Air Minum Warga Pedalaman Kering Brasil Tercemar Sepanjang Musim

Kerawanan air rumah tangga, istilah yang dipakai para peneliti kesehatan, sebenarnya menggambarkan urusan yang sangat sehari-hari: keluarga kesulitan mendapatkan air yang cukup sekaligus aman untuk kebutuhan hariannya. Di pedalaman kering Brasil, kesulitan itu berwujud sebuah bak besar berisi air hujan di samping rumah. Isinya harus dihemat sampai hujan berikutnya datang.

Bak itulah yang diikuti Caroline E. Lourenço, Alexandre C. Costa, Tainara C. de Sousa, dan tujuh rekan mereka dalam laporan berjudul From source to sickness: seasonal water risks in Brazil’s Semiarid, terbit di BMC Public Health tahun 2026 dan masih berstatus naskah diterima yang belum disunting akhir. Lourenço bekerja di Health Sciences Institute, University for International Integration of the Afro-Brazilian Lusophony, Redenção, Brasil.

Mereka mendatangi tiga komunitas pedesaan di negara bagian Ceará, yaitu Jatobá, Olho d’Água do Forno, dan Serrinha de Santa Maria, pada Februari, April, dan September 2025. Semua rumah yang dikunjungi tidak tersambung jaringan air publik. Hasilnya bisa diringkas begini: air hujan di bak adalah sumber yang relatif paling aman, tetapi hampir semua air di sana tercemar, pada musim apa pun.

Cisterna, bak air hujan 16.000 liter di samping rumah

Kata Portugis cisterna dalam naskah ini merujuk pada bak penampung air hujan. Ukurannya lazimnya 16.000 liter, dan bak semacam itu dibagikan luas lewat program sosial. Para penulis menyebutnya prakarsa mendasar bagi keluarga desa yang tinggal terpencar, di luar jangkauan sistem pengolahan dan penyaluran air yang biasa.

Wilayahnya disebut Semiarid, kawasan setengah kering Brasil. Hujan di sana turun tidak teratur dan terkumpul terutama antara Februari dan Mei, yang menyumbang 70 persen hujan setahun. Karena itu tiga kunjungan tadi sengaja jatuh pada tiga keadaan: awal musim hujan, puncaknya, dan musim kering.

Di ketiga komunitas, air bak dipakai untuk urusan yang masuk ke tubuh, yakni minum dan memasak. Di Serrinha de Santa Maria, bak bahkan dipakai khusus untuk dua keperluan itu sepanjang tahun. Mandi dan kebersihan badan dipenuhi dari air waduk kecil yang tidak diolah, sesekali dari sumur gali.

Maksudnya, bak bukan sekadar tandon. Ia cadangan terakhir. Di Serrinha de Santa Maria, kendaraan besar sulit masuk sehingga truk air tidak bisa memasok secara teratur. Keluarga di sana, tulis para peneliti, terdorong mengelola isi bak dengan lebih hati-hati dan hemat.

Isi bak naik turun mengikuti hujan. Di Jatobá pada Februari, 41 persen bak berisi kurang dari separuh dan 17 persen kosong sama sekali. April membawa perbaikan, dengan bak kosong tinggal 10 persen. September, saat kemarau, angka itu naik lagi menjadi 24 persen, atau kira-kira satu dari empat bak.

Ada satu kebiasaan yang ikut menentukan. Di Jatobá, 59 persen keluarga berbagi bak dengan sedikitnya satu keluarga lain. Di Olho d’Água do Forno angkanya 35 persen, di Serrinha de Santa Maria hanya 19 persen. Di komunitas yang terakhir ini tidak ada satu pun bak yang kosong pada musim kering, meski 39 persen berisi kurang dari separuh.

Baca juga Pola Musiman Diare Akut di Fiji Memuncak Tiap Awal Tahun

Caminhão-pipa, truk tangki yang dibeli saat bak menipis

Istilah kedua adalah caminhões-pipa, truk tangki air yang didatangkan pada masa paceklik air. Di Jatobá, pemakaiannya naik nyata pada September. Pada bulan yang sama, air untuk memasak bergeser dari bak ke sumur. Air minum tetap diambil dari bak, ditambah air kemasan 20 liter.

