Lansia Desa Tiongkok yang Makannya Beragam Lebih Jarang Murung

Buah, sayur, daging, ikan, telur, olahan kacang, sayur asin, gula, bawang putih, kacang-kacangan, jamur atau rumput laut, susu, dan teh. Tiga belas jenis makanan itu ditanyakan berulang kali kepada lansia di desa-desa Tiongkok, dari 2011 sampai 2018. Seberapa sering semuanya hadir di meja makan ternyata berjalan seiring dengan suasana hati mereka pada 2018.

Temuan itu ditulis Luohong, Yaolan, dan Wangtao dari Rumah Sakit Afiliasi Pertama Universitas Kedokteran Dalian, Provinsi Liaoning, dalam artikel Dietary Diversity Trajectories and Depression Symptoms Among Rural Older Adults: A Latent Class Growth Analysis and Network Analysis Based on the China Longitudinal Health and Longevity Study di jurnal BMC Public Health pada 2026. Ketiganya membaca data Survei Longitudinal Kesehatan dan Umur Panjang Tiongkok yang menjangkau 23 provinsi, kota, dan daerah otonom.

Yang mereka ikuti adalah 899 warga desa berusia 60 tahun ke atas. Semuanya tidak menunjukkan gejala depresi pada survei 2011–2012 dan punya catatan makan lengkap pada tiga putaran survei. Pada 2018, gejala depresi mereka diukur dengan sepuluh pertanyaan, dan skor total 10 atau lebih dihitung sebagai bergejala depresi.

Tiga Belas Jenis Makanan

Daftar itu diubah menjadi skor keragaman makanan, dari 0 sampai 13. Buah dan sayur mendapat satu poin bila disantap hampir setiap hari atau sering. Sebelas jenis lainnya mendapat satu poin bila disantap hampir setiap hari atau paling tidak sekali seminggu. Dua jenis dihitung terbalik dari yang lain, yaitu sayur asin dan gula. Makin tinggi skornya, makin baik mutu makanan seseorang menurut ukuran paper. Skor itu dicatat tiga kali, pada 2011, 2014, dan 2018, sehingga yang terlihat bukan satu potret, melainkan arah perjalanan.

Dari tiga catatan itu, para lansia terpilah menjadi dua lintasan. Sebanyak 308 orang, atau 34,3 persen, berada di lintasan yang tinggi dan naik perlahan. Sisanya, 591 orang atau 65,7 persen, berada di lintasan yang terus rendah. Model dua lintasan itu dipilih karena paling cocok dengan data dibanding model tiga atau empat lintasan.

Baca juga Gizi Murid SD Musi Rawas Terkait Ragam Piring, Bukan Uang Jajan

Dua Lintasan, Dua Angka Murung

Ketika skor depresi 2018 dibuka, kedua kelompok itu berpisah jalan. Nilai tengah skor depresi di kelompok yang makannya tinggi dan naik adalah 7. Di kelompok yang terus rendah, nilai tengahnya 10, dan selisih itu bermakna secara statistik.

Pada perbandingan tanpa penyesuaian apa pun, lansia di lintasan tinggi dan naik 58 persen lebih kecil kemungkinannya mengalami depresi dibanding lansia di lintasan yang terus rendah, dengan rasio odds 0,421. Setelah umur, jenis kelamin, asuransi, kecukupan nafkah, status pernikahan, dan tinggal sendiri ikut diperhitungkan, rasio odds menjadi 0,527. Setelah kebiasaan merokok, minum alkohol, dan berolahraga ditambahkan, angkanya 0,54, dan kelompok yang makannya beragam tetap lebih jarang bergejala depresi.

Para penulis merangkumnya dalam satu kalimat simpulan. “Lansia pedesaan Tiongkok dalam kelompok lintasan skor keragaman makanan yang terus rendah memiliki risiko lebih tinggi mengalami gejala depresi,” tulis Luohong, Yaolan, dan Wangtao, dalam terjemahan bebas.

Pola itu juga diuji pada kelompok-kelompok yang lebih kecil: muda dan lebih tua, laki-laki dan perempuan, berasuransi atau tidak, menikah atau tidak, tinggal sendiri atau bersama orang lain. Paper tidak menemukan perbedaan bermakna di antara kelompok-kelompok itu.

Simpul Perasaan Tertekan

Dari skor total, para penulis lalu masuk ke sepuluh gejala satu per satu. Tiap gejala diperlakukan sebagai simpul, dan hubungan antargejala sebagai benang yang menautkannya. Yang dicari adalah gejala pusat, yakni gejala yang paling besar pengaruhnya terhadap seluruh jaringan.

Di kelompok yang makannya tinggi dan naik, benang paling kuat menghubungkan rasa kesepian dengan rasa tak sanggup memulai. Sesudahnya, rasa terganggu tertaut dengan perasaan tertekan, dan perasaan tertekan tertaut dengan rasa takut.

Di kelompok yang terus rendah, benang terkuat berada di tempat lain, yaitu antara rasa putus harapan dan kurangnya rasa bahagia. Menyusul kemudian sulit berkonsentrasi yang tertaut dengan perasaan bahwa segala sesuatu terasa berat.

Di kedua kelompok, pusat jaringannya sama, yakni perasaan tertekan. Gejala kedua terpenting yang berbeda: rasa tak sanggup memulai di kelompok pertama, rasa segala sesuatu berat di kelompok kedua. Bentuk jaringannya tidak berbeda bermakna, tetapi kekuatan keseluruhannya lebih tinggi di kelompok yang terus rendah.

