Cekricek.id - Dalam upaya untuk melangkah lebih jauh dalam eksplorasi antariksa, China tengah serius mempertimbangkan untuk membangun basis di gua-gua bulan, tempat yang dapat memberikan perlindungan dari berbagai bahaya antariksa seperti radiasi dan meteorit.
Gua adalah salah satu tempat perlindungan pertama umat manusia. Ada paralel poetis antara manusia purba dan kita, yang kini menjelajahi Bulan, di mana gua bulan dapat melindungi kita seperti gua di Bumi melindungi leluhur kita.
Di Bulan, astronot memerlukan perlindungan dari radiasi kosmik dan solar, meteorit, perubahan suhu ekstrem, dan bahkan dampak ejekta.
Orbiter Rekonaisans Bulan telah menemukan ratusan 'skylights' bulan, lokasi di mana atap dari tabung lava runtuh, menciptakan bukaan alami ke dalam tabung tersebut.
China, seperti negara lain sebelumnya, tengah mempertimbangkan untuk membangun basis di dalam tabung lava bulan ini, tempat astronot mendapatkan perlindungan tambahan dari atap batu yang tebal di atas kepala mereka.
Tabung-tabung lava ini terbentuk ketika lava yang mengalir di permukaan Bulan mulai mendingin. Bagian atas lava yang mengalir membentuk kerak yang mengeras, tetapi lava cair terus mengalir di bawahnya dan akhirnya mengering, meninggalkan tabung kosong.
Tabung-tabung ini menawarkan lingkungan dengan suhu stabil yang tidak dapat ditemukan di tempat lain di Bulan dan dapat melindungi dari radiasi yang bisa 150 kali lebih kuat dari pada di permukaan Bumi.
Pada konferensi baru-baru ini di China, Zhang Chongfeng dari Akademi Teknologi Penerbangan Shanghai mempresentasikan sebuah studi mengenai dunia bawah tanah dari tabung lava.
Peneliti China telah melakukan penelitian lapangan di tabung lava di China untuk memahami bagaimana menggunakannya di Bulan.
China mengutamakan tabung lava di Mare Tranquillitatis (Laut Ketentraman) dan Mare Fecunditatis (Laut Kesuburan) untuk eksplorasi. Mereka merencanakan sistem robotik yang dapat menjelajahi gua seperti yang ada di Mare Tranquillitatis.
Robot ini akan dilengkapi dengan roda atau kaki dan akan dibangun untuk beradaptasi dengan medan yang menantang dan mengatasi rintangan.
Setelah eksplorasi berhasil, rencana masa depan China adalah membangun basis berawak. Ini akan menjadi basis penelitian bawah tanah jangka panjang di salah satu tabung lava bulan, dengan pusat dukungan untuk energi dan komunikasi di pintu masuk tabung. Basis ini akan mencakup fasilitas perumahan dan penelitian di dalam tabung.
Pada musim semi 2023, China mengumumkan rencana untuk mulai membangun basis Bulan pada tahun 2028, meskipun belum jelas apakah pengumuman tersebut merujuk pada basis tabung lava bulan. Namun, China tampaknya berkomitmen pada ide ini, dengan misi-misi sukses yang telah selesai, beberapa masih berlangsung, dan yang akan datang telah direncanakan.
