Lansia Desa di Tiongkok Lebih Banyak Merasa Sepi daripada di Kota

Untuk mengukur kesepian, Chaoqun Hu dan rekan bersandar pada satu pertanyaan dalam survei yang menjangkau lebih dari tiga belas ribu orang lanjut usia di Tiongkok: “Apakah Anda merasa kesepian?” Jawaban “kadang-kadang”, “sering”, atau “selalu” mereka golongkan sebagai kesepian. Dari jawaban itu, Hu dan rekan menemukan bahwa lansia di desa lebih banyak yang merasa sepi daripada lansia di kota.

Temuan itu dilaporkan Chaoqun Hu dan rekan dari Naval Medical University, Shanghai, dalam paper berjudul Decomposition and comparative analysis of differences in loneliness between urban and rural older adults: evidence from a national survey. Paper tersebut terbit di jurnal BMC Public Health volume 26 tahun 2026. Hu, Feng Li, dan Jinhao Shi tercatat sebagai penulis dengan sumbangan setara, sedangkan Lei Yuan dan Rui Xiao menjadi penulis korespondensi.

Hu, Li, dan Yuan bekerja di Fakultas Layanan Kesehatan Militer Naval Medical University, sementara Shi berasal dari bagian riset ilmiah dan urusan akademik kampus yang sama. Yongchao Ding bekerja di The Royal Melbourne Hospital, Australia, dan Rui Xiao di Departemen Kedokteran Gigi First Medical Center of PLA General Hospital, Beijing. Menurut catatan kontribusi, Hu dan Li merancang penelitian serta mengumpulkan dan menganalisis data, Ding menafsirkan data, dan Xiao menangani konsep, metodologi, serta penyuntingan naskah.

Satu Pertanyaan untuk Ribuan Lansia

Data yang diolah Hu dan rekan berasal dari gelombang kedelapan Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey (CLHLS) versi 2017–2018, survei yang dijalankan Pusat Penuaan Sehat dan Pembangunan Universitas Peking. Survei itu menjangkau 23 provinsi yang meliputi kira-kira dua pertiga daratan Tiongkok dan mendata 15.874 orang berusia 65 tahun ke atas.

Setelah menyisihkan peserta di bawah batas usia dan yang datanya tidak lengkap, Hu dan Li menganalisis 13.735 lansia: 3.852 orang dari perkotaan dan 9.883 orang dari perdesaan. Status desa atau kota ditentukan menurut tempat tinggal terdaftar, sistem pencatatan penduduk yang khas Tiongkok, pada saat survei berlangsung. Keduanya lalu dibandingkan dari sisi ciri demografi, keadaan sosial, gaya hidup pribadi, dan kesehatan.

Dalam pendahuluan paper, Hu dan rekan menjelaskan mengapa pertanyaan itu mendesak. Mengutip sensus nasional ketujuh tahun 2020, sekitar 264 juta penduduk Tiongkok berusia 60 tahun ke atas, atau 18,70 persen dari seluruh penduduk. Pada 2050, menurut sumber yang mereka kutip, jumlahnya akan naik menjadi 487 juta orang atau 34,9 persen penduduk.

Hu dan rekan juga menyinggung struktur keluarga “4-2-1”, yakni empat orang tua, satu pasangan, dan satu anak, yang kini menjadi lazim di Tiongkok. Anak-anak meninggalkan rumah untuk bekerja atau bersekolah, rumah tangga yang ditinggal anak bertambah, dan banyak lansia kehilangan teman sehari-hari. Menurut para penulis, perbedaan desa dan kota dalam soal kesepian ini belum cukup diteliti.

Memetakan Lansia Desa dan Lansia Kota

Sebelum menghitung kesepian, Hu dan Li memetakan seperti apa kedua kelompok lansia itu. Hampir separuh lansia desa, tepatnya 46,66 persen, tercatat bersekolah nol tahun, berbanding 23,08 persen di kota. Sebaliknya, lansia yang bersekolah tujuh tahun atau lebih hanya 8,17 persen di desa, tetapi mencapai 40,21 persen di kota.

Kebiasaan bergerak juga berbeda. Menurut tabel Hu dan rekan, 26,41 persen lansia desa menjawab berolahraga, sedangkan di kota 47,48 persen. Lansia desa lebih banyak yang tinggal sendiri, 17,85 persen berbanding 13,11 persen, sementara yang tinggal di panti wreda lebih banyak di kota, 7,74 persen berbanding 1,53 persen.

Hu dan Li juga mencatat jawaban atas pertanyaan tentang keadaan keuangan dibanding orang lain di sekitar. Sebanyak 12,24 persen lansia desa menilai diri mereka kaya, sedangkan di kota hanya 4,36 persen. Jawaban “biasa” lebih banyak muncul di kota, 30,17 persen, berbanding 16,03 persen di desa.

