Panas di Pabrik Tak Terbukti Menyehatkan Lemak Darah Pekerja

Panas dari proses produksi dan bensin termasuk bahaya kerja yang tercatat di dua pabrik petrokimia Provinsi Fujian, China. Dalam catatan kesehatan 6.911 pekerjanya selama sembilan tahun, panas memberi gambaran berbeda ketika dibaca sendirian dan ketika dibaca bersama bahaya kimia. Gangguan lemak darah pekerja di bagian panas lebih jarang, tetapi saat bensin atau hidrogen sulfida ikut diperhitungkan, panas justru berjalan seiring dengan kolesterol total yang tinggi.

Gambaran pertama, menurut para penelitinya, kemungkinan sebagian lahir dari kenyataan bahwa pekerja yang lebih sehat cenderung masuk dan bertahan di pekerjaan berbahaya, dan tidak boleh dibaca sebagai bukti bahwa panas melindungi lemak darah. Gambaran kedua mereka sebut temuan penjajakan yang masih harus diuji lagi, bukan bukti pasti bahwa panas dan bahan kimia itu saling memperkuat di dalam tubuh.

Kajian itu ditulis Yilin Zhang dari Departemen Kedokteran Pencegahan, Sekolah Kesehatan Masyarakat, Universitas Kedokteran Fujian, bersama rekan-rekannya dari kampus yang sama, Rumah Sakit Afiliasi Pertama universitas itu, Rumah Sakit Quangang di Quanzhou, dan Universitas Adelaide, Australia. Artikel berjudul Associations of occupational heat exposure with dyslipidemia among petrochemical workers: insights from a 9-year longitudinal study itu terbit di jurnal BMC Public Health volume 26 tahun 2026.

Bahannya adalah 30.847 catatan pemeriksaan kesehatan kerja dari 2013 sampai 2021 yang dilakukan di Cabang Minnan Rumah Sakit Afiliasi Pertama Universitas Kedokteran Fujian. Darah diambil pada pagi hari sesudah pekerja berpuasa sejak pukul 20.00 malam sebelumnya, lalu diukur kadar kolesterol total, trigliserida, kolesterol LDL, dan kolesterol HDL.

Gangguan lemak darah dalam kajian ini berarti setidaknya satu dari empat angka itu menyimpang: kolesterol total paling sedikit 6,2 mmol/L, trigliserida paling sedikit 2,3 mmol/L, LDL paling sedikit 4,1 mmol/L, atau HDL di bawah 1,0 mmol/L. Pekerjaan panas mengacu pada tempat kerja yang indeks suhu WBGT rata-ratanya 25 derajat Celsius atau lebih selama produksi berlangsung.

Bagian Panas dan Bagian Biasa, Dua Kelompok yang Tak Serupa

Dua kelompok pekerja itu tidak berangkat dari titik yang sama. Di kelompok terpapar panas, perempuan menyumbang 15,0 persen catatan pemeriksaan, sementara di kelompok tanpa paparan panas porsinya 25,5 persen. Pekerja berusia 24 tahun ke bawah mengisi 19,8 persen catatan kelompok panas, jauh di atas 7,1 persen di kelompok lainnya.

Di sisi lain, pekerja berusia 35 sampai 54 tahun lebih dominan di kelompok tanpa panas, yakni 64,6 persen berbanding 44,4 persen. Jenis kelamin, kelompok usia, dan kebiasaan merokok berbeda bermakna di antara kedua kelompok. Sebaliknya, indeks massa tubuh (IMT) dan kebiasaan minum alkohol tidak menunjukkan perbedaan bermakna.

Perbedaan juga tampak pada bahaya lain yang menyertai panas. Pekerja di bagian panas lebih sering juga terpapar bensin, yakni pada 61,0 persen catatan pemeriksaan berbanding 26,8 persen di kelompok tanpa panas. Untuk hidrogen sulfida, angkanya 56,5 persen berbanding 27,7 persen, dan paparan benzena, metanol, serta karbon monoksida pun lebih sering di kelompok panas.

Baca juga Delapan dari Sepuluh Buruh Garmen Sri Lanka Kepanasan di Pabrik

Empat Gangguan Lemak Darah, Semuanya Lebih Jarang di Bagian Panas

Pada keempat jenis gangguan, kelompok panas mencatat angka yang lebih rendah. Kolesterol total tinggi muncul pada 3,7 persen catatan pemeriksaan pekerja terpapar panas, sedangkan pada kelompok tanpa panas 6,0 persen. Trigliserida tinggi tampak pada 10,6 persen berbanding 19,3 persen.

