Penelitian terbaru menunjukkan bahwa lubang hitam mungkin berada tepat di depan pintu kosmik kita, dengan Hyades mungkin menyimpan beberapa di antaranya.
Cekricek.id - Bima Sakti, galaksi kita, seharusnya dipenuhi dengan lubang hitam kecil. Di suatu tempat di sana, di sudut-sudut gelap galaksi, diperkirakan ada antara 10 juta hingga 1 miliar lubang hitam bermassa bintang yang hanya berdiam diri, menunggu untuk ditemukan.
Karena kita biasanya tidak dapat melihatnya kecuali saat aktif, kita belum dapat menghitung jumlah pastinya. Kita hanya tahu sekitar 20 lubang hitam bermassa bintang di galaksi kita, dengan yang terdekat dengan Bumi berjarak sekitar 1.565 tahun cahaya.
Namun, sebuah penelitian baru diterbitkan di Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, mengungkap bahwa mereka mungkin berada jauh lebih dekat daripada yang kita duga – bahkan, mungkin tepat di depan pintu kosmik kita.
Melalui analisis dan pemodelan gugus Hyades, sekelompok bintang yang berjarak 150 tahun cahaya, sekelompok astronom menemukan bahwa mungkin ada dua atau tiga lubang hitam bermassa bintang yang bersembunyi di dalamnya.
"Simulasi kami hanya dapat cocok dengan massa dan ukuran Hyades jika beberapa lubang hitam ada di pusat gugus saat ini (atau hingga baru-baru ini)," kata ahli astrofisika Stefano Torniamenti dari Universitas Padua di Italia.
Hyades, yang dapat dilihat dengan mata telanjang di langit malam di konstelasi Taurus, dikenal sebagai gugus terbuka – sekelompok bintang dengan karakteristik yang sama, bergerak bersama dalam ruang yang terikat oleh gravitasi.
Setiap gugus terbuka pada dasarnya adalah keluarga bintang saudara, semua lahir dari awan molekuler raksasa yang sama, berkumpul bersama sebelum akhirnya berpisah.
Hyades diperkirakan berusia sekitar 625 juta tahun dan berisi ratusan bintang. Bintang-bintang yang paling jauh dari pusat tampaknya mulai terlepas, sementara yang di pusat dikelompokkan dengan paling padat.
Di lingkungan yang padat ini, bintang diharapkan saling berdesakan dengan tingkat yang lebih tinggi daripada yang Anda lihat di lingkungan bintang yang kurang padat, menghasilkan tingkat tabrakan dan penggabungan yang lebih tinggi.
Di sini, di jantung gugus bintang, astronom memprediksi bahwa lubang hitam dapat ditemukan, hasil akhir dari interaksi ini. Meskipun kita telah melihat petunjuk tentang keberadaan mereka di jenis gugus lain, menemukan lubang hitam tetap menjadi tantangan karena mereka tidak memancarkan cahaya kecuali sedang aktif.
Torniamenti dan koleganya melakukan pencarian di Hyades dengan cara yang lebih tidak langsung. Mereka memodelkan massa dan gerakan bintang gugus menggunakan data dari Gaia, satelit yang memetakan posisi dan kecepatan tiga dimensi bintang di Bima Sakti.
Kemudian, mereka melakukan simulasi untuk mencoba mereproduksi pengamatan ini. Mereka menemukan bahwa simulasi mereka paling cocok dengan gugus yang diamati ketika mereka memasukkan dua atau tiga lubang hitam bermassa bintang.
Lubang hitam ini mungkin masih ada di gugus atau dikeluarkan kurang dari 150 juta tahun yang lalu, yang berarti mereka sekarang mungkin berada di pinggirannya. Pengusiran yang baru ini berarti tanda-tanda efek gravitasi lubang hitam masih tertinggal di inti gugus.
Mengenai lokasi lubang hitam itu sendiri, para peneliti tidak dapat mengidentifikasi dengan pasti. Namun, temuan mereka menunjukkan bahwa Hyades mungkin berisi kandidat lubang hitam terdekat dengan Sistem Tata Surya, lebih dari 10 kali lebih dekat daripada kandidat sebelumnya.
Kita, tentu saja, tidak dalam bahaya dari mereka; para peneliti menemukan bahwa yang tercepat lubang hitam ini bisa bergerak adalah 3 kilometer per detik; bahkan jika mereka menuju ke arah kita, akan memakan waktu yang sangat lama untuk sampai di sini.
Lubang hitam tidak memiliki tarikan gravitasi yang lebih besar daripada bintang dengan massa yang setara. Jadi, kita tidak lebih berbahaya dari lubang hitam bermassa bintang yang mengamuk daripada bintang dengan massa yang sama.
Sebaliknya, penemuan ini membantu kita memahami populasi lubang hitam bermassa bintang yang tak terlihat di Bima Sakti.
"Observasi ini membantu kita memahami bagaimana keberadaan lubang hitam mempengaruhi evolusi gugus bintang dan bagaimana gugus bintang pada gilirannya berkontribusi pada sumber gelombang gravitasi," kata ahli astrofisika Mark Gieles dari Universitas Barcelona.
"Hasil ini juga memberi kita wawasan tentang bagaimana objek misterius ini didistribusikan di seluruh galaksi."
