Orang Tua Anak Autis yang Tangguh Lebih Jarang Cemas dan Depresi

Ting Han ikut mengumpulkan data di Klinik Perilaku Perkembangan, Rumah Sakit Anak Fakultas Kedokteran Universitas Zhejiang, Hangzhou, antara Januari dan Juli 2022. Para orang tua yang datang ke sana membawa anak yang didiagnosis gangguan spektrum autisme. Pertanyaan yang diajukan kepada mereka tidak berhenti pada anak, tetapi juga menyentuh diri mereka sendiri: seberapa cemas, seberapa tertekan, dan seberapa tangguh mereka menghadapi kesulitan.

Hasil kerja itu ditulis Ting Han dan rekan dari Rumah Sakit Anak Universitas Zhejiang serta Departemen Psikologi, The Education University of Hong Kong. Judulnya Internal and external factors related to anxiety and depression in parents of children with autism: the significance of psychological resilience, terbit di jurnal BMC Public Health volume 26 pada 2026. Han menyusun naskah pertamanya di bawah bimbingan Chao Song, penulis korespondensi yang ikut merancang konsep dan desain penelitian ini.

Xiao Lin Liu, Yan Jin, dan Ze Peng Wang ikut mengumpulkan data dari 565 jawaban orang tua. Setelah dibersihkan, tim Han menganalisis 411 anak beserta orang tuanya: 352 anak laki-laki dan 59 anak perempuan dengan usia rata-rata 5,97 tahun. Delapan dari sepuluh pengisi kuesioner adalah ibu, sisanya ayah dan sebagian kecil kakek atau nenek.

Chao Song dan rekan juga menuliskan alasan mereka menoleh kepada orang tua. “Sebelumnya, para praktisi umumnya lebih memusatkan perhatian pada penanganan anak dengan autisme, sementara mengabaikan kondisi psikologis orang tua dan faktor-faktor yang memengaruhi kesehatan jiwa mereka,” tulis mereka dalam paper berbahasa Inggris itu, seperti diterjemahkan di sini. Menurut mereka, keluarga dengan anak autis di Tiongkok berjumlah besar, sedangkan penelitian tentang ketangguhan orang tuanya masih langka.

Baca juga Kesehatan Jiwa Ayah Baru di Hainan: Letih Dianggap Normal

Menghitung Orang Tua yang Cemas dan Tertekan

Untuk mengukur kecemasan dan depresi, Han dan rekan memakai dua kuesioner isian sendiri versi Tiongkok, masing-masing 20 butir, tentang keadaan seminggu terakhir. Salah satu butirnya menanyakan apakah orang tua merasa lebih gugup atau cemas daripada biasanya. Skor akhirnya dibagi ke dalam empat golongan: tanpa gejala, gejala ringan, gejala tingkat menengah, dan gejala serius.

Pada tabel yang disusun Han dan rekan, 331 orang tua atau 80,5 persen tergolong tanpa gejala kecemasan. Sebanyak 49 orang (11,9 persen) bergejala ringan, 27 orang (6,6 persen) bergejala tingkat menengah, dan 4 orang (1,0 persen) bergejala serius. Golongan itu ditetapkan menurut norma Tiongkok untuk skor kuesioner kecemasan.

Gambaran untuk depresi lain lagi, dan Han mencatatnya dengan rinci. Sebanyak 257 orang tua (62,5 persen) tergolong tanpa gejala, 85 orang (20,7 persen) bergejala ringan, 60 orang (14,6 persen) bergejala tingkat menengah, dan 9 orang (2,2 persen) bergejala depresi serius. Seperti pada kecemasan, golongan itu ditetapkan menurut norma Tiongkok untuk skor kuesioner depresi.

Dalam pembahasannya, Han dan rekan merangkum bahwa sekitar 20 persen orang tua menunjukkan gejala kecemasan, sedangkan sekitar 40 persen memperlihatkan tanda depresi. Menurut mereka, angka itu menegaskan bahwa kesehatan jiwa para pengasuh anak dengan gangguan spektrum autisme merupakan persoalan yang meluas.