Dua angka lainnya bergerak ke arah yang sama. LDL tinggi tercatat pada 0,2 persen berbanding 0,5 persen, sementara HDL rendah pada 6,3 persen berbanding 9,4 persen. Bila dihitung per orang, bukan per catatan pemeriksaan, polanya serupa: 274 pekerja panas atau 5,1 persen pernah tercatat berkolesterol total tinggi, dibanding 453 pekerja atau 8,3 persen di kelompok lain.

Hasil sejalan muncul ketika setiap bahaya kerja diuji satu per satu dengan memperhitungkan usia, jenis kelamin, IMT, merokok, dan minum alkohol. Semua bahaya kerja berhubungan terbalik dengan trigliserida tinggi, artinya paparan berjalan seiring dengan lebih jarangnya gangguan itu. Untuk panas sendiri, para peneliti mencatat hubungan terbalik dengan HDL, LDL, dan trigliserida.

Pekerja yang Masuk dan Pekerja yang Bertahan

Para peneliti sendiri menilai arah hubungan itu ganjil. “Hubungan terbalik yang teramati dalam studi kami tampak paradoksal dan mungkin sebagian dapat dijelaskan oleh efek pekerja sehat,” tulis Yilin Zhang dan rekan, diterjemahkan dari naskah berbahasa Inggris. Efek pekerja sehat yang mereka maksud adalah kecenderungan orang yang lebih sehat untuk masuk dan bertahan di pekerjaan berbahaya.

Mereka menunjuk beberapa ciri pabrik petrokimia yang dapat memperkuat kecenderungan itu. Pekerja yang ditempatkan di bagian bersuhu tinggi sering menghadapi syarat kebugaran yang lebih ketat, dan mereka bisa jadi lebih muda serta lebih sehat sejak awal. Pemeriksaan kesehatan tahunan juga dapat membuat pekerja dengan hasil tidak normal dipindahkan atau diobati, sehingga yang bertahan lama di bagian panas cenderung yang lebih sehat.

Baca juga Hampir Separuh Pemanggang Injera Addis Ababa Sakit Akibat Panas

Untuk mengujinya, para peneliti membandingkan pekerja menurut masa kerja. Di antara 4.066 pekerja dengan masa kerja lima tahun atau lebih, rasio tingkat kejadian trigliserida tinggi untuk paparan panas adalah 0,82. Di antara 2.845 pekerja dengan masa kerja kurang dari lima tahun, angkanya 0,91. Hubungan terbalik yang lebih kuat pada pekerja lama, menurut mereka, sejalan dengan efek bertahannya pekerja sehat.

Pemeriksaan lain memberi gambaran pelengkap. Ketika analisis dibatasi pada pekerja yang lemak darahnya normal di awal, hubungan terbalik melemah tetapi tetap bermakna untuk trigliserida dengan rasio 0,88 dan LDL dengan rasio 0,91. Ketika pekerja dengan masa pantau kurang dari dua tahun dikeluarkan, hasilnya nyaris tidak berubah, misalnya 0,84 untuk trigliserida.

Para peneliti juga menegaskan satu hal agar tidak salah baca. Hubungan terbalik yang lebih kuat pada masa kerja panjang, tulis mereka, lebih masuk akal dibaca sebagai tanda seleksi pekerja sehat yang menumpuk, bukan bukti bahwa paparan panas yang lama melindungi metabolisme lemak. Efek pekerja sehat itu mungkin ikut berperan, tetapi kecil kemungkinan menjelaskan seluruh hubungan.

Panas Sendirian, Panas Bersama Bensin dan Hidrogen Sulfida

Gambaran berubah ketika panas tidak dibaca sendirian. Para peneliti memasukkan panas, satu bahaya kimia, dan hasil kali keduanya ke dalam satu model. Dalam model panas dan bensin, paparan panas berhubungan positif dengan kolesterol total tinggi, dengan rasio tingkat kejadian 1,267. Dalam model panas dan hidrogen sulfida, angkanya 1,324.

Pada lima bahan kimia lain, yaitu nitrogen oksida, sulfur dioksida, benzena, metanol, dan karbon monoksida, pola serupa tidak muncul secara konsisten. Begitu pula pada trigliserida, LDL, dan HDL. Dalam model panas dan bensin, misalnya, rasio paparan panas untuk trigliserida tinggi tercatat 0,847, bukan di atas satu seperti pada kolesterol total.

