Lansia Desa Tiongkok Punya Ponsel, Kebanyakan Belum Berinternet

Pada 2021, ponsel sudah berada di tangan 85,82 persen lansia desa di Tiongkok. Empat tahun sebelumnya angkanya baru 70,14 persen. Jarak dengan lansia kota, yang 92,07 persen di antaranya memegang ponsel sendiri, tinggal 6,15 poin persen. Namun di desa yang sama, 69,01 persen orang berusia 60 tahun ke atas mengaku tidak pernah memakai internet sepanjang setahun terakhir.

Dua angka itu berdiri berdampingan dan menarik ke arah yang berlawanan. Alatnya sudah sampai ke rumah-rumah di desa, sedangkan internetnya belum dipakai oleh sebagian besar lansia desa. Gambaran inilah yang dijadikan judul oleh tiga peneliti Tiongkok: jarak akses yang menyempit, tetapi kesenjangan yang tetap bertahan di lapisan-lapisan berikutnya.

Ketiganya adalah Ran Xiaoxing dari College of Humanities and Law, Beijing University of Chemical Technology, serta Chen Gong dan Guo Bin dari Institute of Population Research, Peking University. Temuan mereka terbit dalam artikel A narrower access gap, yet persistent divides: the digital inequality among China’s urban-rural older adults di jurnal BMC Public Health volume 26 tahun 2026.

Mereka memakai data Chinese General Social Survey, survei nasional yang dijalankan Renmin University of China, dari putaran 2017 dan 2021. Sampel 2017 berisi 3.559 lansia, 1.988 di desa dan 1.571 di kota, sedangkan sampel 2021 berisi 2.136 lansia, 1.368 di desa dan 768 di kota.

Latar persoalannya dipaparkan di bagian pendahuluan. Menurut para peneliti, Tiongkok memiliki populasi lansia terbesar di dunia, yakni 280 juta orang berusia 60 tahun ke atas. Pemerintahnya sudah menjalankan Strategi Pembangunan Desa Digital pada 2019, rencana penyesuaian teknologi pintar bagi lansia pada 2020, dan rencana aksi nasional penuaan cerdas pada 2024, tetapi lansia desa disebut masih menghadapi ketertinggalan yang sistemik.

Ponsel Akhirnya Sampai ke Tangan Lansia Desa, dan Jaraknya dengan Kota Menyusut

Pada 2017, 83,95 persen lansia kota memiliki ponsel sendiri yang terpisah dari milik anggota keluarga lain. Di desa, angkanya 70,14 persen. Selisih keduanya 13,81 poin persen.

Survei 2021 memotret keadaan lain. Kepemilikan ponsel naik di kedua tempat, menjadi 92,07 persen di kota dan 85,82 persen di desa, sehingga selisihnya tinggal 6,15 poin persen. Para peneliti mencatat beda 7,66 poin persen di antara selisih tahun 2017 dan selisih tahun 2021.

Perhitungan yang lebih ketat memperlihatkan hal serupa. Setelah usia, jenis kelamin, suku, pendidikan, pendapatan, status menikah, serta kesehatan fisik dan mental ikut diperhitungkan, tinggal di kota pada 2017 masih berhubungan bermakna dengan peluang lansia memiliki akses internet. Pada 2021 hubungan itu tidak lagi bermakna secara statistik, dan kesenjangannya disebut jauh lebih kecil.

Para peneliti mengaitkan perubahan ini dengan meluasnya internet dan berbagai program pemerintah, termasuk strategi Broadband China dan rencana aksi Internet Plus yang memprioritaskan prasarana desa. Mereka mengutip data kementerian industri dan teknologi informasi Tiongkok bahwa langganan internet pita lebar di desa mencapai 176 juta pada akhir 2022.

