Lansia Tiongkok Pemakan Nasi Lebih Banyak yang Tetap Mandiri

Pada 2008, petugas survei mewawancarai 16.954 orang di Tiongkok secara tatap muka. Mereka mencatat bagaimana orang-orang itu mandi, berpakaian, ke kamar kecil, dan makan. Sepuluh tahun kemudian, hanya 2.350 orang dari daftar itu yang masih bisa diikuti sampai akhir.

Catatan panjang itu diolah Yao Zhang dan rekan dari School of Health and Service Management, Shanxi University of Chinese Medicine, Jinzhong. Hasilnya terbit dengan judul How dietary habits and behaviors safeguard daily living activities among the elderly - novel insights from a decade-long longitudinal study di jurnal BMC Public Health volume 26 tahun 2026.

Temuannya ringkas. Lansia yang selama sepuluh tahun tetap bisa mengurus diri lebih banyak yang bermakanan pokok nasi, lebih rajin mengerjakan pekerjaan rumah, dan lebih jarang mengidap penyakit jantung atau stroke. Para penelitinya mencatat semua itu sebagai keterkaitan, bukan sebab-akibat.

2008: Enam Belas Ribu Lebih Nama di Daftar Awal

Data itu berasal dari Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey, survei yang disponsori Center for Healthy Aging and Development Studies di Peking University bersama Duke University. Survei ini sudah berjalan sejak 1998. Gelombang berikutnya digelar pada 2000, 2002, 2005, 2008, 2011, 2014, dan 2018.

Sampelnya ditarik dari 22 di antara 34 provinsi Tiongkok. Pengumpulan data dikerjakan petugas terpusat yang dilatih ketat. Untuk kajian ini, tim Yao Zhang mengambil gelombang 2008 sebagai titik berangkat dan gelombang 2018 sebagai titik akhir. Setiap peserta survei sudah menandatangani persetujuan tertulis.

Yang diukur adalah enam kegiatan dasar sehari-hari: mandi, berpakaian, ke toilet, berpindah di dalam rumah, menahan buang air besar, dan makan. Para peneliti menyebut kumpulan ini Basic Activities of Daily Living, disingkat BADL. Dalam paper, kemampuan ini disebut ukuran mendasar kemampuan fungsional orang lanjut usia.

Tiap kegiatan diberi nilai satu sampai tiga. Nilai satu berarti mandiri penuh, dua berarti sebagian bergantung, dan tiga berarti bergantung penuh. Jumlah keenamnya berkisar 6 sampai 18. Makin tinggi angkanya, makin besar kebutuhan akan bantuan keluarga atau perawat.

Daftar awal itu menyusut cepat. Selama sepuluh tahun, 14.514 orang atau 85,6 persen dikeluarkan karena wafat atau hilang dari pengamatan sebelum 2018. Tersisa 2.440 orang yang masih hidup pada 2018. Sembilan puluh di antaranya dikeluarkan lagi karena skornya kosong di salah satu tahun.

Baca juga Berhenti Naik Angkutan Umum, Langkah dan Ingatan Lansia Surut

2011 dan 2014: Dua Jalur Mulai Terpisah

Sebanyak 2.350 orang yang tersisa dipilah menurut perjalanan skor mereka di empat titik: 2008, 2011, 2014, dan 2018. Kelompok pertama dinamai Immutable Type, berisi 1.666 orang. Kelompok kedua dinamai Deteriorated Type, berisi 684 orang. Di sini keduanya disebut kelompok stabil dan kelompok menurun.

Kelompok stabil tidak bergeser sama sekali. Di keempat pengukuran, semua anggotanya mencatat skor 6, nilai terendah yang berarti mandiri penuh pada keenam kegiatan. Usia median kelompok ini 72 tahun, dengan rentang 62 sampai 103 tahun. Jumlah mereka 1.666 orang.

Kelompok menurun bergerak pelan pada awalnya. Nilai terendah, kuartil pertama, dan median mereka tetap 6 di keempat tahun. Perubahan tampak pada kuartil ketiga. Pada 2008 dan 2011, angka kuartil ketiga itu masih 6, sama dengan kelompok stabil.

