Cekricek.id - Sebuah terobosan dalam dunia medis kembali mencuri perhatian publik. Baru-baru ini, tim dokter bedah di Amerika Serikat melakukan prosedur transplantasi ginjal dari babi yang telah disunting gennya ke tubuh manusia hidup. Prosedur ini merupakan yang pertama di dunia dan dianggap sebagai terobosan dalam bidang xenotransplantasi, yaitu transplantasi organ, sel, atau jaringan dari satu spesies ke spesies lainnya.
Laporan media menyebutkan bahwa tindakan ini berpotensi menjadi solusi atas permasalahan kronis terkait kekurangan donor organ di seluruh dunia. Data menunjukkan pada Desember 2023, terdapat 1.445 orang di Australia yang menanti giliran untuk mendapatkan ginjal donor. Sementara di Amerika Serikat, lebih dari 89.000 orang terdaftar dalam daftar tunggu donor ginjal.
Keberhasilan transplantasi ginjal babi ke manusia ini dianggap sebagai sebuah langkah maju yang signifikan dalam upaya menyediakan sumber organ yang praktis tak terbatas. Dilansir Livesicience, salah satu CEO perusahaan bioteknologi bahkan menyebut babi yang telah disunting gennya sebagai penjamin "persediaan organ yang dapat ditransplantasikan dalam jumlah tak terbatas".
Namun di balik euforia keberhasilan ini, masih terdapat keraguan dan kontroversi yang mengiringi prosedur xenotransplantasi. Dua hambatan utama yang menjadi perhatian adalah penolakan organ oleh tubuh penerima dan risiko penularan virus hewan ke penerima organ.
Pengembangan Teknologi CRISPR
Untuk mengatasi tantangan tersebut, dalam satu dekade terakhir, teknologi penyuntingan gen CRISPR (Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats) menjanjikan solusi mitigasi masalah penolakan organ dan penularan virus.
CRISPR merupakan sebuah sistem yang ditemukan secara alami dalam proses evolusi bakteri dan mikroba lain untuk membantu melawan serangan virus. Mekanisme seluler ini memungkinkan bakteri mengintegrasikan dan menghancurkan DNA virus dengan memotongnya.
Pada tahun 2012, dua tim ilmuwan berhasil memanfaatkan sistem kekebalan bakteri ini untuk keperluan penyuntingan gen. Dengan menggunakan protein Cas9 dan RNA pemandu, mereka dapat memprogram kompleks CRISPR/Cas9 untuk memotong dan memperbaiki DNA di lokasi yang diinginkan, bahkan dapat "menambahkan" gen baru di lokasi perbaikan tersebut.
Pencapaian revolusioner ini membuahkan Hadiah Nobel bagi dua ilmuwan yang memimpinnya pada tahun 2020. Dalam kasus transplantasi ginjal babi terbaru, teknologi CRISPR dimanfaatkan untuk mengedit 69 gen pada babi donor. Pengeditan ini bertujuan untuk menonaktifkan gen virus, "memanusiakan" babi dengan gen manusia, dan menghilangkan gen babi yang berpotensi berbahaya.
Langkah Hati-hati Masih Diperlukan
Meskipun penyuntingan CRISPR membawa harapan baru bagi xenotransplantasi, beberapa uji coba sebelumnya menunjukkan bahwa kehati-hatian masih diperlukan. Pada tahun 2022 dan 2023, dua pasien dengan penyakit jantung terminal yang tidak memenuhi syarat untuk transplantasi jantung tradisional, diberikan izin khusus untuk menerima jantung babi yang telah disunting gennya. Namun, kedua pasien tersebut meninggal dalam beberapa minggu setelah prosedur.
Awal bulan ini, tim ahli bedah di Tiongkok juga melakukan transplantasi hati babi yang telah disunting gennya ke tubuh manusia yang secara klinis telah dinyatakan meninggal, dengan persetujuan keluarga. Dalam percobaan selama sepuluh hari, hati babi tersebut berfungsi dengan baik.
Dalam kasus transplantasi ginjal babi terbaru, beberapa perbedaan signifikan dapat dicatat. Ginjal babi yang telah disunting gennya ditransplantasikan ke tubuh orang dewasa yang relatif muda, masih hidup, kompeten secara hukum, dan memberikan persetujuan. Jumlah total suntingan gen yang dilakukan pada babi donor juga sangat tinggi, mencapai 69 pengeditan.
Masa Depan Xenotransplantasi
Perkembangan xenotransplantasi menggunakan CRISPR semakin menunjukkan tren peningkatan. Hanya beberapa bulan lalu, penyuntingan gen CRISPR memulai debutnya dalam pengobatan umum. Pada November 2023, regulator obat-obatan di Inggris dan AS menyetujui terapi penyuntingan genom berbasis CRISPR yang pertama di dunia untuk digunakan pada manusia, yaitu pengobatan untuk bentuk penyakit sel sabit yang mengancam jiwa.
Meskipun demikian, baik xenotransplantasi maupun aplikasi terapeutik CRISPR saat ini tidak menyebabkan perubahan pada genom yang dapat diwariskan. Agar hal tersebut dapat terjadi, pengeditan CRISPR perlu diterapkan pada sel embrio tahap awal secara in vitro (di laboratorium). Di Australia, dengan sengaja membuat perubahan yang dapat diwariskan pada genom manusia merupakan tindak pidana yang dapat diancam hukuman 15 tahun penjara.
Sementara prospek xenotransplantasi menggunakan CRISPR menjanjikan, belum ada contoh yang stabil pada manusia hidup yang bertahan lebih dari tujuh bulan. Meskipun otorisasi untuk transplantasi di AS baru-baru ini telah diberikan berdasarkan pengecualian "penggunaan berdasarkan belas kasihan", uji klinis konvensional xenotransplantasi babi-manusia belum dimulai.
Baca juga: Ilmuwan Tiongkok Berhasil Kembangkan Ginjal Manusia dalam Embrio Babi
Dengan demikian, persetujuan peraturan terhadap organ xenotransplantasi yang "siap pakai", termasuk ginjal yang telah disunting gen, tampaknya masih membutuhkan waktu dan perbaikan signifikan pada hasil yang ada saat ini. Meskipun menjanjikan harapan baru, xenotransplantasi masih menghadapi tantangan keamanan dan kontroversi etika yang perlu diperhatikan dengan saksama.
