Anak yang Rajin Bergerak Cenderung Lebih Paham Isi Bacaan

Dalam tes yang dijalani 282 murid kelas empat di sebuah sekolah dasar negeri di Qinhuangdao, Tiongkok, anak yang lebih rajin bergerak cenderung meraih nilai membaca lebih tinggi. Anak-anak yang sama juga cenderung lebih cepat menuntaskan tiga uji kecakapan berpikir. Menurut para peneliti, sebagian kaitan antara gerak badan dan kemampuan membaca berjalan lewat kecakapan berpikir itu.

Cerita itu disusun Qi Wang dan rekan dari School of Physical Education, Yanshan University, Qinhuangdao, dalam makalah The impact of physical activity on reading literacy in 9–10-year-old children: the mediating role of executive function yang dimuat jurnal BMC Public Health volume 26 tahun 2026. Mereka mendata 293 murid kelas empat berusia sembilan sampai sepuluh tahun pada Desember 2024, dan data 282 anak, terdiri atas 149 laki-laki dan 133 perempuan, layak dianalisis.

Pertanyaan yang mereka kejar, menurut makalah itu, belum terjawab oleh riset terdahulu yang kebanyakan hanya menguji hubungan dua-dua. Apakah anak yang lebih aktif secara fisik juga lebih paham bacaan, dan bila ya, apakah jalannya melewati kemampuan berpikir tingkat tinggi yang disebut fungsi eksekutif? Dalam makalah ini, fungsi eksekutif mencakup tiga kemampuan inti: kontrol inhibisi untuk menahan gangguan, memori kerja untuk menyimpan dan memperbarui informasi, serta fleksibilitas kognitif untuk berpindah cara berpikir.

Waktu Lebih Singkat Berarti Berpikir Lebih Cekatan

Kuncinya ada pada cara ketiga kemampuan itu diukur. Anak diminta menekan tombol sesuai huruf di tengah deretan seperti LLFLL, menilai apakah huruf di layar sama dengan huruf sebelumnya, dan menyambung angka serta huruf secara bergantian. Semuanya dinilai dengan waktu, dan makalah menegaskan bahwa waktu reaksi yang lebih singkat mencerminkan fungsi berpikir yang lebih baik. Karena itu, korelasi bertanda minus berarti anak yang lebih aktif cenderung menyelesaikan tugas lebih cepat.

Rata-rata waktu pada uji kontrol inhibisi tercatat 142,74 milidetik dan pada uji memori kerja 1.040,43 milidetik, sedangkan uji fleksibilitas kognitif rata-rata selesai dalam 93,99 detik. Tidak satu pun dari ketiganya berbeda bermakna antara anak laki-laki dan anak perempuan. Para peneliti membacanya sebagai tanda bahwa fungsi eksekutif berkembang seimbang pada kedua jenis kelamin di kelompok anak yang mereka teliti.

Tingkat aktivitas fisik diukur lewat kuesioner yang diisi anak sendiri tentang kegiatan mereka selama tujuh hari terakhir, dengan skor 1 sampai 5. Rata-ratanya 2,97, yang oleh para peneliti digolongkan sedang ke rendah. Skor anak laki-laki 2,99 dan anak perempuan 2,94, selisih yang tidak bermakna secara statistik. Makalah juga mengutip survei di Tiongkok bahwa hanya sekitar 32 persen anak usia sembilan sampai sepuluh tahun memenuhi anjuran aktivitas fisik harian.

Baca juga Kenangan Pelajaran Olahraga di Sekolah Terbawa sampai Dewasa

Kemampuan membaca diukur dengan soal PIRLS 2021, asesmen membaca internasional bagi anak usia sembilan sampai sepuluh tahun. Soalnya terbagi atas teks sastra seperti cerita, puisi, dan fabel, serta teks informasi seperti uraian, petunjuk, data, dan bagan. Rata-rata nilai teks sastra 16,29 dan teks informasi 14,55. Anak perempuan unggul pada keduanya, 17,26 berbanding 16,27 untuk teks sastra dan 15,37 berbanding 14,13 untuk teks informasi.

Usia sembilan sampai sepuluh tahun dipilih dengan alasan. Para peneliti menyebutnya masa peralihan dari belajar membaca ke membaca untuk belajar, sekaligus masa peka bagi perkembangan fungsi eksekutif. Menurut mereka, keunggulan anak perempuan dalam membaca mungkin berkaitan dengan perkembangan bahasa yang lebih awal, sehingga ke depan dibutuhkan strategi pengajaran membaca yang disesuaikan dengan jenis kelamin.