Pada 2014, kuartil ketiga naik menjadi 7. Empat tahun kemudian, pada 2018, angkanya melompat ke 12. Skor tertinggi di kelompok ini ikut bergerak, dari 15 pada 2008 dan 2011 menjadi 17 pada 2014. Pada 2018 skor tertinggi mencapai 18, batas atas skala.

Usia median kelompok menurun 78 tahun, dengan rentang 63 sampai 104 tahun. Karena kedua kelompok berbeda umur dan komposisi jenis kelamin, tim mencocokkan peserta berdasarkan usia dan jenis kelamin. Hasilnya dua kelompok yang masing-masing berisi 635 orang.

Sesudah pencocokan, usia median kedua kelompok sama-sama sekitar 77 tahun. Perempuan menjadi mayoritas di keduanya, sekitar 60 persen. Selisih awal dalam lama sekolah, usia menikah pertama, dan jumlah anak tidak lagi bermakna. Perbandingan berikut memakai 635 lawan 635 orang itu.

Isi Piring Kelompok yang Bertahan

Perbedaan paling mencolok ada pada makanan pokok. Di kelompok stabil, 64,70 persen menyebut nasi sebagai makanan pokok. Di kelompok menurun, angkanya 46,50 persen. Gandum, berupa mi dan roti, justru lebih banyak di kelompok menurun, 30,90 persen berbanding 20,50 persen.

Jagung sebagai makanan pokok jarang di kedua kelompok. Angkanya 2,20 persen di kelompok stabil dan 5,40 persen di kelompok menurun. Porsinya sendiri tidak berbeda. Median jumlah makanan pokok per hari sama-sama 6 satuan, dengan satu satuan setara 50 gram.

Teh juga muncul dalam catatan. Sebanyak 36,50 persen anggota kelompok stabil minum teh hampir setiap hari, berbanding 30,40 persen di kelompok menurun. Sayur hampir setiap hari dimakan 65,00 persen lawan 61,90 persen, selisih yang tidak bermakna secara statistik. Selisih pada teh, sebaliknya, bermakna.

Dua kebiasaan justru lebih sering ditemukan di kelompok menurun. Telur hampir setiap hari dimakan 35,00 persen anggota kelompok menurun, berbanding 30,60 persen di kelompok stabil. Produk susu hampir setiap hari dikonsumsi 19,20 persen berbanding 14,20 persen.

Tim lalu menguji ulang data dengan empat model analisis berbeda. Nasi tetap bertahan. Dibanding jagung, nasi sebagai makanan pokok tercatat melindungi dari penurunan kemampuan mengurus diri, dan hasil itu muncul di keempat model. Daging, sayur, dan sumber air minum tidak berbeda bermakna sesudah pencocokan.

Tim menawarkan beberapa kemungkinan penjelasan. Nasi disebut memiliki indeks glikemik lebih rendah daripada gandum dan jagung, sehingga pasokan energi dan gula darah lebih stabil. Nasi juga disebut kaya vitamin B1 dan tercatat dapat menurunkan tekanan darah sesudah makan.

Pekerjaan Rumah dan Hewan Peliharaan

Di luar piring, kebiasaan sehari-hari juga berbeda. Sebanyak 75,30 persen anggota kelompok stabil mengerjakan pekerjaan rumah hampir setiap hari. Di kelompok menurun, angkanya 61,30 persen. Yang jarang atau tidak pernah mengerjakannya 12,30 persen di kelompok stabil dan 24,40 persen di kelompok menurun.

Memelihara ternak atau hewan peliharaan hampir setiap hari tercatat pada 32,10 persen kelompok stabil dan 25,70 persen kelompok menurun. Merokok, minum alkohol, olahraga, dan kerja fisik tidak menunjukkan perbedaan bermakna. Empat kebiasaan itu tidak memisahkan yang bertahan dari yang menurun.

Di empat model analisis, pekerjaan rumah tetap bertahan. Peserta yang mengerjakannya hampir setiap hari lebih kecil kemungkinannya mengalami penurunan dibanding yang jarang atau tidak pernah. Menurut tim, pekerjaan rumah rutin menggerakkan banyak kelompok otot dan mendukung kesehatan jantung serta paru.

