Mahasiswa Asing di Tiongkok yang Lelah Kuliah Lebih Sering Cemas

Gejala depresi dan cemas pada mahasiswa asing di Tiongkok paling sering ditemukan pada satu pola kejenuhan kuliah, yaitu mahasiswa yang lelahnya sedang dan keyakinan pada kemampuan akademiknya juga sedang. Survei terhadap lebih dari seribu mahasiswa asing menemukan lebih dari separuh kelompok ini bergejala depresi, sedangkan kelompok yang lelahnya rendah tetapi keyakinannya juga rendah mencatat angka yang hampir sama dengan kelompok yang lelahnya rendah dan keyakinannya tinggi.

Temuan itu dilaporkan Juanjuan Wu dan rekan dari International College, Anhui Medical University di Hefei, dalam artikel Association between academic burnout exposure patterns and symptoms of depression and anxiety among international students in China yang dimuat jurnal BMC Public Health volume 26 tahun 2026. Mereka menyebar kuesioner sejak Oktober 2023 hingga Oktober 2024 di sepuluh perguruan tinggi di Hefei, Huangshan, Qingdao, Jinzhou, dan Tianjin, lalu mengolah 1.262 jawaban yang sah.

Rata-rata usia peserta survei ini 22,74 tahun, dengan 531 laki-laki dan 731 perempuan, dan sebagian besar dari mereka, 80 persen, adalah mahasiswa sarjana, sementara sisanya menempuh program magister dan doktoral. Dari 1.280 kuesioner elektronik yang disebar, 1.262 dinyatakan sah, atau 98,5 persen. Kedokteran menjadi bidang terbesar dengan 42,2 persen peserta, disusul humaniora dan ilmu sosial 37 persen, lalu sains, teknik, dan pertanian 20,8 persen.

Seperempat Mahasiswa dan Tiga Wajah Kejenuhan

Dari 1.262 mahasiswa, 320 orang atau 25,4 persen terdeteksi memiliki gejala depresi, dan 241 orang atau 19,1 persen memiliki gejala cemas, yang berarti kira-kira satu dari empat mahasiswa asing dalam survei ini membawa gejala depresi. Para peneliti mencatat bahwa kedua angka itu lebih tinggi daripada yang pernah dilaporkan pada mahasiswa lokal Tiongkok dalam riset-riset sebelumnya.

Mereka menduga sebabnya ada pada perbedaan latar budaya, pemahaman bahasa, dan tekanan akademik yang membuat mahasiswa asing memikul beban jiwa lebih besar daripada mahasiswa setempat. Penelitian ini memusatkan perhatian pada kejenuhan akademik, yang menurut para peneliti mencakup tiga sisi: rasa terkuras secara emosi, sikap ragu terhadap nilai kuliah, dan keyakinan pada kemampuan akademik.

Mereka berangkat dari satu pengamatan sederhana yang ditulis di bagian pendahuluan: “dalam kehidupan nyata, berbagai dimensi kejenuhan akademik tidak selalu berkembang serempak, dan tidak pula saling meniadakan,” demikian terjemahan kalimat Wu dan rekan. Karena itu, alih-alih menjumlahkan skor, mereka mengelompokkan mahasiswa menurut pola jawaban atas lima belas pertanyaan, termasuk pernyataan tentang rasa benar-benar terkuras selepas seharian belajar.

Baca juga Kelas Renang Bikin Mahasiswa Asing di Sydney Merasa Diterima

Hasilnya tiga pola. Kelompok terbesar, 673 orang atau 53,3 persen, dinamai lelah rendah dan efikasi tinggi, yakni mahasiswa yang skornya rendah pada semua butir kejenuhan dan masih yakin pada kemampuan akademiknya. Kelompok kedua, 363 orang atau 28,8 persen, dinamai lelah sedang dan efikasi sedang, karena skor mereka berada di tingkat menengah pada semua butir, sedangkan kelompok ketiga berisi 226 orang atau 17,9 persen.

Kelompok ketiga itu dinamai lelah rendah dan efikasi rendah, dan para peneliti menggambarkan skornya pada kelima belas butir sebagai rendah di awal lalu tinggi di bagian berikutnya. Pembagian ini didasarkan pada skor ketiga sisi kejenuhan, yaitu rasa terkuras, sikap ragu, dan keyakinan pada kemampuan akademik. Menurut para peneliti, model tiga kelompok inilah yang paling sesuai dengan data, berdasarkan ukuran kecocokan model dan pertimbangan keilmuan.

