Tradisi Pangan Suku Kaleung dan Risiko Penyakit dari Satwa Liar

Pada akhir abad kesembilan belas, Perang Haw mengguncang wilayah yang kini menjadi Laos. Orang Haw, kelompok berbahasa Tionghoa dari Tiongkok selatan, bertempur melawan berbagai kekuatan setempat, dan orang Kaleung yang tinggal di Mueng Kham Kerd serta Mueng Khammouane hidup dalam bahaya. Banyak di antara mereka pindah ke Thailand pada masa Raja Rama V, yang memerintah dari 1868 sampai 1910, lalu bermukim di tepi Nong Han dan di sepanjang Pegunungan Phu Phan.

Keturunan mereka yang kini tinggal di Provinsi Sakon Nakhon menjadi pokok kajian Kanokwan Suwannarong dan rekan dari Center of Excellence for Emerging and Re-Emerging Infectious Diseases in Animals, Universitas Chulalongkorn, Bangkok, bersama peneliti Fakultas Keperawatan Universitas Khon Kaen. Hasilnya terbit dengan judul Perceptions, health practices, and wildlife interactions among the Kaleung ethnic group in Sakon Nakhon, Thailand: implications for COVID-19 and zoonotic disease prevention di BMC Public Health volume 26 tahun 2026.

Latar kajian ini adalah pandemi. Menurut paper, pandemi Covid-19 membuat dunia makin menoleh pada zoonosis, penyakit yang menular dari hewan ke manusia, sekaligus pada konsumsi dan perdagangan satwa liar, praktik yang kerap penting bagi penghidupan dan tradisi budaya masyarakat adat dan kelompok etnis. Pada 2023, tim mewawancarai 27 orang di Subdistrik Kut Had, Distrik Kut Bak, lewat wawancara mendalam, wawancara informan kunci, dan tiga diskusi kelompok terarah.

Sejak Masa Rama V, Hidup Satu Kilometer dari Hutan

Kut Had dipilih karena di sanalah orang Kaleung banyak bermukim. Subdistrik itu tercatat berpenduduk 6.106 jiwa, dan orang Kaleung hidup di lembah yang dikelilingi pegunungan, dengan sedikit tanah datar dan lahan pertanian yang terbatas. Karena itu mereka bergantung pada hasil hutan, bertani di lereng, serta memelihara sapi dan kerbau. Jarak ke tepi hutan sekitar satu kilometer, cukup ditempuh dengan berjalan kaki.

Dari 27 responden, 23 orang adalah Kaleung dan empat orang Thai non-Kaleung, yakni pemimpin komunitas, relawan kesehatan desa, tenaga kesehatan, dan wali kota subdistrik. Laki-laki berjumlah 16 orang dan perempuan 11 orang, dengan usia rata-rata 52,44 tahun. Petani menjadi kelompok terbesar, yaitu 18 orang atau 66,67 persen dari seluruh responden. Orang non-Kaleung dilibatkan karena peran mereka memengaruhi aturan, layanan kesehatan, dan praktik berinteraksi dengan satwa liar, sedangkan warga umum non-Kaleung sengaja tidak diikutkan agar yang tertangkap adalah cara pandang orang Kaleung sendiri.

Chao Pu Ta, Roh Kakek yang Dijaga Turun-temurun

Hidup orang Kaleung berpusat pada pemujaan roh Chao Pu Ta, roh kakek yang dianggap roh tertinggi sekaligus leluhur yang dulu menetap di Desa Paeng Muang. Roh ini diyakini melindungi hutan dan komunitas dari generasi ke generasi. Setiap tahun mereka menggelar upacara Membangkitkan Roh Kakek untuk memohon kemakmuran, kesehatan, kebahagiaan, dan keberhasilan bertani.

Seorang wali kota subdistrik menyebut upacara pada bulan ketiga itu sangat penting bagi orang Kaleung, karena roh kakek menjaga ternak sekaligus anggota keluarga. Rangkaiannya mencakup ritual penyembuhan bagi yang sakit dan pengikatan benang di lengan para tetua desa. Sesudah doa yang dipimpin perantara yang disebut Chao Cham, makanan disantap bersama di dalam hutan.

Kepercayaan pada roh leluhur, roh rumah, roh ladang, dan roh hutan itu ikut menentukan cara mereka berobat. Bila seseorang jatuh sakit, komunitas meminta pertimbangan syaman yang berhubungan dengan roh untuk mencari tahu penyebabnya. Orang itu mungkin dianggap telah menyinggung roh karena masuk hutan, berkata tidak sopan, menebang pohon, atau membunuh hewan tanpa izin.

Baca juga Suku Tidung Hidup dari 60 Tumbuhan, Kayu Ulin Kian Sulit Dicari

Satwa Liar dalam Pangan Turun-temurun

Sebagian besar responden menuturkan bahwa orang Kaleung mempertahankan cara hidup leluhur dan hubungan mereka dengan satwa liar. Mereka bergantung pada hewan liar untuk makan dan penghasilan, entah berburu di hutan atau membeli di pasar. Daftarnya panjang, mulai dari tupai, babi hutan, burung, kumbang, dan tonggeret sampai katak kecil, katak, dan katak lembu.

