India bersiap untuk pendaratan di kutub selatan bulan melalui misi Chandrayaan-3, menandai kemajuan signifikan dalam eksplorasi ruang angkasa setelah kegagalan misi Luna-25 Rusia.
Cekricek.id - Badan Antariksa India, ISRO, baru-baru ini membagikan gambar yang diambil oleh pesawat ruang angkasa Chandrayaan-3 dari sisi jauh bulan. Ini terjadi menjelang upaya pendaratan di kutub selatan bulan, tak lama setelah kegagalan pendaratan pesawat ruang angkasa Rusia.
Chandrayaan-3 dari ISRO sebelumnya berkompetisi dengan Rusia untuk menjadi yang pertama mendarat di kutub selatan bulan. Area ini dikenal memiliki kawah yang teduh dan diduga mengandung es air, potensial untuk mendukung pemukiman bulan di masa depan.
Kabar kegagalan misi Luna-25 Rusia muncul pada hari Minggu, dan ISRO mengonfirmasi bahwa Chandrayaan-3 dijadwalkan mendarat pada 23 Agustus.
Misi ini, yang namanya berarti "kendaraan bulan" dalam bahasa Hindi dan Sanskerta, merupakan upaya kedua India untuk mendarat di kutub selatan bulan. Pada 2019, misi Chandrayaan-2 dari ISRO berhasil meluncurkan satelit, namun pendaratannya mengalami kegagalan.
Kesulitan medan di kutub selatan membuat pendaratan menjadi tantangan. Namun, kesuksesan akan menjadi pencapaian bersejarah, terutama dengan potensi es air yang dapat menjadi sumber bahan bakar, oksigen, dan air minum untuk misi-misi berikutnya.
Gambar yang dirilis menunjukkan kawah di permukaan bulan, diambil oleh Kamera Deteksi dan Hindaran Bahaya Pendarat Chandrayaan-3, yang bertujuan membantu menemukan lokasi pendaratan yang aman.
Misi bulan India ini diluncurkan pada 14 Juli, dan modul pendarat Chandrayaan-3 memisahkan diri dari modul propulsi pekan lalu.
Bagi India, keberhasilan pendaratan bulan akan menegaskan posisinya sebagai kekuatan ruang angkasa besar. Pemerintah PM Narendra Modi berupaya meningkatkan investasi dalam peluncuran ruang angkasa swasta dan bisnis satelit terkait.
"Jika Chandrayaan-3 berhasil, ini akan meningkatkan reputasi ISRO di kancah internasional. Ini menunjukkan bahwa India semakin menjadi pemain kunci dalam eksplorasi ruang angkasa," kata Manish Purohit, mantan ilmuwan ISRO dilansir The Guardian.
Keberhasilan juga akan menonjolkan kemampuan India dalam rekayasa ruang angkasa dengan biaya kompetitif. Chandrayaan-3 diluncurkan dengan anggaran sekitar 6,15 miliar rupee (sekitar $74 juta), lebih murah dari biaya produksi film Hollywood "Gravity" tahun 2013.
Jika sukses, India akan menjadi negara keempat yang berhasil mendarat di bulan, setelah bekas USSR, Amerika Serikat, dan China.
"India akan memperoleh teknologi baru dengan pendaratan yang sukses," kata K. Sivan, mantan kepala ISRO, setelah peluncuran Chandrayaan-3.
Ilmuwan di ISRO mengatakan bahwa mereka telah belajar dari kegagalan misi bulan sebelumnya dan melakukan penyesuaian pada Chandrayaan-3 untuk meningkatkan peluang pendaratan yang sukses.
Industri ruang angkasa India yang baru berkembang juga diharapkan mendapatkan dorongan. Jumlah startup ruang angkasa di India telah meningkat dua kali lipat sejak 2020.
Pawan Chandana, salah satu pendiri Skyroot yang meluncurkan roket swasta pertama India tahun lalu, mengungkapkan antusiasmenya, "Tiga hari ke depan akan luar biasa! Kami menantikan pendaratan tersebut!"