Lalu tibalah hitungan utama. Hu dan Li mencatat 26,79 persen lansia dalam sampel melaporkan merasa kesepian, kira-kira satu dari empat orang. Di perdesaan angkanya 27,77 persen, lebih tinggi daripada 24,27 persen di perkotaan, dan menurut uji statistik yang dipakai Hu dan rekan, selisih itu bermakna.

Baca juga Lansia China yang Tetap Bekerja Lebih Jarang Merasa Tak Berguna

Hu dan rekan menyandingkan angka 26,79 persen itu dengan riset lain yang mereka kutip. Angka tersebut, tulis mereka, meningkat signifikan dibanding sebuah studi di Tiongkok tahun 1992 yang mencatat sekitar 16 persen. Angka itu juga sedikit lebih tinggi daripada studi Kanada 2019/2020 yang mencatat 19,2 persen dan survei American Association of Retired Persons di Amerika Serikat yang mencatat 25 persen.

“Lansia yang tinggal di wilayah perdesaan menunjukkan prevalensi kesepian yang lebih tinggi dibanding rekan-rekan mereka di wilayah perkotaan,” tulis Hu dan rekan dalam simpulan paper, seperti diterjemahkan dari bahasa Inggris. Dari titik itu, Hu dan Li menelusuri lansia desa dan lansia kota secara terpisah untuk melihat ciri apa yang menyertai kesepian di masing-masing wilayah.

Mencari Pembeda di Desa dan di Kota

Hu dan rekan memakai model regresi logistik dan melaporkan hasilnya sebagai rasio odds. Hasilnya mereka kelompokkan menjadi faktor risiko kesepian dan faktor pelindung. Setiap faktor dibandingkan dengan satu kelompok acuan, misalnya lansia yang menikah dan tinggal bersama pasangan.

Faktor risiko utama yang sama di kedua wilayah, menurut Hu dan rekan, adalah status pernikahan. Lansia yang menjanda atau menduda punya rasio odds 3,34 di desa dan 3,28 di kota. Lansia berstatus pernikahan “lain”, yaitu menikah tetapi tinggal terpisah, bercerai, atau tidak pernah menikah, mencatat 2,36 di desa dan 2,72 di kota. Para penulis mengaitkannya dengan peran pasangan sebagai teman terpenting dalam keluarga modern.

Temuan berikutnya dibuka Hu dan rekan dengan kalimat ini: “Sebuah fenomena menarik ditemukan di Tiongkok: mereka yang relatif kaya di wilayah desa maupun kota relatif lebih kesepian dibanding yang miskin.” Dibanding lansia yang menilai diri miskin, rasio odds lansia yang menilai diri kaya mencapai 1,76 di desa dan 2,12 di kota.

Penjelasan yang diajukan Hu dan rekan bersifat dugaan. Anak dari keluarga berada, tulis mereka, mungkin berpendidikan lebih baik dan lebih berpeluang bekerja atau belajar di luar negeri, sehingga orang tuanya tinggal sendiri di rumah dan lama tidak bertemu anak-anaknya. Paper itu tidak menguji dugaan ini secara langsung.

Dua faktor pelindung muncul di kedua wilayah. Lansia yang berolahraga punya rasio odds 0,82 di desa dan 0,51 di kota, sedangkan lansia yang menilai kesehatannya baik mencatat 0,45 di desa dan 0,42 di kota. Hu dan rekan menyebut olahraga dan kesehatan menurut penilaian sendiri sebagai faktor pelindung utama, sejalan dengan laporan terdahulu yang mereka kutip.

Beberapa faktor hanya berlaku di desa. Di sana, berat badan kurang dengan indeks massa tubuh di bawah 18,5 mencatat rasio odds 1,21. Sebaliknya, laki-laki mencatat 0,73, lansia bersekolah satu sampai enam tahun 0,84, bersekolah tujuh tahun atau lebih 0,71, berpendapatan “biasa” 0,64, dan peminum alkohol 0,78. Hu dan rekan tidak menemukan pola yang sama pada lansia kota.

Untuk desa, Hu dan rekan mengajukan beberapa penjelasan. Perempuan desa disebut lebih bergantung pada anak yang banyak bekerja di kota, dan pembagian kerja suami istri di desa masih tradisional sehingga perempuan lebih jarang berhubungan dengan dunia luar. Minum alkohol, tulis mereka, bisa mengumpulkan teman di desa yang sedikit punya kegiatan hiburan.