Menyandingkan Angka dengan Catatan Peneliti Lain

Han dan rekan menyebut temuan mereka sejalan dengan riset terdahulu. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa seperlima hingga lebih dari sepertiga orang tua dengan anak terdiagnosis autisme bisa melaporkan gejala depresi yang bermakna secara klinis. Meta-analisis yang disusun Schnabel dan rekan bahkan mendapati prevalensi depresi keseluruhan sebesar 31 persen pada kelompok orang tua ini.

Han juga mencatat angka yang lebih rendah dari Amerika Serikat. Sebuah studi berskala besar di negara itu pada 2017 melaporkan prevalensi depresi 12,5 persen. Davis dan Carter, dalam studi lain di Amerika Serikat, memakai Skala Kecemasan Beck dan menemukan 12 persen orang tua bergejala cemas, angka yang naik menjadi 47,8 persen ketika diukur dengan alat DASS-21.

Dari mana perbedaan itu datang, Han dan rekan menawarkan beberapa dugaan. Mereka menyebut perbedaan alat ukur dan keragaman latar sosial-budaya populasi yang diteliti. Alasan yang menurut mereka lebih mungkin adalah merebaknya COVID-19, sebab sejumlah studi menunjukkan wabah itu memperberat gejala cemas dan depresi pada orang tua anak autis.

Baca juga Saat Orang Tua Kena Kanker, Remaja Memilih Diam dan Makin Sepi

Menimbang Ketangguhan Orang Tua dan Berat Gejala Anak

Inti penelitian Han terletak pada dua faktor. Faktor dalam adalah ketangguhan psikologis, yang dalam paper diartikan sebagai kemampuan beradaptasi secara efektif menghadapi kesulitan, trauma, tragedi, ancaman, atau tekanan berat. Han dan rekan mengukurnya dengan 25 butir bernilai 0 sampai 4, salah satunya tentang kemampuan menyesuaikan diri dengan perubahan. Rata-rata skor orang tua 2,52.

Faktor luar adalah berat gejala autis pada anak. Gejala itu dinilai dokter anak berlisensi di Departemen Perilaku Perkembangan rumah sakit tersebut, menghasilkan skor pembanding antara 1 dan 10, dengan nilai lebih tinggi menandakan gejala autisme yang lebih khas. Rata-rata skor pembanding anak-anak dalam penelitian ini 6,64.

Sejak awal, Han dan rekan menduga ketangguhan orang tua punya pengaruh lebih besar terhadap kesehatan jiwa mereka daripada berat gejala anak. Mereka juga memperkirakan bahwa daya tahan, atau pengorbanan diri demi anak, ditekankan dalam konteks Tiongkok. Nilai itu, menurut mereka, mungkin ikut menumbuhkan ketangguhan pada orang tua anak autis.

Dugaan itu sejalan dengan hasil tahap pertama analisis yang dipimpin Cheng Mian Zhang. Tanpa memperhitungkan faktor lain, ketangguhan berhubungan bermakna dengan gejala cemas maupun depresi. Orang tua yang melaporkan ketangguhan lebih tinggi cenderung mengalami lebih sedikit gejala keduanya. Sebaliknya, skor pembanding berat gejala anak tidak menunjukkan pengaruh bermakna terhadap gejala tersebut.

Zhang dan rekan lalu memasukkan tujuh faktor lain: usia anak, jenis kelamin orang tua, pendidikan ibu, pendidikan ayah, penghasilan keluarga, status pernikahan, dan lama sejak diagnosis. Ketangguhan tetap menjadi faktor paling kuat. Saat skor berat gejala anak ditambahkan, kemampuan model menjelaskan kecemasan maupun depresi praktis tidak berubah.

“Namun, berat gejala autisme tidak berhubungan dengan masalah kesehatan jiwa orang tua,” tulis Han dan rekan dalam ringkasan paper, seperti diterjemahkan di sini. Pada kalimat sebelumnya mereka menyebut ketangguhan psikologis sebagai prediktor paling bermakna, baik untuk depresi maupun kecemasan orang tua.

Melihat Ibu, Ayah, dan Status Pernikahan

Model lengkap Han dan rekan juga menyorot dua faktor lain. Ibu lebih mungkin mengalami gejala cemas dan depresi dibanding ayah. Orang tua yang tidak dalam ikatan pernikahan, misalnya bercerai, berpisah, atau ditinggal mati pasangan, berhubungan dengan gejala depresi yang lebih tinggi. Usia anak, pendidikan, penghasilan keluarga, dan lama diagnosis tidak bermakna.