Tiga Benang yang Saling Bertaut

Setelah ketiga ukuran terkumpul, para peneliti menguji seberapa erat masing-masing saling bertaut. Aktivitas fisik berkorelasi positif dengan nilai teks sastra (r = 0,341) dan teks informasi (r = 0,319), dan keduanya digolongkan lemah. Artinya, anak kelas empat yang lebih aktif secara fisik cenderung meraih nilai membaca lebih tinggi. Hubungan ini belum berarti sebab-akibat, karena data diambil pada satu waktu dan hanya bisa memperlihatkan keterkaitan.

Korelasi aktivitas fisik dengan ketiga uji fungsi eksekutif bertanda minus: −0,457 untuk kontrol inhibisi, −0,431 untuk memori kerja, dan −0,393 untuk fleksibilitas kognitif. Dalam ringkasan makalah, hubungan ini digolongkan lemah hingga sedang. Karena ukurannya waktu, anak yang lebih aktif cenderung lebih cepat menuntaskan uji kontrol inhibisi, memori kerja, dan fleksibilitas kognitif. Para peneliti menduga aktivitas fisik membantu otak membagi sumber daya berpikirnya dengan lebih baik.

Benang ketiga menghubungkan fungsi eksekutif dengan membaca. Nilai teks sastra dan teks informasi sama-sama berkorelasi minus dengan ketiga uji, dengan angka antara −0,293 dan −0,417. Anak yang lebih cepat dalam tugas berpikir cenderung bernilai membaca lebih tinggi. Menurut para peneliti, anak dengan fungsi eksekutif lebih baik mungkin lebih lancar mengurai kata, beban pikirannya lebih ringan, dan pada akhirnya membaca dengan lebih efisien.

Ijazah Orang Tua dan Penghasilan Keluarga Ikut Bicara

Tiga benang itu tidak berdiri di ruang kosong. Anak yang orang tuanya bergelar sarjana atau lebih unggul bermakna dibanding kelompok berpendidikan lebih rendah dalam aktivitas fisik, kemampuan membaca, dan fungsi eksekutif. Skor aktivitas fisik mereka rata-rata 3,09, sementara anak dari orang tua berpendidikan SMP ke bawah 2,87. Nilai teks sastra mereka 17,81, berbanding 15,54 pada kelompok SMP ke bawah dan 16,78 pada kelompok SMA atau kejuruan.

Pola serupa muncul pada penghasilan keluarga. Anak dari kelompok berpenghasilan tertinggi, 100 ribu ke atas, lebih baik secara bermakna daripada anak dari kelompok terendah, 0 sampai 30 ribu, dalam ketiga ukuran. Skor aktivitas fisik anak dari kelompok tertinggi 3,27, dibanding 2,85 pada kelompok terendah. Waktu uji kontrol inhibisi mereka rata-rata 111,99 milidetik, berbanding 155,96 milidetik pada anak dari keluarga berpenghasilan terendah.

Para peneliti menduga orang tua berpendidikan dan berpenghasilan lebih tinggi punya lebih banyak modal ekonomi, pengetahuan kesehatan, dan sumber daya sosial untuk membuka kesempatan anak berolahraga. Keluarga seperti itu juga dinilai mampu menyediakan lebih banyak buku di rumah, kebiasaan membaca bersama, serta rangsangan berpikir seperti permainan teka-teki dan percakapan yang rumit. Karena ukuran-ukuran itu berbeda menurut jenis kelamin, pendidikan orang tua, dan penghasilan keluarga, ketiganya dimasukkan sebagai pengendali dalam analisis berikutnya.

Baca juga Jalan Depan Sekolah Ditutup, Orang Tua Parkir Jauh dan Jalan Kaki

Jalan Langsung dan Jalan Memutar lewat Fungsi Eksekutif

Persoalannya kemudian, apakah aktivitas fisik terhubung ke literasi membaca secara langsung, atau melalui fungsi eksekutif? Untuk menjawabnya, para peneliti menyusun model persamaan struktural dengan ketiga faktor keluarga tadi sebagai pengendali. Hasilnya, aktivitas fisik memprediksi literasi membaca secara positif dengan koefisien 0,181, memprediksi fungsi eksekutif dengan koefisien −0,352, sedangkan fungsi eksekutif memprediksi literasi membaca dengan koefisien −0,458.