Gejala Paling Sering di Kelompok Lelah Sedang

Pada kelompok lelah rendah dan efikasi tinggi, gejala depresi terdeteksi pada 13,8 persen mahasiswa dan gejala cemas pada 8,9 persen, sedangkan pada kelompok lelah sedang dan efikasi sedang angkanya mencapai 53,7 persen untuk depresi dan 44,4 persen untuk cemas, atau lebih dari separuh kelompok itu yang bergejala depresi. Para peneliti mencatat angka pada kelompok lelah sedang itu sebagai yang tertinggi di antara ketiga pola.

Kelompok lelah rendah dan efikasi rendah mencatat angka yang hampir sama dengan kelompok lelah rendah dan efikasi tinggi, yakni 14,2 persen untuk gejala depresi dan 8,8 persen untuk gejala cemas. Perbedaan di antara ketiga pola itu bermakna secara statistik, baik untuk depresi maupun untuk cemas, dengan nilai P di bawah 0,001 pada keduanya, menurut tabel perbandingan para peneliti.

Ketika agama, kepribadian, lama tinggal di Tiongkok, kebiasaan minum alkohol, dan jurusan ikut diperhitungkan, kelompok lelah sedang tetap menonjol. Dibandingkan kelompok lelah rendah dan efikasi tinggi, rasio odds mereka untuk gejala depresi tercatat 6,875 dan untuk gejala cemas 8,144, sementara kelompok lelah rendah dan efikasi rendah tidak menunjukkan hubungan yang bermakna. Sebelum faktor-faktor itu diperhitungkan, rasio odds kelompok lelah sedang adalah 7,239 untuk depresi dan 8,143 untuk cemas.

Pola inilah yang menjadi poros simpulan Wu dan rekan. “Pola Kelelahan Sedang-Efikasi Sedang merupakan faktor risiko yang umum bagi gejala depresi dan cemas pada mahasiswa internasional dari kedua jenis kelamin,” tulis mereka dalam kesimpulan artikel, sebagaimana diterjemahkan dari bahasa Inggris. Mereka juga merujuk studi lain yang menyebut kejenuhan yang agak rendah dan tidak terlalu ekstrem dapat menjadi pertanda awal masalah kesehatan jiwa pada mahasiswa internasional karena kebuntuan berkepanjangan dengan proses penyesuaian diri.

Di Antara Mahasiswi dan Mahasiswa

Perbedaan juga tampak antara mahasiswi dan mahasiswa laki-laki. Gejala depresi terdeteksi pada 30,2 persen mahasiswi dan 18,6 persen mahasiswa laki-laki, sedangkan gejala cemas pada 22,2 persen mahasiswi dan 14,9 persen mahasiswa laki-laki. Pada saat yang sama, 31,3 persen mahasiswi masuk pola lelah sedang dan efikasi sedang, lebih banyak daripada laki-laki yang hanya 25,2 persen.

Sebaliknya, pola lelah rendah dan efikasi rendah lebih sering ditemui pada laki-laki, 21,7 persen, dibandingkan perempuan yang 15,2 persen, sementara porsi kedua jenis kelamin pada pola lelah rendah dan efikasi tinggi nyaris sama, 53,1 dan 53,5 persen. Para peneliti menduga laki-laki memakai cara lain untuk meredakan tekanan, seperti merokok, minum, dan bermain gim secara berlebihan.

Untuk perempuan, mereka mengajukan dugaan yang berbeda, yakni bahwa mahasiswi lebih jarang mencari bantuan dari luar ketika tertekan oleh studi, sehingga lebih mudah terseret masalah emosi. Namun ketika data dipisah per jenis kelamin, hubungan pola lelah sedang dengan gejala tetap kuat pada keduanya, dengan rasio odds gejala depresi 7,455 pada laki-laki dan 6,939 pada perempuan, setelah faktor lain diperhitungkan.

Untuk gejala cemas, rasio odds kelompok lelah sedang mencapai 7,803 pada laki-laki dan 8,820 pada perempuan, dan seluruh perkiraan itu bermakna secara statistik. Pola lelah rendah dan efikasi rendah, sebaliknya, tetap tidak berhubungan bermakna dengan gejala depresi maupun cemas, baik pada mahasiswa laki-laki maupun pada mahasiswi. Dalam ringkasan artikelnya, para peneliti menyatakan hubungan pola lelah sedang dengan gejala itu menunjukkan perbedaan menurut jenis kelamin.