Seorang tukang servis alat listrik mengaku sudah memakan hewan liar sejak kecil, mengikuti kebiasaan keluarganya selama beberapa generasi. Menunya berganti mengikuti musim. Pada musim dingin, burung, tikus, telur semut merah, dan ular dihargai karena rasanya, sedangkan babi hutan dan kijang dijerat sepanjang tahun. Saat musim hujan, perhatian beralih ke buah dan tumbuhan.

Perburuan biasanya dilakukan berkelompok tiga sampai lima orang, umumnya berusia 40 sampai 50 tahun. Mereka membawa bekal untuk dua atau tiga malam, juga senjata api, pisau, dan jerat. Sebelum masuk hutan, pemburu menghubungi kenalan untuk menghindari petugas kehutanan. Babi hutan yang tertangkap langsung dibelah di hutan dan dagingnya dibagi rata, sedangkan tupai dibawa pulang utuh.

Berbagi hasil buruan adalah adat. Daging dibagikan kepada saudara dan kawan dekat, dan perempuan hamil menerima jatah dua kali lipat demi hak dan kesejahteraan bayi yang dikandungnya. Dulu pembagian itu dilakukan terbuka di hadapan pemimpin seperti Chao Cham, tetapi kini sering berlangsung diam-diam untuk menghindari jerat hukum dari petugas hutan.

Olahan Mentah, Kebersihan, dan Risiko Penyakit

Sebagian olahan itu disajikan mentah. Babi hutan, kijang, dan ayam hutan dicincang lalu dicampur darah babi, cabai, beras sangrai, monosodium glutamat, air jeruk nipis, dan bawang merah menjadi Koy Dib, salad daging mentah. Hidangan itu dimakan mentah karena hewan-hewan tersebut dianggap bersih, sebab makanannya tumbuhan, buah, akar, dan singkong.

Sebaliknya, tupai, bajing terbang, dan tikus bambu berbau tajam sehingga tidak bisa dimakan mentah. Dagingnya dimasak matang dengan rempah penutup bau, misalnya dalam Kaeng Om, sup herbal berisi daging dan sayur, Hor Mok, kari kukus dalam daun pisang, serta larb. Kadal dan hewan pengerat juga dipanggang sampai matang betul sebelum dicincang.

Kebersihan saat menyembelih juga menjadi sorotan. Sebagian responden mengaku tidak pernah terluka saat membelah hewan dengan tangan kosong dan meyakini hewan liar tidak membawa risiko; menurut mereka, satwa liar memakan buah yang bebas bahan kimia. Namun, responden juga menyadari potensi risiko daging mentah. Mereka menyebut adanya kebutaan dan kematian pada warga yang memakan daging babi hutan mentah di komunitas mereka.

Kesadaran menjaga satwa tetap ada. Desa Kut Had membentuk kelompok pelestarian hutan pada 2003 yang melarang berburu di hutan komunitas, dan pelanggar didenda 2.000 baht atau sekitar 60 dolar AS. Kepatuhan meningkat sesudah aturan itu berlaku. Meski begitu, seorang petani mengaku sulit memisahkan orang dari hutan yang selama ini menghidupi mereka.

Seorang tenaga kesehatan setempat mengaitkan bertambahnya kasus diare, asam urat, dan tekanan darah tinggi pada orang Kaleung dengan makin banyaknya bahan kimia dalam produksi daging serta konsumsi daging liar. Menurut responden, penyakit cacing hati dulu umum di desa karena pengetahuan tentang parasit masih terbatas dan ikan kerap dimakan tanpa dimasak sempurna. Para peneliti mencatat pengolahan daging kijang, babi hutan, dan ayam hutan dilaporkan kurang memperhatikan kebersihan dan keamanan pangan, dan daging itu kerap dimakan mentah sehingga berpotensi membawa risiko zoonosis.

Baca juga Kesadaran Zoonosis Warga Dhading Nepal Masih Jomplang

Penyembuh Tradisional dan Upacara Mor Yao

Bagi kebanyakan orang Kaleung, pengobatan tradisional warisan leluhur masih menjadi pilihan pertama, sedangkan layanan medis modern menjadi alternatif. Bila sakit tak kunjung sembuh setelah dirawat di rumah sakit, apalagi tanpa sebab yang jelas, tiga sampai empat tetua yang dipimpin Chao Cham merapal mantra di atas air suci untuk memohon pertolongan Chao Pu Ta.

Upacara Mor Yao, yang juga disebut Tarian Pemujaan Hantu, ditempuh sebagai jalan terakhir. Pasien menyediakan telur ayam mentah dan dupa, lalu penyembuh menari dan berkomunikasi dengan roh untuk mencari akar penyakit. Paper mencatat praktik ini sejalan dengan riset Alongkorn Itthiphon tentang konsep Hiaak Kwan dalam ritual penyembuhan Mor Yao, untuk penyakit yang diyakini berasal dari roh leluhur.

