Ilmuwan Tiongkok berhasil menumbuhkan ginjal dengan sel manusia dalam embrio babi, sebuah terobosan yang berpotensi mengatasi kekurangan donor organ. Namun, ada pertimbangan etika yang perlu diperhatikan.
Cekricek.id - Dalam sebuah terobosan yang belum pernah terjadi sebelumnya, ilmuwan dari Tiongkok telah mencapai kemajuan signifikan dalam bidang kedokteran regeneratif. Mereka berhasil menumbuhkan ginjal yang mengandung sel manusia di dalam embrio babi.
Penemuan ini, yang dipublikasikan dalam jurnal "Cell Stem Cell", berpotensi menjadi solusi untuk mengatasi krisis kekurangan donor organ di seluruh dunia.
Namun, seperti halnya dengan banyak terobosan sains, ada pertimbangan etika yang harus diperhatikan. Salah satu temuan yang mengejutkan adalah adanya sel manusia yang ditemukan di otak babi. Hal ini tentunya menimbulkan pertanyaan dan kekhawatiran dari berbagai pihak.
Para peneliti dari Guangzhou Institutes of Biomedicine and Health memilih fokus pada ginjal karena organ ini adalah salah satu yang pertama kali berkembang dan merupakan organ yang paling sering ditransplantasikan dalam kedokteran manusia.
"Kami telah melihat organ tikus yang tumbuh di dalam tikus lain dan organ tikus yang tumbuh di dalam tikus, namun upaya sebelumnya untuk menumbuhkan organ manusia di dalam babi belum pernah berhasil," ungkap Liangxue Lai, penulis senior dari studi tersebut.
Metode yang mereka gunakan berbeda dengan pendekatan yang baru-baru ini mendapatkan perhatian di Amerika Serikat, di mana ginjal babi yang telah dimodifikasi genetik dan bahkan jantung telah ditempatkan di dalam tubuh manusia.
Dusko Ilic, seorang profesor ilmu sel induk di King's College London yang tidak terlibat dalam penelitian ini, menggambarkan karya baru ini sebagai langkah awal dalam pendekatan baru untuk rekayasa organ dengan menggunakan babi sebagai inkubator untuk menumbuhkan dan mengkultivasi organ manusia.
Salah satu tantangan utama dalam menciptakan hibrida semacam itu adalah sel babi cenderung mendominasi sel manusia.
Untuk mengatasi hal ini, tim memanfaatkan teknologi CRISPR untuk mengedit gen, menciptakan "niche" atau ruang khusus di dalam embrio babi. Sel manusia kemudian ditempatkan di dalam ruang ini.
Sebelum mengimplantasikan embrio ke dalam induk babi, embrio tersebut dibiakkan dalam tabung uji yang mengandung zat yang memberi makan baik sel manusia maupun babi.
Dari total 1,820 embrio yang ditransfer ke 13 induk babi, lima embrio yang dianalisis ditemukan memiliki ginjal yang berfungsi normal sesuai dengan tahap perkembangannya.
Namun, ada kekhawatiran lain yang muncul. "Kami menemukan bahwa jika Anda menciptakan sebuah niche di embrio babi, sel manusia secara alami akan masuk ke ruang tersebut," kata Zhen Dai, salah satu penulis. "Kami hanya melihat sedikit sel saraf manusia di otak dan sumsum tulang belakang dan tidak ada sel manusia di jaringan reproduksi."
Dalam jangka panjang, tim ini berharap dapat mengoptimalkan teknologi mereka untuk digunakan dalam transplantasi manusia.
Namun, mereka mengakui bahwa teknologi ini belum siap untuk diterapkan. Salah satu keterbatasan utama adalah adanya sel vaskular yang berasal dari babi pada ginjal, yang bisa menyebabkan penolakan jika ditransplantasikan ke manusia.
Meskipun demikian, para ilmuwan berencana untuk melanjutkan penelitian mereka, membiarkan ginjal berkembang lebih lama dan juga bekerja pada menumbuhkan organ manusia lainnya di dalam babi, seperti jantung dan pankreas.