Penulis membaca kekuatan itu sebagai tanda gejala-gejala yang lebih saling terkait. Dalam keadaan seperti itu, perubahan pada satu gejala dapat lebih cepat menjalar ke gejala lain. Dalam simpulan, mereka juga menekankan pentingnya memeriksa murung yang menetap dalam pemeriksaan kesehatan rutin dan memberi dukungan emosional sejak dini.

Baca juga Bergerak Petang Hari, Pekerja Jepang Lebih Jarang Murung Esoknya

Siapa Duduk di Meja yang Beragam

Kembali ke meja makan, kedua kelompok ternyata diisi orang yang berbeda. Di kelompok yang makannya tinggi dan naik, 68,2 persen laki-laki, sedangkan di kelompok yang terus rendah 49,2 persen. Nilai tengah umur kelompok pertama 73 tahun, kelompok kedua 76 tahun.

Yang menikah 61,4 persen di kelompok pertama dan 44,2 persen di kelompok kedua. Yang tinggal sendiri justru lebih banyak di kelompok kedua, 25,0 persen, dibanding 14,9 persen. Yang berasuransi 38,6 persen berbanding 20,3 persen, dan yang nafkahnya cukup 92,9 persen berbanding 81,7 persen.

Penyakit menahun justru tidak membedakan keduanya. Darah tinggi, kencing manis, penyakit jantung, stroke, penyakit paru, dan kanker tidak berbeda bermakna di antara dua kelompok. Darah tinggi, misalnya, tercatat pada 38,0 persen lansia di kelompok pertama dan 35,9 persen di kelompok kedua.

Soal pernikahan, para penulis menunjuk dapur. “Lansia yang menikah biasanya berbagi menyiapkan dan menyantap makanan bersama pasangannya, sebuah proses yang mendorong keragaman makanan,” tulis mereka, juga dalam terjemahan bebas. Lansia yang bercerai atau ditinggal mati pasangan, sebaliknya, kerap makan sendirian dan cenderung menyederhanakan hidangan, misalnya makanan instan atau sisa.

Ada pula temuan yang berbeda dari studi sebelumnya. Perokok dan peminum alkohol lebih banyak di kelompok yang makannya beragam, 44,2 persen dan 40,3 persen, dibanding 30,5 persen dan 23,7 persen. Menurut penulis, di keluarga desa makanan bermutu seperti daging dan telur kerap didahulukan untuk lansia laki-laki, yang juga sering menjadi tulang punggung ekonomi rumah.

Penjelasan lain yang mereka ajukan menyangkut usia. Lansia yang lebih muda lebih memperhatikan ragam makanannya, sedangkan kemampuan mengunyah dan mencerna menurun seiring bertambahnya umur. Di luar soal usia, perluasan program pensiun sosial pedesaan disebut memberi lansia laki-laki penghasilan tetap untuk membeli makanan.

Baca juga Berhenti Naik Angkutan Umum, Langkah dan Ingatan Lansia Surut

Kebun Kecil di Samping Rumah

Dari temuan itu, para penulis menawarkan langkah yang bisa dimulai di desa. Lansia bisa didorong membuat kebun mini di dekat rumah, menanam sayur yang tahan dan cepat panen, lalu saling menukar hasilnya dengan tetangga. Desa juga bisa membentuk kelompok gotong royong makan bagi lansia.

Kelompok seperti itu, menurut paper, bisa memutus lingkaran yang mereka gambarkan: makan sendiri terasa tidak menarik, lalu orang puas dengan makanan seadanya, lalu kesepian dan depresi bertambah. Buah dan sayur juga disarankan dibagikan secara berkala kepada lansia yang kurang mampu.

Dalam simpulannya, mereka menambahkan edukasi gizi bagi lansia desa, sesi panduan makan bulanan di tingkat komunitas, dan daftar periksa ragam makanan yang sederhana. Program antar makanan atau makan bersama disebut dapat mendorong lansia rutin makan buah, sayur, dan protein. Pembuat kebijakan disarankan memasukkan standar keragaman makanan ke program kesehatan lansia desa. Keluarga, kata paper, bisa memulainya dari rumah dengan menganekakan makanan setiap hari dan makan bersama.

Batas Sebuah Daftar Pertanyaan

Para penulis mengakui sejumlah batas. Makanan dicatat lewat kuesioner tentang seberapa sering suatu jenis disantap, bukan dengan menimbang yang benar-benar dimakan. Alat ukur depresi pada awal dan akhir pengamatan juga berbeda, sehingga ada kemungkinan bias penggolongan.

Jaringan gejala disusun dari data satu waktu, sehingga tidak bisa menunjukkan gejala mana yang menyebabkan gejala lain. Hanya peserta dengan data lengkap yang dihitung, padahal lansia yang lebih rentan mungkin justru tersisih, sehingga hasilnya bisa jadi konservatif.

Dukungan sosial, akses terhadap pangan, dan keadaan lingkungan tempat tinggal juga tidak tersedia dalam basis data yang dipakai. Penulis pun menyatakan data mereka tidak bisa langsung membuktikan jalur biologis di balik hubungan antara makanan dan suasana hati.

Para penulis menyebut penelitian ini sebagai penelusuran dinamis pertama atas hubungan keragaman makanan dan gejala depresi pada lansia desa. Mereka menyarankan penelitian lanjutan memakai penanda biologis dan alat ukur depresi yang sama sejak awal hingga akhir pengamatan.