Tim juga menulis bahwa pekerjaan rumah yang rutin membuat udara di dalam rumah lebih baik dan kadar partikel debu lebih rendah. Hal itu, menurut mereka, menurunkan risiko penyakit kardiovaskular. Paper juga merujuk kajian lain yang menemukan lansia yang jarang mengerjakan pekerjaan rumah lebih mungkin mengalami penurunan fungsi fisik.

Baca juga Ponsel Pintar Menemani Daya Pikir Lansia, Asal Tidak Jelang Tidur

Yang Hidup Sendiri

Satu temuan mengejutkan para penelitinya sendiri. Dalam tabel sesudah pencocokan, 4,40 persen anggota kelompok stabil masuk kategori hidup sendiri karena alasan lain. Di kelompok menurun, angkanya 1,30 persen. Selisih itu bermakna secara statistik.

Di keempat model, lansia yang hidup sendiri berisiko lebih rendah mengalami penurunan dibanding yang tinggal bersama pasangan. Rasio odds-nya 0,267 pada model pertama dan 0,326 pada model kedua. Pada model ketiga angkanya 0,176, dan pada model keempat 0,228.

“Tanpa diduga, kami menemukan bahwa hidup sendiri memberi efek protektif dalam mempertahankan BADL,” tulis Yao Zhang dan rekan dalam paper berbahasa Inggris itu, di sini diterjemahkan. Mereka menduga hal ini berkaitan dengan motivasi merawat diri yang lebih besar, kemandirian, dan akses lebih luas ke sumber daya komunitas.

Tim tidak berhenti di dugaan itu. Mereka menulis bahwa mekanisme dan faktor pengganggu di balik hubungan ini masih perlu diselidiki lebih lanjut. Sebagian besar peserta di kedua kelompok tinggal di desa, 67,90 persen di kelompok stabil dan 63,60 persen di kelompok menurun.

2018: Jantung, Tekanan Darah, dan Batas Temuan

Catatan kesehatan menutup perbandingan. Penyakit jantung diidap 12,20 persen anggota kelompok menurun, berbanding 7,00 persen di kelompok stabil. Stroke atau penyakit kardiovaskular tercatat 8,20 persen berbanding 3,50 persen. Kedua selisih itu bermakna secara statistik. Tanpa kedua penyakit itu, peluang skor tetap stabil lebih tinggi menurut model analisis.

Tekanan darah sistolik median kelompok stabil 132 mmHg, sedangkan kelompok menurun 136 mmHg. Indeks massa tubuh median masing-masing 20,67 dan 21,76. Tekanan sistolik yang lebih rendah berhubungan dengan risiko penurunan yang lebih kecil di keempat model.

Baca juga Gigi Goyang dan Gusi Nyeri Menandai Risiko Stroke Lebih Tinggi

Kepemilikan asuransi hari tua publik lebih tinggi di kelompok stabil, 95,10 persen berbanding 90,20 persen. Begitu pula pengobatan memadai semasa kecil, 39,10 persen berbanding 32,90 persen. Kecukupan uang untuk biaya harian, kualitas tidur, dan darah tinggi tidak berbeda bermakna.

Tim menuliskan batas kajiannya sendiri. “Desain penelitian kami tidak memungkinkan penarikan kesimpulan sebab-akibat,” tulis mereka, juga dalam terjemahan. Asupan makanan diukur dari seberapa sering, bukan berapa banyak. Kacang-kacangan, buah, ikan, dan buah kering tidak tercakup. Menurut tim, hal itu dapat memengaruhi ketepatan temuan.

Faktor pengganggu yang tidak terukur pun mungkin masih ada. Untuk penelitian berikutnya, tim menyarankan pencatatan makanan 24 jam atau buku harian makanan agar asupan terukur lebih tepat. Mereka juga menyarankan kajian gabungan nasi dengan kacang-kacangan dan ikan.

Simpulan mereka menyebut empat faktor pelindung: makanan pokok nasi, pekerjaan rumah rutin, hidup mandiri, dan kesehatan jantung serta pembuluh darah yang baik. Pada 2018, 1.666 orang di kelompok stabil masih mencatat skor 6. Mereka tetap mandi, berpakaian, dan makan sendiri.