Cekricek.id — Manchester City membuka musim Liga Primer Inggris 2026/2027 dengan kemenangan dramatis 2-1 atas Bournemouth di Stadion Etihad, Minggu (23/08/2026). Dua gol pada tujuh menit terakhir menyelamatkan laga perdana Enzo Maresca sebagai pelatih kepala klub biru Manchester itu.
Bournemouth justru unggul lebih dulu melalui Marcus Tavernier pada menit ke-26. Marc Guehi menyamakan kedudukan pada menit ke-84 dan Josko Gvardiol memastikan kemenangan tuan rumah pada menit pertama masa tambahan babak kedua, menurut keterangan tertulis Manchester City, Minggu (23/08/2026).
Laga yang disaksikan 60.645 penonton itu didahului mengheningkan cipta untuk Kevin Keegan, mantan pemain dan pelatih City yang meninggal bulan lalu pada usia 75 tahun, menurut laporan Associated Press, Minggu (23/08/2026).
Cherki Mengubah Wajah Serangan
Selama satu jam pertama, serangan City tumpul menghadapi tekanan tinggi tim tamu. Erling Haaland dan Phil Foden sempat menciptakan peluang lewat serangan balik, namun penjaga gawang Djordje Petrovic menggagalkan sepakan Rico Lewis dari jarak dekat.
Baca juga Hull City vs Man United 2-0: Setan Merah Tumbang
Situasi berubah setelah Maresca memasukkan Rayan Cherki. Gelandang serang asal Prancis itu mengirim sepak pojok yang disundul Guehi menjadi gol penyeimbang, lalu melepas umpan terobosan yang diselesaikan Gvardiol pada masa tambahan. Gol kedua sempat dianulir karena offside sebelum dinyatakan sah lewat tinjauan VAR.
Kemenangan itu menjadi obat setelah City kalah 3-0 dari Arsenal pada Community Shield, 16 Agustus 2026. Bagi Bournemouth, laga ini juga menjadi debut Marco Rose di Liga Primer setelah menggantikan Andoni Iraola yang pindah ke Liverpool.
Maresca dan Beban Perubahan Besar
Maresca mewarisi ruang ganti yang berubah drastis. Rodri, John Stones, dan Bernardo Silva sudah tidak lagi berseragam City musim ini. Sang pelatih menegaskan hal itu bukan alasan untuk menurunkan target.
Baca juga Rodri Resmi ke Barcelona, Man City Lepas Gelandang Terbaik
“Ketika kamu membuat banyak perubahan, bukan hanya pelatihnya, Rodri ada di sini, John ada di sini, Bernardo ada di sini. Itu perubahan besar, tetapi bukan berarti kami tidak akan siap bersaing,” kata Maresca, menurut laporan Al Jazeera, Jumat (21/08/2026).
“Itu konteks, bukan alasan. Kami harus siap, saya ingin bersaing,” tegas pelatih asal Italia tersebut. Ia menambahkan bahwa alasannya menerima kursi kepelatihan City adalah keinginan memenangi gelar dan melanjutkan capaian klub dalam 15 tahun terakhir.
Baca juga Sevilla Bantai Athletic 3-1, Debut Terzic Berantakan
Maresca juga sudah mengantisipasi gaya main lawan sejak konferensi pers pramusim. “Identitas mereka jelas, sudah agresif sejak bersama Andoni dan tetap agresif. Jelas apa yang mereka lakukan saat menguasai bola maupun tidak,” ujarnya, menurut keterangan tertulis Manchester City, Jumat (21/08/2026).
Gvardiol: Kami Pantas Menang
Gvardiol menjadi figur penentu sekaligus juru bicara ruang ganti seusai pertandingan. Bek asal Kroasia itu menilai tiga poin perdana penting untuk menstabilkan tim yang tengah beradaptasi dengan pelatih dan komposisi pemain baru.
“Semua orang bangga dengan momen ini. Terutama karena ini laga pembuka musim dan kami tahu betapa pentingnya laga ini. Terutama dengan semua perubahan yang kami alami dalam beberapa pekan terakhir. Saya rasa kami harus menikmatinya. Kami pantas mendapatkannya dan saya senang dengan tiga poin ini,” tutur Gvardiol, menurut keterangan tertulis Manchester City, Minggu (23/08/2026).
City tetap menyimpan pekerjaan rumah. Jeremy Doku absen dua hingga tiga pekan akibat cedera betis yang dialaminya saat Community Shield, sementara Matheus Nunes baru pulih dan kembali masuk daftar pemain. Maresca menyebut kondisi itu sudah diperhitungkan sejak awal.
Bournemouth pulang tanpa poin meski tampil dominan dalam durasi panjang. Rose kini menanti laga berikutnya untuk membuktikan bahwa pendekatan agresifnya bisa berbuah angka, sedangkan City langsung mengoleksi tiga poin pertama di era pasca-Pep Guardiola.