Untuk selisih antara ibu dan ayah, Han dan rekan menawarkan dua kemungkinan. Ibu mungkin memikul tanggung jawab pengasuhan lebih besar, atau ada bias pelaporan karena laki-laki lebih jarang melaporkan gejala depresi dan cemas. Mereka juga mengutip riset dari Türkiye yang menemukan ayah lebih banyak mengurus sisi keuangan, sementara ibu menangani pengasuhan dan pekerjaan rumah.

Tabel milik Han memperlihatkan siapa yang paling sering mengasuh. Pengasuh utama adalah ibu pada 334 anak (81,3 persen), kakek atau nenek pada 60 anak (14,6 persen), dan ayah pada 11 anak (2,7 persen). “Dalam keluarga Tiongkok, ibu biasanya menjadi pengasuh utama dan umumnya menanggung tekanan psikologis yang lebih besar dalam keluarga dengan anak autis,” tulis Han dan rekan, seperti diterjemahkan di sini.

Sebagian besar responden Han, yakni 386 orang (93,9 persen), berstatus menikah. Sisanya 11 bercerai, 4 berpisah, dan 10 menikah lagi. Han dan rekan menyebut status pernikahan sebagai penentu utama tekanan ekonomi dan psikologis orang tua. Mereka juga mengutip riset terdahulu bahwa perpisahan atau perceraian cenderung memperberat kesulitan keuangan orang tua anak autis dan membatasi akses ke layanan serta pengobatan yang dibutuhkan.

Baca juga Keluarga Pasien Cuci Darah Merapat, Kerabat Hanya Bertanya Kabar

Mengakui Batas Penelitian

Han dan rekan menulis sendiri beberapa keterbatasan penelitiannya. Keadaan jiwa orang tua dinilai dari laporan mereka sendiri, sehingga hasilnya sulit digeneralisasi. Hampir 80 persen peserta adalah ibu, sehingga temuan belum tentu berlaku bagi ayah atau pengasuh lain; ayah mungkin melaporkan gejala lebih rendah, sedangkan ibu mungkin lebih tinggi karena tekanan.

Sampel juga berasal dari satu rumah sakit universitas yang khusus, sehingga menurut Chao Song dan rekan belum mewakili semua keluarga dengan anak autis. Remaja pun sedikit: hanya 5 anak (1,2 persen) berusia 12 sampai 17 tahun. Untuk itu mereka menyarankan penelitian lanjutan di lebih banyak pusat layanan dan perbandingan menurut kelompok usia anak.

Merancang Kelas untuk Para Orang Tua

Han dan rekan menyinggung sebuah uji acak tentang metode AMOR, intervensi delapan minggu untuk memperkuat ketangguhan orang tua. Sesudah intervensi, pengelolaan stres dan gejala kesehatan jiwa orang tua membaik secara bermakna. Studi lain yang mereka kutip menemukan pelatihan berbasis ketangguhan meningkatkan modal psikologis dan kepuasan hidup ibu dari anak autis.

“Perhatian pada kesejahteraan jiwa orang tua anak dengan gangguan spektrum autisme dan penguatan ketangguhan psikologis mereka merupakan cara yang berpotensi memperbaiki kesehatan jiwa keluarga,” tulis Han dan rekan dalam simpulan ringkasan, seperti diterjemahkan di sini. Karena itu, tim Chao Song berencana menggelar serangkaian kursus intervensi psikologis bagi orang tua anak autis.

Kursus itu akan dipakai untuk membandingkan ketangguhan dan kesehatan jiwa orang tua yang mengikutinya dengan yang tidak. Tim Song juga tengah meneliti kesehatan jiwa orang tua bayi yang lahir dengan cacat bawaan, dengan memperhatikan perbedaan antara ibu dan ayah.

Di bagian akhir paper, Ting Han dan rekan menuliskan tujuan dari rangkaian penelitian itu. Mereka ingin memperjelas faktor kunci yang memengaruhi kesehatan jiwa orang tua anak autis, agar keluarga-keluarga itu dapat meraih rasa bahagia.