Soal biaya, jasa Modham, Mor Yao, atau Chao Cham umumnya 6 sampai 12 baht, sekitar 0,18 sampai 0,36 dolar AS, dan tambahan 100 sampai 200 baht adalah tanda kemurahan hati. Hewan pun masuk ke ramuan: tokek dipakai untuk asma, darah kobra dicampur minuman keras putih 40 derajat untuk gigitan kobra, dan darah bebek segar untuk memar akibat jatuh.

Pergeseran antargenerasi mulai tampak. Sebagian responden memilih mencari bantuan medis, berbeda dari orang tua mereka yang memegang praktik lama karena tak punya pilihan lain. Meski begitu, Kanokwan Suwannarong dan rekan menyimpulkan dalam terjemahan dari paper, “Di tengah pengaruh modern, orang Kaleung menunjukkan komitmen yang kuat pada praktik tradisional mereka.”

Pandangan tentang Kelelawar dan Covid-19

Di Kut Had, sebagian orang Kaleung ragu Covid-19 berasal dari kelelawar. Sebagian responden mendengar kabar bahwa virus itu bermula dari kelelawar, tetapi kebanyakan tidak yakin kabar itu benar. Seorang ibu rumah tangga beralasan leluhur mereka biasa makan buah, bukan kelelawar. Paper lalu merujuk riset Li dan rekan serta Leroy dan rekan, keduanya terbit 2005, yang mengidentifikasi kelelawar sebagai reservoir alami virus korona mirip SARS dan virus Ebola.

Sebagian orang Kaleung juga meyakini memakan kelelawar tidak menimbulkan Covid-19 atau penyakit menular lain karena hewan itu hidup di hutan dan memakan buah. Menurut paper, pandangan itu serupa dengan riset Suwannarong dan rekan tahun 2020 yang mendapati sebagian komunitas pedesaan Thailand menganggap memakan kelelawar hanya berisiko kecil karena pakan dan habitatnya alami. Sebagian responden lain meyakini Covid-19 bocor dari laboratorium di Wuhan, Tiongkok, sehingga gagasan virus melompat dari hewan ke manusia dianggap kecil kemungkinannya.

Untuk kabar soal pandemi, warga mengandalkan televisi, radio, Facebook, YouTube, LINE, pengumuman kepala desa, dan pedoman Kementerian Kesehatan Masyarakat. Sebagian bersikap hati-hati dan hanya memercayai kira-kira separuh informasi yang diterima. Mereka lalu bertanya kepada pemimpin komunitas atau relawan kesehatan desa, yang dianggap tepercaya karena memperoleh informasi dari pemerintah.

Gejala Covid-19 kerap disamakan dengan pilek. Warga meminum ramuan sambiloto, lemon, jahe, lengkuas, serai, dan daun jeruk purut, serta saling berbagi herbal di dalam dan di luar komunitas. Kebanyakan memakai tes antigen cepat dan mengisolasi diri bila positif. Sebagian ragu divaksin dan memilih herbal serta menjauhi keramaian, sedangkan yang sering bepergian memilih dua sampai tiga dosis.

Baca juga Pinggang Relawan Kesehatan Desa Thailand Susut dalam Tiga Bulan

Mata Rantai Studi Etnis dari Mani hingga Kaleung

Studi ini merupakan satu dari rangkaian kajian etnis di Thailand tentang kontak dengan satwa liar. Paper menyandingkannya dengan studi terhadap kelompok etnis Mani di Thailand selatan, yang juga menemukan hubungan erat antara manusia dan satwa. Kebiasaan berbagi herbal pun disebut sejalan dengan temuan pada kelompok Urak Lawoi, yang memadukan pengobatan modern dan tradisional.

Gambaran berbeda datang dari Malaysia. Menurut paper, suku Bajau di sana lebih bergantung pada pengobatan modern ketimbang ramuan tradisional selama pandemi, karena layanan kesehatan pemerintah dianggap lebih ampuh. Bagi orang Kaleung, para peneliti menulis dalam terjemahan dari paper, “keyakinan tradisional tentang memakan hewan liar tetap kuat di tengah pengaruh modern dan perubahan masyarakat yang cepat.”

Para peneliti mengakui studinya terutama bersifat deskriptif dan memakai jumlah sampel yang kecil, meski tidak ada tema baru yang muncul pada wawancara terakhir. Studi lanjutan disarankan untuk melihat dampak jangka panjang perpaduan pengobatan tradisional dan modern terhadap kesehatan kelompok etnis seperti Kaleung, dengan langkah edukasi khusus di tingkat konsumen.

Untuk mencegah penularan zoonosis, para peneliti merekomendasikan agar tenaga kesehatan, lembaga pemerintah, pemimpin komunitas, dan relawan kesehatan desa bekerja sama mengenalkan zoonosis, kebersihan, dan cara makan yang aman, serta mengurangi kontak dengan satwa liar, sementara prinsip One Health, yang memadukan kesehatan manusia, hewan, dan lingkungan, dimasukkan ke pelatihan warga. Bagi riset berikutnya, studi ini menjadi data dasar.