Baca juga Lansia Sarang Kosong di Tiongkok Mengusir Sepi Lewat Chatbot AI

Data China Academy of Information and Communications Technology yang mereka kutip juga menunjukkan tingkat penetrasi internet di desa naik menjadi 61,9 persen pada 2022, dari 35,4 persen pada 2017. Kenaikan itu 26,5 poin persen. Menurut para peneliti, pola ini sejalan dengan teori difusi inovasi Rogers, seperti yang terlihat pada cepatnya adopsi internet di Korea Selatan.

Di Desa yang Sama, Kebanyakan Lansia Belum Pernah Menyentuh Internet

Pertanyaan berikutnya lebih sederhana, tetapi jawabannya memperlihatkan jarak yang jauh lebih lebar: seberapa sering lansia memakai internet, termasuk lewat ponsel, dalam setahun terakhir. Pada 2017, 90,04 persen lansia desa menjawab tidak pernah. Di kota, yang menjawab tidak pernah 53,91 persen, sehingga selisihnya 36,13 poin persen. Empat tahun kemudian angka itu turun di kedua tempat. Lansia desa yang tidak pernah berinternet tinggal 69,01 persen, sementara di kota 38,41 persen. Selisihnya menyempit menjadi 30,60 poin persen, tetapi para peneliti menilai jarak dalam pemakaian internet ini masih besar pada kedua tahun survei.

Perhitungan lanjutan memperlihatkan jarak itu tidak hilang. Ketika akses internet ikut dimasukkan ke perhitungan bersama faktor-faktor pembanding tadi, tinggal di kota tetap berhubungan bermakna dengan lebih kerapnya lansia memakai internet, baik pada 2017 maupun pada 2021. Para peneliti membaca hasil ini sebagai tanda perbedaan struktural yang lebih dalam daripada sekadar tersedia atau tidaknya layanan internet.

Pemakai Sesekali Mulai Menyusul, Pemakai Paling Rajin Justru Makin Berjarak

Para peneliti lalu memecah pemakai internet menurut kekerapannya: jarang, kadang-kadang, sering, dan sangat sering. Pada 2021, porsi lansia kota yang jarang berinternet 8,46 persen dan lansia desa 7,09 persen, selisih 1,37 poin persen. Untuk kategori kadang-kadang, angkanya 8,20 persen berbanding 4,68 persen, selisih 3,52 poin persen.

Pada kategori sering, porsinya 18,36 persen di kota dan 9,87 persen di desa, selisih 8,49 poin persen. Menurut para peneliti, jarak pada ketiga tingkat ini lebih sempit daripada pada 2017. Mereka membacanya sebagai tanda bahwa lansia desa sedang mengejar dalam pemakaian sesekali dan sedang, seiring membaiknya akses dasar, motivasi, dan kemudahan pemakaian.

Baca juga Nenek dan Cucu di Desa Shandong Sama-sama Tersendat Saat Berobat

Pada kelompok pemakai sangat sering, selisih kota dan desa mencapai 17,20 poin persen pada 2021, lebih lebar daripada 11,56 poin persen pada 2017. Lansia kota, tulis para peneliti, jauh lebih banyak terwakili di antara pemakai internet paling intensif. Mereka menyebut ketimpangan ini mungkin berkaitan dengan perbedaan kecakapan digital, ketersediaan layanan, dan kesesuaian isi internet dengan kebutuhan lansia desa. Lansia kota dan desa, menurut mereka, makin mirip dalam pemakaian berkekerapan rendah dan sedang, tetapi ketimpangan bertahan pada pemakaian yang intensif dan berkelanjutan.

Internet dan Kesehatan Berjalan Seiring, dengan Irama yang Berbeda di Kota dan Desa

Lapisan ketiga menyangkut hasil. Para peneliti menanyakan seberapa sering masalah kesehatan mengganggu pekerjaan atau kegiatan sehari-hari dalam empat minggu terakhir, serta seberapa sering lansia merasa tertekan atau patah semangat. Skor yang lebih tinggi berarti gangguan itu lebih jarang dirasakan, sehingga dibaca sebagai kesehatan fisik dan mental yang lebih baik.