Efek total aktivitas fisik terhadap literasi membaca dalam model itu sebesar 0,163. Dari angka itu, 0,093 atau 57 persen berjalan langsung, sedangkan 0,070 atau 43 persen berjalan memutar lewat fungsi eksekutif. Kedua jalur bermakna secara statistik, sehingga para peneliti menyebut fungsi eksekutif sebagai perantara sebagian, bukan satu-satunya jalan.

Dalam simpulannya, Qi Wang dan rekan menulis, dalam terjemahan, “aktivitas fisik mungkin secara tidak langsung mendorong literasi membaca dengan meningkatkan fungsi eksekutif (kontrol inhibisi, memori kerja, dan fleksibilitas kognitif).” Kalimat berikutnya memberi rem. “Temuan ini mengungkap jalur interaksi yang potensial di antara variabel-variabel tersebut, meskipun hubungan sebab-akibatnya masih harus dibuktikan dalam penelitian selanjutnya,” tulis mereka.

Tiga Cara Otak Menolong Pembaca Muda

Bagaimana gerak badan bisa bersambung ke kecakapan otak? Makalah menawarkan beberapa kemungkinan dari riset terdahulu. Latihan fisik yang tepat disebut dapat memperbaiki kebugaran jantung dan paru, menambah aliran darah ke otak, dan meningkatkan kelenturan hipokampus serta korteks prefrontal. Aktivitas fisik juga dikaitkan dengan zat seperti BDNF dan IGF-1, rasa mampu diri yang lebih tinggi, kecemasan yang lebih rendah, serta rentang perhatian yang lebih panjang.

Para peneliti menegaskan bahwa uraian peran masing-masing kemampuan terutama bersandar pada literatur teoretis dan pola korelasi, sehingga masih perlu diuji dengan desain eksperimen. Dengan catatan itu, kontrol inhibisi disebut menunjukkan efek perantara paling menonjol antara aktivitas fisik dan bacaan sastra. Anak dengan kontrol inhibisi yang kuat dinilai lebih mampu menepis kebisingan kelas dan pikiran yang tidak relevan, lalu memusatkan perhatian pada alur cerita yang penting alih-alih detail kecil tokoh.

Memori kerja disebut berperan lewat dua jalur. Aktivitas fisik dikaitkan dengan kemampuan menyimpan informasi yang lebih baik, sementara memori kerja yang lebih lapang memungkinkan anak mengaktifkan lebih banyak kata, konsep, dan pengetahuan latar sekaligus ketika membaca. Fleksibilitas kognitif membantu anak berganti siasat, misalnya ketika beralih dari cerita yang mengandalkan rasa ke artikel sains populer yang menuntut cara berpikir logis.

Baca juga Literasi Fisik Anak Prasekolah Swedia: Bergerak karena Senang

Di Mana Penjelasan Ini Berhenti

Para peneliti mencatat sejumlah keterbatasan. Desain potong lintang membuat jalur dari aktivitas fisik ke membaca melalui fungsi eksekutif belum bisa dipastikan sebagai sebab-akibat. Sampelnya hanya berasal dari satu sekolah negeri di satu kota, sehingga hasilnya belum bisa diperluas ke anak di desa atau di sistem pendidikan lain. Aktivitas fisik pun diukur dari laporan anak sendiri, bukan dengan alat seperti akselerometer atau pemantau detak jantung.

Penelitian ini juga tidak memakai pencitraan otak seperti fNIRS, dan sengaja tidak melibatkan anak dengan ADHD serta gangguan perkembangan saraf lain. Pengecualian itu, tulis para peneliti, perlu untuk menghindari efek pengganggu pada fungsi eksekutif dan kemampuan membaca, tetapi membuat temuan tidak bisa diberlakukan pada kelompok anak tersebut. Mereka menyarankan penelitian lanjutan di banyak daerah dan sekolah, serta kajian khusus tentang anak dengan ADHD.

Simpulan makalah dirumuskan dalam dua butir. Pertama, tingkat aktivitas fisik anak berkorelasi positif dengan literasi membaca dan dapat menjadi prediktor yang bermakna bagi kemahiran membaca. Kedua, fungsi eksekutif menjadi perantara sebagian dalam kaitan antara aktivitas fisik dan literasi membaca, dengan porsi 43 persen dari efek total dalam model para peneliti.