Cekricek.id — Korea Selatan dan Amerika Serikat menggelar latihan militer gabungan tahunan Ulchi Freedom Shield pada 17 sampai 27 Agustus 2026. Kedua sekutu mengumumkan jadwal itu pada Senin (10/8/2026), beberapa hari setelah Korea Utara kembali menguji rudal balistik jarak pendek.
Sekitar 18.000 tentara Korea Selatan akan terlibat. Pasukan Amerika Serikat di Korea tidak mengungkapkan jumlah personel yang mereka kerahkan. Personel dari 11 negara anggota Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa lainnya turut bergabung, sementara Komisi Pengawas Negara-Negara Netral akan mengamati jalannya latihan untuk memantau kepatuhan pada Perjanjian Gencatan Senjata.
Pelajaran dari Medan Perang Ukraina
Dikutip dari UPI, Senin (10/8/2026), juru bicara Pasukan Amerika Serikat di Korea Kolonel Ryan Donald menyatakan kerja sama militer Korea Utara dengan Rusia, termasuk pengiriman pasukan untuk membantu Moskow dalam perangnya melawan Ukraina, ikut diperhitungkan dalam rancangan latihan.
“Tentara Korea Utara telah dikerahkan dan bertempur di Ukraina, dan mereka membawa pulang pelajaran yang mereka dapatkan di sana,” kata Donald. “Itu mengubah kemampuan Korea Utara, dan latihan kami memperhitungkan ancaman tersebut.”
Latihan tahun ini mencakup manuver lapangan langsung, latihan pos komando berbasis simulasi komputer, serta latihan pertahanan sipil. Menurut para pejabat kedua negara, materinya juga menyerap perubahan wajah peperangan yang terlihat pada konflik-konflik terkini, mulai dari ancaman , pengacauan sinyal GPS, hingga serangan siber.
Baca juga: Kapal Nirawak Saildrone Bantu AL AS Sita Kokain 81 Juta Dolar di Karibia
Alih Kendali Operasi Masa Perang
Latihan kali ini juga menjadi wahana persiapan pengalihan kendali operasi masa perang dari Washington ke Seoul. Korea Selatan ingin merampungkan alih komando itu sebelum masa jabatan lima tahun Presiden Lee Jae Myung berakhir pada 2030.
Pekan lalu, Kementerian Pertahanan Korea Selatan memaparkan rencananya dalam pengarahan kepresidenan dan menegaskan dorongan untuk memverifikasi kapabilitas operasional penuh pasukan gabungan menjelang pertemuan para menteri pertahanan kedua negara musim gugur ini. Verifikasi tersebut merupakan tahap kedua dari tiga tahap rencana alih kendali operasi.
“Jika kriteria yang disepakati terpenuhi, kami memperkirakan dapat merekomendasikan waktu sertifikasi kapabilitas operasional penuh Komando Pasukan Gabungan Masa Depan dan peralihannya pada Security Consultative Meeting tahun ini,” kata juru bicara Kepala Staf Gabungan Korea Selatan Kapten Jang Do-young dalam pengarahan pers. “Kami memusatkan seluruh upaya untuk tujuan itu.”
Donald menegaskan pembahasan alih kendali berjalan lewat kanal bilateral yang sudah baku. “Saya tidak akan mendahului penilaian bilateral formal itu atau berspekulasi soal jadwal,” ujarnya.
Latihan Lapangan Menyusut
Kedua sekutu tidak mengumumkan jumlah latihan lapangan yang digelar tahun ini. Laporan media setempat menyebut 14 latihan setingkat batalion atau lebih besar telah direncanakan, turun dari 39 latihan pada penyelenggaraan tahun lalu. Jang menyatakan latihan lapangan gabungan akan digelar sepanjang tahun secara berimbang, bukan dipusatkan pada masa Ulchi Freedom Shield.
Presiden Lee, yang menjabat sejak Juni tahun lalu, berupaya memperbaiki hubungan yang renggang dengan Pyongyang. Pergeseran pola latihan lapangan itu dibaca sebagai upaya menurunkan ketegangan. secara rutin menyebut latihan gabungan kedua sekutu sebagai gladi invasi dan kerap membalasnya dengan uji senjata. Pada Kamis (6/8/2026), Pyongyang meluncurkan rudal balistik jarak pendek ke arah Laut Timur.
Baca juga: Korea Utara Ubah Perbatasan Jadi Garis Bersenjata Nuklir
Kedua sekutu menegaskan latihan mereka bersifat defensif. “Kami berdiri di sini hari ini mengumumkan Ulchi Freedom Shield kepada seluruh dunia bahkan sebelum latihan itu dimulai,” kata Donald. “Ulchi Freedom Shield bukan dalih, bukan provokasi. Ini kegiatan latihan pertahanan yang transparan dan sudah lama berjalan.”
Baca juga: Indonesia-Georgia Jalin Kemitraan Pertahanan Melalui Indo Defence