Baca juga Cemas Finansial Mahasiswa Berujung ke Distres Psikologis

Agama, Watak, dan Bulan-bulan yang Bertambah

Di luar pola kejenuhan, beberapa ciri pribadi juga membedakan. Gejala depresi terdeteksi pada 39,2 persen mahasiswa yang tidak menganut keyakinan agama, dibandingkan 23,1 persen pada yang menganutnya, dan pada 28,4 persen mahasiswa berwatak tertutup dibandingkan 21,8 persen pada yang terbuka. Untuk gejala cemas, angkanya 30,1 persen berbanding 17,3 persen menurut keyakinan agama, serta 22,2 persen berbanding 15,5 persen menurut watak. Para peneliti merujuk riset lain yang menyebut orang berwatak tertutup lebih memilih cara pasif menghadapi tekanan dan lebih jarang meminta bantuan.

Lama tinggal juga membedakan. Mahasiswa yang sudah lebih dari dua belas bulan di Tiongkok mencatat gejala depresi 29,0 persen, lebih tinggi daripada yang baru satu sampai dua belas bulan, 22,1 persen, dan gejala cemasnya 22,0 persen berbanding 16,5 persen. Wu dan rekan menduga kegembiraan awal belajar di negeri orang telah memudar, digantikan penyesuaian budaya dan tekanan akademik yang berkepanjangan.

Mahasiswa yang minum alkohol mencatat gejala depresi 37,5 persen dan gejala cemas 27,8 persen, lebih tinggi daripada yang tidak minum, yaitu 22,8 dan 17,3 persen. Para peneliti menilai minuman mungkin memberi kesenangan sesaat tetapi tidak meredakan murung dan cemas dalam jangka panjang, sehingga sebagai cara menghadapi tekanan yang tidak sehat, kebiasaan itu cenderung memperburuk persoalan jiwa mereka di kemudian hari.

Baca juga Kecanduan Ponsel Mahasiswa Bangladesh, 54 Persen Berisiko Tinggi

Jurusan juga membedakan, dengan gejala depresi 31,3 persen pada mahasiswa humaniora dan ilmu sosial, 23,7 persen pada sains, teknik, dan pertanian, serta 21,0 persen pada kedokteran, sedangkan gejala cemas pada ketiga kelompok itu masing-masing 23,6, 16,0, dan 16,7 persen. Sebaliknya, tahun kuliah, kebiasaan merokok, dan penilaian diri atas keadaan keuangan tidak menunjukkan perbedaan yang bermakna.

Batas Temuan dan Pertanyaan yang Tersisa

Para peneliti sendiri mengakui batas-batas temuannya. Sampel hanya berasal dari mahasiswa internasional di Tiongkok, tanpa pembanding mahasiswa domestik, sehingga tidak dapat mewakili populasi mahasiswa internasional lain, dan rancangan potong lintang yang dipakai tidak memungkinkan penarikan sebab-akibat. Mereka menyarankan riset lanjutan yang mengikuti mahasiswa dari waktu ke waktu serta wawancara mendalam tentang cara mereka bertahan.

Mereka juga mencatat bahwa ambang skor yang dipakai mungkin membuat jumlah kasus relatif kecil, tetapi analisis tambahan dengan ambang lima poin menunjukkan kecenderungan yang sama, yang mereka sebut sebagai tanda kekokohan temuan. Dalam kesimpulan, mereka menulis, “identifikasi dan intervensi dini bagi kelompok berisiko tinggi kejenuhan akademik, serta mengurangi kejenuhan akademik di kalangan mahasiswa internasional, dapat membantu meringankan beban kesehatan mental.”

Namun satu teka-teki dibiarkan terbuka. Untuk kelompok lelah rendah dan efikasi rendah, yang tidak berhubungan bermakna dengan gejala depresi maupun cemas, para peneliti menimbang tiga kemungkinan, yakni ukuran sampel yang kecil, keterbatasan alat ukur, atau mekanisme pertahanan jiwa lain yang dipakai mahasiswa, dan menyatakan semuanya perlu diteliti lebih lanjut. Untuk memastikan arah hubungan antara pola kejenuhan dan kesehatan jiwa, mereka menyarankan studi yang mengikuti mahasiswa yang sama dari waktu ke waktu.