fakta ini mengejutkan jika kita memikirkan berbagai obat yang ada di dunia.
Setiap tumbuhan menghasilkan senyawa medis yang berbeda, dan untuk kanker sendiri, ada beberapa jenis senyawa yang baru ditemukan dalam setengah abad terakhir.
Sweet Annie telah digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok selama lebih dari 2.000 tahun. Tanaman ini menghasilkan artemisinin yang digunakan untuk pengobatan malaria. Ekstrak daunnya juga telah digunakan untuk mengobati berbagai penyakit lain, termasuk kanker dan COVID-19.
Saat ini, kopi yang mengandung Sweet Annie sedang menjadi fokus uji klinis terkait kanker, sementara ekstrak tanaman ini yang diseduh menjadi teh telah digunakan di Afrika untuk melawan COVID.
Namun, hingga baru-baru ini, para peneliti belum sepenuhnya memahami bagaimana senyawa tanaman ini bekerja. Sponsel, Yoshimoto, dan Lin adalah yang pertama menunjukkan mekanisme salah satu molekul ini melalui kerja sama lintas disiplin ilmu dalam bidang biokimia, kimia, dan biologi.
Lin, yang merupakan profesor asosiasi di Departemen Biologi Integratif UTSA, menyatakan bahwa mereka sedang mempelajari bagaimana mekanisme aksi senyawa medis Artemisia Annua atau Sweet Annie untuk menentukan cara terbaik dalam menyampaikannya dan menargetkan terapi.
Penelitian ini merupakan hasil kerja sama dengan Mitchel S. Berger, direktur Pusat Tumor Otak Universitas California San Francisco (UCSF). Berger menyediakan sumber daya untuk sel glioblastoma primer dari Bank Jaringan Tumor Otak UCSF.
Dalam proses ekstraksi dan analisis, Yoshimoto, asisten profesor kimia di UTSA, menggunakan metanol sebagai pelarut untuk mengekstrak senyawa. Kaitlyn Varela, mahasiswa doktoral di laboratorium Yoshimoto, memisahkan dan mengkarakterisasi ekstrak daun Sweet Annie dengan menggunakan spektroskopi NMR dan kromatografi cair-spektrometri massa.
Para peneliti menguji fraksi untuk aktivitas sitotoksik terhadap sel glioblastoma, bentuk tumor otak yang ganas. Selama proses ini, arteannuin B secara konsisten menunjukkan aktivitas sitotoksik terhadap sel kanker GBM. Mereka percaya senyawa ini mungkin menghambat protease sistein yang berlebihan pada sel kanker.
Sebagai kesimpulan, Yoshimoto menambahkan bahwa mereka ingin memahami bagaimana mekanisme ini bekerja agar dapat memberikan obat kepada pasien dengan cara yang lebih cerdas. Memahami mekanisme kerja obat sangat penting karena memungkinkan obat diberikan dengan lebih efektif.
Referensi: "Inhibition of Cysteine Proteases via Thiol-Michael Addition Explains the Anti-SARS-CoV-2 and Bioactive Properties of Arteannuin B" oleh Kaitlyn Varela, Hadi D. Arman, Mitchel S. Berger, Valerie M. Sponsel, Chin-Hsing Annie Lin, dan Francis K. Yoshimoto, 17 Juli 2023, Journal of Natural Products.