Bedanya begini. Truk tangki tidak pernah menjadi sumber utama untuk keperluan apa pun. Ia penolong darurat. Sejumlah keluarga bercerita bahwa dalam keadaan terdesak mereka membeli air truk atas prakarsa sendiri, lalu menuangnya ke bak yang sama dengan air hujan. Air di dalam bak itu pun menjadi campuran.

Tahun 2025 sendiri bukan tahun kering yang luar biasa. Hujan Januari sampai Juni di Quixeramobim tercatat 543,8 milimeter, di bawah rata-rata tiga puluh tahun sebesar 610,4 milimeter. Di Quixadá angkanya 696 milimeter, sedikit di atas rata-rata 653,1 milimeter. Keduanya masih dalam rentang yang wajar.

Namun dibandingkan 2024, hujan di Quixeramobim berkurang 35,2 persen dan di Quixadá 27,9 persen. Para peneliti menghubungkan cepatnya bak terkuras di Jatobá dengan kebiasaan berbagi tadi. Gotong royong itu perlu untuk bertahan, tulis mereka, tetapi air yang tersedia bagi tiap orang menjadi lebih sedikit.

Koliform dan E. coli, penanda air tersentuh kotoran

Dua nama kuman muncul berulang dalam laporan ini: koliform total dan Escherichia coli, biasa disingkat E. coli. Keduanya dipakai sebagai penanda. Kehadiran E. coli di air rumah tangga, menurut naskah, menunjukkan air itu pernah terpapar cemaran tinja. Tim hanya mencatat ada atau tidaknya kuman, bukan jumlahnya.

Dari tiga komunitas terkumpul 78 contoh air. Di Jatobá, 94 persen contoh mengandung koliform total dan separuhnya mengandung E. coli. Di Serrinha de Santa Maria, seluruh contoh positif koliform dan 60 persen positif E. coli. Di Olho d’Água do Forno angkanya 100 persen dan 63 persen.

Yang paling sering tercemar E. coli di Jatobá justru air truk tangki, air pipa SISAR, dan air kemasan. SISAR adalah singkatan Portugis untuk Sistem Terpadu Sanitasi Pedesaan, federasi perkumpulan warga yang mengelola air pipa dengan iuran bulanan. Sistem itu hanya ada di satu dari tiga komunitas.

Bak air hujan menjadi sumber yang paling jarang tercemar. Di Jatobá, 22 persen contoh air bak positif E. coli. Di Serrinha de Santa Maria angkanya 50 persen, di Olho d’Água do Forno 55 persen, lebih rendah daripada air waduk di masing-masing tempat. Selisih antarkomunitas itu tidak cukup besar untuk dipastikan bukan kebetulan.

Musim juga tidak mengubah gambaran itu secara berarti. Cemaran ada pada Februari, April, maupun September. Para penulis membacanya sebagai kerentanan yang menetap, bukan kejadian musiman. Rumah sendiri, tulis mereka, menjadi titik cemaran ulang ketika air yang semula aman rusak oleh wadah atau kebersihan yang buruk.

Baca juga Dua Puluh Satu Tahun Diare Menular Beijing dan Ramalan 2025

Daya hantar listrik, takaran garam dan mineral di dalam air

Daya hantar listrik terdengar seperti urusan kabel. Dalam laporan ini ia ukuran seberapa banyak ion dan garam yang terlarut di air, dinyatakan dalam mikrosiemens per sentimeter. Makin tinggi angkanya, makin sarat mineral airnya. Enam sumber air di tiga komunitas ternyata terpaut sangat jauh.

Air sumur paling sarat mineral, rata-rata 1.311. Truk tangki menyusul dengan 737 dan air pipa SISAR 613. Waduk permukaan berada di tengah, 449. Air bak hujan hanya 126 dan air kemasan 99,5. Artinya, air sumur jauh lebih pekat mineral daripada air bak, dan air sumur di sana memang kerap berkadar garam tinggi.

Ada satu istilah lagi, potensi oksidasi-reduksi atau ORP, dinyatakan dalam milivolt. Para penulis memakainya sebagai petunjuk daya oksidasi air, yang tinggi pada air yang sudah diolah. Air pipa SISAR mencatat rata-rata 275 milivolt. Air bak hanya 93,5 dan air waduk 95,8.

