Pengertian Estuaria
Estuaria adalah perairan muara sungai semi tertutup yang terhubung dengan laut, sehingga air laut dengan salinitas tinggi dapat bercampur dengan air tawar. Perairannya biasa disebut payau. Estuaria biasanya terbentuk pada muara-muara sungai yang sebagian terlindungi oleh beting pasir atau lumpur. Perairan estuaria memiliki lingkungan yang sangat spesifik, antara lain:
- Tempat bertemunya air tawar dengan air laut melalui arus pasang- surut;
- Pencampuran kedua macam air tersebut menghasilkan suatu sifat fisika lingkungan khusus yang tidak sama dengan sifat air sungai maupun sifat air laut;
- Perubahan yang terjadi mengharuskan komunitas biotanya mengadakan penyesuaian secara fisiologis dengan lingkungan sekelilingnya; dan
- Tingkat kadar garam di daerah estuaria tergantung pada pasang-surut air laut, banyaknya aliran air tawar, serta topografi daerah estuaria tersebut.
Substrat di daerah estuaria umumnya berupa lumpur atau pasir berlumpur, yang berasal dari sedimen yang terbawa aliran air, baik dari darat maupun dari laut.
Sumber: Istilah-istilah dalam Lingkungan Hidup
