Penelitian terbaru menunjukkan bahwa gelombang elektron dari Bumi dan Matahari berkontribusi pada pembentukan es di permukaan Bulan.
Cekricek.id - Kita telah mengetahui adanya es di Bulan. Namun, asal-usulnya masih menjadi pertanyaan besar. Penelitian terbaru yang diterbitkan di jurnal Nature Astronomy, menunjukkan bahwa gelombang elektron, yang datang tidak langsung dari Bumi dan Matahari, berperan dalam proses pembentukan air beku di permukaan Bulan.
Ketika Bulan melintasi magnetotail Bumi - jejak yang ditinggalkan oleh planet kita saat melaju di ruang angkasa - Bulan terkena dampak elektron. Di dalam magnetotail ini, terdapat lembaran plasma yang terdiri dari elektron dan ion bermuatan tinggi, yang berasal dari atmosfer Bumi dan radiasi angin matahari.
Para ilmuwan sebelumnya telah meneliti peran magnetotail dan magnetosfer yang lebih besar dalam pembentukan air di Bulan. Magnetosfer terbentuk saat medan magnetik Bumi menolak angin matahari, menciptakan berbagai efek di belakangnya. "Ini memberikan laboratorium alami untuk mempelajari proses pembentukan air di permukaan Bulan," kata ilmuwan planet Shuai Li dari Universitas Hawai'i di Mānoa.
Ketika Bulan berada di luar magnetotail, permukaannya terkena bombardir angin matahari. Namun, di dalam magnetotail, hampir tidak ada proton angin matahari dan diperkirakan pembentukan air hampir nol. Namun, analisis dari jarak jauh menunjukkan bahwa hal ini tidak benar. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa ion hidrogen dari angin matahari menghasilkan air di Bulan. Namun, tampaknya air ini masih terbentuk meskipun permukaan Bulan dilindungi dari angin matahari.
Ada kekuatan lain yang bekerja, yaitu elektron. Salah satu cara terjadinya hal ini adalah ketika elektron berenergi tinggi bereaksi dengan tanah Bulan, melepaskan hidrogen yang terperangkap yang kemudian dapat membentuk air.
"Di magnetotail, mungkin ada proses pembentukan tambahan atau sumber air baru yang tidak langsung terkait dengan implantasi proton angin matahari," ungkap Li. "Khususnya, radiasi oleh elektron berenergi tinggi menunjukkan efek yang mirip dengan proton angin matahari."
Untuk memastikannya, observasi dan eksperimen lebih lanjut di permukaan Bulan diperlukan. Namun, ini adalah proposal yang menarik - salah satu dari banyak hipotesis yang sedang diteliti oleh ilmuwan untuk menentukan asal-usul air di Bulan.
Alasan mengapa sumber air di Bulan begitu menarik bagi ilmuwan adalah karena hal ini memberi kita wawasan lebih dalam tentang masa lalu Bulan dan juga penting dalam menentukan bagaimana kita bisa hidup jangka panjang di permukaan Bulan. "Secara keseluruhan, temuan ini dan temuan sebelumnya tentang kutub Bulan yang berkarat menunjukkan bahwa Bumi sangat terkait dengan Bulannya dalam banyak aspek yang belum diakui," tambah Li.