Di Jatobá dan Serrinha de Santa Maria, angka ORP itu menurun seiring musim. Para peneliti menafsirkannya sebagai air tergenang yang makin kurang mengoksidasi, keadaan yang dapat memudahkan kuman bertahan. Suhu juga berbeda: air truk tangki rata-rata 31 derajat Celsius, air pipa SISAR 30,9 derajat.

Diare yang dilaporkan sendiri, sakit yang dicatat dari ingatan

Angka diare dalam laporan ini bukan catatan klinik. Warga ditanya apakah ada anggota rumah yang sedang diare atau mengalaminya dalam tiga bulan terakhir. Jawaban itulah yang dihitung. Olho d’Água do Forno mencatat angka tertinggi, 16,9 persen, disusul Jatobá 12,1 persen dan Serrinha de Santa Maria 6,3 persen.

Perbedaan antara ketiga komunitas itu nyata secara statistik. Perbedaan antarbulan tidak. Diare dilaporkan pada Februari, April, dan September tanpa naik atau turun yang konsisten. Bagi para penulis, kestabilan itu menandakan paparan yang menahun, bukan wabah yang datang lalu pergi.

Seperempat dari seluruh kasus menimpa anak-anak. Di Jatobá tercatat tujuh kasus pada anak berusia enam bulan sampai sepuluh tahun. Di Serrinha de Santa Maria ada empat kasus pada anak satu sampai enam tahun, dan di Olho d’Água do Forno tiga kasus pada anak tiga sampai sembilan tahun.

Di sinilah contoh sehari-hari tadi mulai meleset. Mudah menyimpulkan bahwa komunitas dengan air paling kotor pasti paling banyak sakit. Laporan ini tidak sampai ke sana. Ia mencatat cemaran dan diare berdampingan di tempat yang sama, lalu menyebut penyimpanan dan kebiasaan kebersihan sebagai kemungkinan penjelas, bukan sebab yang terbukti.

Baca juga Empat Dekade Karies Gigi Anak Jepang Turun Tanpa Fluoridasi Air

Para penulis juga mengakui batas datanya. Kasus diare, isi bak, dan pola pemakaian air semuanya berasal dari penuturan warga, sehingga bisa meleset karena ingatan atau karena keinginan menjawab yang dianggap pantas. Pemeriksaan kuman pun hanya menjawab ada atau tidak, sehingga beban cemarannya tidak terukur.

Ada pula beberapa hal dalam naskah yang bisa diperiksa pembaca. Tabel jumlah contoh air mencatat 20 contoh dari Olho d’Água do Forno dan 24 dari Serrinha de Santa Maria, sedangkan uraiannya menyebut sebaliknya. Tabel yang sama memuat satu contoh air kemasan dari Serrinha de Santa Maria, padahal teks menyebut pengiriman air kemasan ke sana mustahil. Naskahnya memang belum disunting akhir.

Akses air dan air aman, dua hal yang tidak sama

Salah paham yang paling umum barangkali ini: begitu sebuah keluarga punya bak, sumur, atau langganan truk, urusan air dianggap selesai. Laporan dari Ceará membantahnya. “Hasil ini membuktikan bahwa akses terhadap air tidak serta-merta berarti akses terhadap air yang aman,” tulis Caroline E. Lourenço dan rekan-rekannya dalam naskah yang aslinya berbahasa Inggris.

Karena itu mereka meminta kebijakan kesehatan di kawasan setengah kering Brasil melampaui pembangunan tandon. Yang mereka sebut perlu adalah pemantauan mutu air terus-menerus, pendidikan tentang cara menangani air di rumah, dan perawatan sarana. Dampak jangka panjang meminum air berkadar garam tinggi juga mereka usulkan untuk diteliti.

Kerawanan air rumah tangga, dengan begitu, tidak berhenti pada soal ada atau tidaknya air. Di Jatobá, Olho d’Água do Forno, dan Serrinha de Santa Maria, air selalu ada dalam salah satu bentuknya. Batas istilah itu terletak pada bak di samping rumah itu: selama isinya masih air hujan, risikonya paling kecil, dan ketika kemarau mengosongkannya, keluarga berpindah ke sumber yang kurang bisa diandalkan.