Pada 2017, lansia desa yang sering dan sangat sering berinternet melaporkan kesehatan fisik yang lebih baik, sedangkan untuk kesehatan mental tidak ditemukan hubungan bermakna. Di kota, polanya lebih selektif. Pemakai kadang-kadang dan sangat sering melaporkan kesehatan fisik lebih baik, pemakai sangat sering juga lebih baik kesehatan mentalnya, tetapi pemakai jarang justru berhubungan dengan kesehatan mental yang lebih buruk.

Pada 2021, desa memperlihatkan pola dua puncak. Lansia yang jarang berinternet dan lansia yang sangat sering berinternet sama-sama melaporkan kesehatan fisik dan mental yang lebih baik. Di kota, pemakai kadang-kadang berhubungan dengan kesehatan fisik lebih baik, sedangkan pemakai sangat sering berhubungan dengan kesehatan mental lebih baik.

Para peneliti menyoroti pergeseran di desa pada kesehatan mental. Dari tidak ada hubungan positif sama sekali pada 2017, desa menunjukkan hubungan paling menonjol di dua ujung kekerapan pada 2021. Di kota, polanya relatif stabil: pemakai sangat sering melaporkan kesehatan mental yang lebih baik pada kedua tahun survei.

“Hubungan positif antara pemakaian internet dan kesehatan pada lansia desa tampak di bawah kondisi yang berbeda atau pada tahap keterlibatan yang berbeda dibandingkan rekan mereka di kota,” tulis Ran Xiaoxing dan rekan, sebagaimana diterjemahkan dari bahasa Inggris. Di bagian kesimpulan abstrak, mereka merangkum temuannya. “Kesenjangan akses yang lebih kecil tidak dengan sendirinya berubah menjadi pemakaian yang setara atau hasil yang adil,” tulis ketiga peneliti, juga dalam terjemahan. Menurut mereka, perbedaan pendapatan, pendidikan, dan dukungan sosial ikut memperbesar jarak hasil itu.

Yang Belum Bisa Dijawab Dua Putaran Survei, dan Langkah yang Diusulkan Peneliti

Para peneliti menyebut sendiri batas temuannya. Data yang dipakai adalah dua potret dari orang-orang yang berbeda, sehingga “perubahan” berarti beda perkiraan populasi antara 2017 dan 2021, bukan perubahan pada orang yang sama. Pola yang mereka gambarkan disebut lebih tepat dipandang sebagai bahan hipotesis untuk diteliti lebih lanjut.

Pemakaian internet hanya diukur dari kekerapannya, tanpa ragam fungsi, pembagian waktu, atau pola pemakaian. Hasilnya pun hanya dilihat dari sisi kesehatan. Seluruh temuan tentang internet dan kesehatan, tegas mereka, bersifat hubungan semata dan bukan sebab-akibat, karena kemungkinan arah sebaliknya dan faktor lain yang tidak terukur tidak bisa disingkirkan.

Baca juga Lansia China yang Tetap Bekerja Lebih Jarang Merasa Tak Berguna

Usulan mereka bertahap. Dalam jangka pendek, jaringan diperluas dan lansia dibantu memakai teknologi. Dalam jangka menengah, keterampilan digital ditingkatkan, sedangkan dalam jangka panjang akar ketimpangan pendapatan, kesehatan, dan pendidikan perlu dibenahi agar kesenjangan tiga lapis itu tidak melebar. Bantuan juga diusulkan sesuai kebutuhan: pendampingan antargenerasi bagi lansia yang enggan bersentuhan dengan teknologi, pelatihan berbasis situasi nyata seperti cara memakai layanan kesehatan jarak jauh, dan subsidi alat bantu bagi mereka yang belum memiliki perangkat. Mereka juga menyebut program semacam Duta Teknologi Perak.

Data 2021 berhenti pada satu potret. Ponsel sudah di tangan 85,82 persen lansia desa, sementara 69,01 persen lansia desa belum pernah memakai internet sepanjang setahun terakhir.