Di kota, Hu dan Li menemukan pola yang lain. Lansia berusia 100 tahun ke atas mencatat rasio odds 0,58 dibanding yang berusia di bawah 70 tahun. Dibanding lansia yang tidur kurang dari empat jam sehari, lansia kota yang tidur 6 sampai 7,9 jam mencatat 0,48, yang tidur 8 sampai 9,9 jam 0,39, dan yang tidur 10 jam atau lebih 0,29.

Baca juga Nenek dan Cucu di Desa Shandong Sama-sama Tersendat Saat Berobat

Membedah Selisih Dua Wilayah

Langkah terakhir Hu dan Li adalah membedah dari mana selisih kesepian desa dan kota itu berasal. Mereka memakai metode dekomposisi Fairlie dan menjalankannya 100 kali untuk memastikan hasilnya stabil. Hasilnya, 95,38 persen perbedaan gejala kesepian berasal dari faktor yang teramati, sedangkan 4,62 persen sisanya berkaitan dengan kesenjangan desa dan kota atau faktor yang tidak teramati.

Di antara faktor yang teramati, Hu dan rekan mencatat kontribusi terbesar datang dari kesehatan menurut penilaian sendiri, yakni 16,36 persen. Berikutnya olahraga 6,92 persen, lama tidur 5,63 persen, tingkat pendidikan 4,86 persen, dan status pendapatan lokal 4,03 persen. Beberapa faktor bertanda negatif: status tempat tinggal −12,39 persen, status pernikahan −4,57 persen, minum alkohol −3,15 persen, dan jenis kelamin −2,18 persen.

Usia, indeks massa tubuh, suku, dan kebiasaan merokok tidak memberi kontribusi yang bermakna menurut hitungan Hu dan rekan. Mereka juga menjalankan analisis kepekaan setelah menangani data yang hilang, dan hasilnya nyaris sama dengan analisis utama. Hanya faktor jenis kelamin yang berubah, sehingga para penulis menilai temuan mereka relatif kokoh.

Hu dan rekan menulis bahwa semua faktor itu, kecuali jenis kelamin, bisa diintervensi. Bila faktor-faktor tersebut diperbaiki, menurut perkiraan mereka, selisih kesepian antara lansia desa dan lansia kota dapat berkurang sekitar 93,2 persen.

Menyusun Saran untuk Desa dan Kota

“Pembuat kebijakan sebaiknya lebih memperhatikan kesepian di kalangan lansia desa, terutama perempuan dan mereka yang berpendidikan rendah,” tulis Hu dan rekan, seperti diterjemahkan dari paper. Menurut mereka, penyediaan fasilitas dan peralatan olahraga dapat mendorong kebiasaan sehat sekaligus menambah pergaulan warga desa.

Saran kedua Hu dan rekan menyangkut kesehatan. Komunitas dan perdesaan, tulis mereka, dapat menggelar pemeriksaan kesehatan rutin tahunan bagi lansia agar masalah kesehatan cepat dikenali dan kecemasan soal kesehatan berkurang. Saran ketiga menyasar tidur, terutama bagi lansia kota, lewat penyuluhan kesehatan, konseling psikologis, dan kegiatan lain yang membantu lansia memahami pentingnya tidur.

Baca juga Lapar di Masa Kecil Membuntuti Warga Desa Tiongkok hingga Tua

Saran terakhir Hu dan rekan ditujukan kepada keluarga lansia yang menjanda, menduda, atau berstatus pernikahan “lain”. Anak-anak mereka perlu didorong meluangkan lebih banyak waktu untuk keluarga, dan kegiatan sosial serta budaya perlu lebih sering digelar untuk meredakan rasa sepi.

Mengakui Batas Satu Pertanyaan

Hu dan rekan mengakui keterbatasan penelitiannya. Karena kesepian diukur lewat jawaban atas satu pertanyaan, mereka menulis bahwa “kemampuannya mengukur kesepian secara akurat kurang kokoh dibanding skala baku.” Beberapa hal penting, seperti jaringan dukungan sosial, keikutsertaan dalam komunitas, religiositas, dan pandangan konservatif atau liberal, juga tidak dimasukkan ke dalam analisis.

Hu dan Li juga mencatat bahwa data mereka dikumpulkan pada satu waktu. Karena itu, penelitian ini tidak bisa melacak bagaimana perubahan status pernikahan atau pendapatan memengaruhi kesepian dari waktu ke waktu.

Di akhir paper, Hu dan rekan meminta lembaga pemerintah Tiongkok menyusun strategi yang lebih tepat sasaran berdasarkan perbedaan faktor kesepian di tiap wilayah. Menurut mereka, bukti baru tentang perbedaan kesepian lansia desa dan lansia kota ini dapat membantu penyusunan dan penyesuaian program pencegahan serta penanganan kesehatan jiwa bagi lansia di Tiongkok.