Hanya dua dari tujuh bahan kimia yang diuji, dan hanya satu dari empat penanda lemak darah, yang menunjukkan hubungan bermakna. Karena itu para peneliti meminta temuan ini dibaca dengan hati-hati. “Hasil ini harus ditafsirkan dengan hati-hati dan tidak boleh dianggap sebagai bukti meyakinkan adanya sinergi biologis,” tulis mereka dalam bagian pembahasan.

Perempuan dan Pekerja Usia 35 Tahun ke Atas

Pada model panas dan bensin, hubungan positif dengan kolesterol total tinggi tampak paling kuat pada perempuan, dengan rasio 2,240. Pada pekerja berusia 35 tahun ke atas angkanya 1,317, pada pekerja dengan IMT di bawah 24 kg/m2 sebesar 1,646, pada bukan perokok 1,536, dan pada pekerja yang tidak minum alkohol 1,587.

Model panas dan hidrogen sulfida memberi gambaran yang mirip. Rasionya 2,347 pada perempuan, 1,385 pada pekerja berusia 35 tahun ke atas, 1,607 pada IMT di bawah 24 kg/m2, 1,602 pada bukan perokok, dan 1,647 pada pekerja yang tidak minum alkohol. Kedua model sama-sama menempatkan perempuan di urutan teratas.

Para peneliti tidak membaca angka itu sebagai tanda perempuan lebih rentan. Mereka menilai perbedaan antarkelompok lebih mungkin mencerminkan pembagian tugas dan tempat kerja. Kelompok dengan hubungan yang lebih kuat itu sebagian besar bekerja di bagian pengilangan minyak, reformasi katalitik, atau pengujian laboratorium, posisi yang melarang rokok dan alkohol di area produksi.

Dengan begitu, status tidak merokok dan tidak minum alkohol, menurut mereka, lebih tepat dibaca sebagai penanda tempat kerja daripada gaya hidup pribadi. Penjelasan biologis, termasuk turunnya estrogen pada perempuan, tetap mungkin. Namun kelompok usia 35 tahun ke atas dinilai terlalu lebar untuk memisahkan pengaruh pekerjaan dari perubahan alami tubuh.

Baca juga Pekerja Sif Malam Tak Teratur Lebih Sering Terkena Alergi Hidung

Tahun Ini dan Tahun Sebelumnya

Uji terakhir memakai status paparan tahun sebelumnya untuk melihat kelainan lemak darah pada pemeriksaan tahun berikutnya. Hasilnya berbeda dari analisis utama. Hubungan terbalik antara panas dan kolesterol total tinggi melemah dan tak lagi bermakna, dengan rasio 0,945, sedangkan hubungan terbalik dengan trigliserida tinggi tetap bermakna dengan rasio 0,883.

Dalam model dua paparan tahun sebelumnya, panas tidak lagi berhubungan dengan kolesterol total tinggi, baik ketika dibaca bersama bensin dengan rasio 0,948 maupun bersama hidrogen sulfida dengan rasio 0,954. Para peneliti menyimpulkan analisis itu tidak mendukung hubungan positif dengan kolesterol total tinggi yang terlihat pada model dua paparan di tahun yang sama.

Mereka juga mencatat sejumlah keterbatasan. Paparan hanya dibagi dua, terpapar atau tidak, berdasarkan catatan administrasi dan bukan pengukuran berulang per orang, sehingga besar dan lamanya paparan tidak terukur. Panas cuaca tidak dihitung, data pola makan dan obat penurun lemak tidak dikumpulkan, dan 28 perbandingan dijalankan tanpa koreksi untuk peluang kebetulan.

Dua cerita dari catatan kesehatan pabrik itu akhirnya berdiri berdampingan. Di satu sisi, pekerja bagian panas lebih jarang memiliki lemak darah yang menyimpang, yang menurut para penulis sebagian dapat dijelaskan oleh efek pekerja sehat. Di sisi lain, panas yang dibaca bersama bensin atau hidrogen sulfida berjalan seiring dengan kolesterol total tinggi, dan temuan itu mereka minta diuji lagi dengan pengukuran paparan yang lebih rinci, masa pantau lebih panjang, serta pada populasi pekerja lain.