Cekricek.id, Montana - Sabtu dini hari, sebuah jembatan yang melintasi Sungai Yellowstone di Montana, Amerika Serikat mengalami keruntuhan yang mengakibatkan sebagian kereta barang tercebur ke dalam air yang deras di bawahnya. Kereta tersebut membawa bahan berbahaya, seperti aspal panas dan belerang cair, yang dapat menimbulkan ancaman bagi lingkungan sekitar.
Layanan Bencana dan Darurat Kabupaten Stillwater melaporkan bahwa gerbong kereta mengangkut aspal panas dan belerang cair. Setelah kecelakaan tersebut terjadi pada pukul 6 pagi, petugas segera menutup saluran air minum di hilir untuk sementara waktu guna mengevaluasi bahaya yang timbul. Seorang reporter dari Associated Press melaporkan bahwa zat kuning terlihat bocor dari beberapa mobil tangki.
David Stamey, kepala layanan darurat kabupaten, menyatakan bahwa tidak ada bahaya langsung bagi para kru yang bekerja di lokasi kejadian, dan bahan berbahaya tersebut kemudian diencerkan oleh air sungai yang meluap. Saat ini, terdapat tiga mobil aspal dan empat mobil belerang yang tenggelam di dalam sungai.
Beruntung, awak kereta api selamat tanpa adanya laporan cedera. Juru bicara dari Montana Rail Link, Andy Garland, menyatakan dalam pernyataannya bahwa baik aspal maupun belerang akan mengeras dengan cepat saat terkena suhu yang lebih dingin.
Kereta api tersebut berada di wilayah County Stillwater, dekat dengan kota Columbus, yang terletak sekitar 40 mil (sekitar 64 kilometer) di sebelah barat kota Billings. Wilayah ini memiliki populasi yang jarang dan dikelilingi oleh peternakan serta lahan pertanian. Sungai di daerah ini mengalir menjauh dari Taman Nasional Yellowstone, dengan jarak sekitar 110 mil (177 kilometer) ke arah barat daya.
Andy Garland menyatakan, "Kami berkomitmen untuk menangani setiap dampak potensial terhadap area tersebut akibat dari insiden ini dan sedang bekerja untuk memahami penyebab terjadinya kecelakaan."
Selain itu, keruntuhan jembatan juga menyebabkan terputusnya kabel serat optik yang memberikan layanan internet bagi banyak pelanggan di negara bagian itu. Global Net, penyedia layanan internet berkecepatan tinggi, melaporkan bahwa jaringan serat optik utama di Montana terdampak oleh kejadian ini.
"Pemutusan kabel ini juga mempengaruhi semua pelanggan Global Net. Koneksi internet akan terganggu atau berjalan sangat lambat," kata pernyataan dalam rekaman suara dari perusahaan tersebut.
Di County Yellowstone yang berdekatan, pejabat telah mengambil tindakan darurat di instalasi pengolahan air karena potensi tumpahan bahan berbahaya. Mereka juga meminta penduduk setempat untuk menghemat penggunaan air.
Penyebab runtuhnya jembatan masih dalam penyelidikan. Meskipun baru-baru ini terjadi hujan lebat yang menyebabkan meluapnya sungai, namun belum jelas apakah hal itu menjadi penyebab utama terjadinya kecelakaan ini.
Pada tahun 2022, Taman Nasional Yellowstone dan kota-kota di sekitarnya di Montana mengalami banjir hebat yang menyebabkan kerusakan parah. Robert Bea, seorang profesor teknik yang telah menganalisis penyebab ratusan bencana besar, mengatakan bahwa aliran sungai yang deras selama bertahun-tahun bisa menjadi petunjuk potensial tentang kemungkinan penyebab kecelakaan ini.
Bea menjelaskan, "Aliran air yang tinggi dapat menciptakan gaya tekanan yang kuat, terutama di dermaga dan dasar sungai. Terjadinya erosi atau pengikisan yang menghilangkan penyangga dari pondasi menjadi mungkin. Gaya tekanan yang tinggi dapat memicu kegagalan struktural atau dasar jembatan."
Jembatan jalan raya tua yang berdekatan dengan jembatan kereta api, yang dikenal sebagai Jembatan Kembar, sebelumnya telah dipindahkan pada tahun 2021 setelah Departemen Perhubungan Montana memutuskan bahwa jembatan tersebut akan segera runtuh. Saat ini, belum ada informasi yang jelas mengenai kapan jembatan kereta api tersebut dibangun atau terakhir kali diperiksa.
Bea juga menyatakan bahwa penyelidik akan memeriksa kemungkinan keausan atau karat pada komponen jembatan, serta catatan perawatan, perbaikan, dan inspeksi yang dilakukan sebelumnya.
Pejabat dari Administrasi Kereta Api Federal telah tiba di lokasi kejadian untuk melakukan investigasi lebih lanjut.
Baca juga: Penumpang Kapal Selam Wisata Titanic yang Meledak Diduga Meninggal Seketika
Kelly Hitchcock dari Pengguna Air Columbus telah mematikan aliran air sungai ke parit irigasi di bawah jembatan yang runtuh untuk mencegah cairan dari mobil tangki mencemari lahan pertanian terdekat. Kantor Sheriff County Stillwater memberi tahu kelompok ini tentang keruntuhan jembatan pada Sabtu pagi.
Menurut Badan Perlindungan Lingkungan AS, belerang adalah unsur yang umum digunakan sebagai pupuk serta insektisida, fungisida, dan rodentisida.
