Cekricek.id — JAKARTA — Timnas Indonesia U-20 tinggal menghitung hari sebelum tampil pada Kualifikasi Piala Asia U-20 2027. Garuda Muda tergabung di Grup H bersama Australia, Malaysia, dan tuan rumah Laos, dengan seluruh laga digelar di Vientiane pada 31 Agustus hingga 6 September 2026.
Berdasarkan jadwal resmi AFC, laga pembuka Indonesia mempertemukannya dengan Malaysia, rival abadi di Asia Tenggara, pada Senin (31/08/2026). Setelah itu, skuad asuhan Nova Arianto menjamu tuan rumah Laos pada Kamis (03/09/2026), sebelum menutup Grup H melawan Australia, juara bertahan Piala Asia U-20, pada Minggu (06/09/2026).
Target Juara Grup
Pelatih kepala Timnas Indonesia U-20, Nova Arianto, memasang target tinggi pada babak kualifikasi ini. Ia ingin Garuda Muda keluar sebagai juara grup demi memastikan tiket ke putaran final di China.
“Di kualifikasi nanti lawannya kebetulan sama-sama dari Asia Tenggara, ada Malaysia, Laos, dan Australia. Kami harus mewaspadai mereka karena mereka mempunyai kualitas yang sangat baik,” kata Nova Arianto dalam keterangan tertulis yang diterima redaksi, Sabtu (11/07/2026).
Baca juga Garudayaksa Matangkan Skuad di TC Solo-Yogyakarta
Nova saat itu juga menyebut akan melakukan perombakan skuad dari tim yang tampil pada Piala AFF U-19 2026. Beberapa nama baru, termasuk pemain yang pernah tampil pada Piala Dunia U-17, dibuka peluangnya demi menambah kedalaman tim.
“Ada beberapa pemain yang baru di luar pemain-pemain AFF, termasuk pemain-pemain eks Piala Dunia U-17 ada Mierza, Gholy, dan Fandi. Ini demi menambah kedalaman skuad kami,” ujarnya saat itu.
Format Baru, Degradasi Menanti
Kualifikasi edisi tahun ini memakai format baru. AFC membagi peserta menjadi fase kualifikasi dan fase pengembangan, dengan delapan juara grup dan tujuh runner-up terbaik berhak melaju ke putaran final di China pada Maret-April 2027.
Sementara itu, tim yang finis di posisi terbawah setiap grup akan turun ke fase pengembangan pada edisi berikutnya. Aturan baru ini membuat setiap laga di Vientiane memiliki taruhan besar bagi Garuda Muda.
Baca juga Java United Tuntas Tiga Uji Coba, Imbang vs Semen Padang
Dari sisi lawan, Malaysia sendiri baru saja mengumumkan daftar 23 pemainnya untuk turnamen ini, lengkap dengan sejumlah pemain naturalisasi. Sementara Australia datang dengan status juara bertahan setelah menjuarai Piala Asia U-20 2025.
