Lansia Spanyol yang Cemas atau Depresi Lebih Kerap Kesepian

Pertanyaannya datang lewat telepon, dan bunyinya sederhana: seberapa sering Anda merasa kurang teman? Dua pertanyaan lain menyusul, tentang rasa tersisih dan rasa terasing dari orang lain. Di ujung sambungan, lebih dari seribu warga Spanyol berusia 65 tahun ke atas memilih satu dari tiga jawaban, hampir tidak pernah, kadang-kadang, atau sering. Dari jawaban itulah sebuah tim peneliti memilah siapa yang kesepian dan siapa yang tidak.

Tidak semua panggilan berujung wawancara. Untuk mendapatkan 1.003 wawancara yang sah, tim harus menelepon 7.166 kali, dan 4.971 panggilan berakhir dengan penolakan. Yang terkumpul adalah sampel yang mewakili lansia di seluruh Spanyol yang tidak tinggal di panti. Setiap wawancara berlangsung rata-rata 15 menit 5 detik, mencakup data diri, kesehatan, dan rasa sepi.

Penelitian itu ditulis Mª Elena Martínez-Ochoa dan rekan dari Castilla-La Mancha University, Spanyol, dengan judul Unwanted loneliness in older adults: sociodemographic, economic and psychosocial determinants and self-reported loneliness-inducing situations. Naskahnya terbit di jurnal BMC Public Health volume 26 tahun 2026. Wawancara telepon berlangsung pada September dan Oktober 2023, dengan peserta yang dipilih acak menurut jenis kelamin, usia, besar kota, dan wilayah.

Baca juga Lansia Sarang Kosong di Tiongkok Mengusir Sepi Lewat Chatbot AI

Tiga pertanyaan di telepon memisahkan yang sepi dari yang tidak

Setiap jawaban diberi skor satu sampai tiga, sehingga jumlahnya bergerak dari tiga sampai sembilan. Skor tiga berarti seseorang menjawab hampir tidak pernah untuk ketiga pertanyaan. Mereka inilah kelompok tanpa rasa sepi, jumlahnya 711 orang. Sisanya, 292 orang, mengumpulkan skor empat sampai sembilan, dan 149 orang di antaranya mencapai skor lima atau lebih.

Dua ambang itu sengaja dipakai. Para peneliti ingin melihat apakah faktor yang menyertai rasa sepi berubah ketika rasa sepinya makin pekat. Mereka sempat menimbang ambang yang lebih tinggi, skor enam ke atas, tetapi membatalkannya karena hanya 5,58 persen peserta yang mencapainya. Untuk dua ambang yang dipakai, para penulis mencatat angka 29,1 persen pada skor di atas tiga dan 17,3 persen pada skor di atas empat.

Gambaran awalnya sudah berbicara. Di kelompok tanpa rasa sepi, perempuan berjumlah 51,6 persen. Di kelompok yang kesepian angkanya 66,8 persen, dan di kelompok dengan skor lima ke atas 69,8 persen. Usia ikut bergeser: mereka yang berumur 75 tahun ke atas mencakup 44,6 persen kelompok tanpa sepi, tetapi 59,1 persen kelompok dengan skor lima ke atas.

Ketika pasangan sudah tiada dan rumah hanya dihuni seorang diri

Garis paling tajam muncul dari status pernikahan. Di antara peserta yang tidak kesepian, 21,1 persen berstatus janda atau duda. Di kelompok yang kesepian, porsinya melonjak menjadi 46,6 persen, hampir separuh. Sebaliknya, peserta yang masih menikah mencakup 66,5 persen kelompok tanpa sepi, tetapi hanya 37,7 persen kelompok yang kesepian.

Cara tinggal mengikuti pola serupa. Seperlima peserta tanpa rasa sepi hidup sendirian, tepatnya 20,0 persen. Di kelompok yang kesepian angkanya 46,2 persen, dan di kelompok dengan skor lima ke atas 47 persen. Para peneliti mencatat bahwa hampir separuh peserta di kelompok kesepian tertinggi melaporkan tinggal seorang diri.

Dompet pun ikut menandai garis itu. Peserta berpendapatan di bawah 1.000 euro sebulan mencakup 24,3 persen kelompok tanpa sepi, tetapi 40,4 persen kelompok yang kesepian dan 47 persen kelompok dengan skor lima ke atas. Pendidikan juga berbeda: 38,8 persen peserta tanpa sepi hanya tamat sekolah dasar atau lebih rendah, sementara di kelompok skor lima ke atas porsinya 53 persen.

Begitu faktor-faktor itu dimasukkan bersama ke dalam model statistik, sebagian kehilangan kekuatannya. Status janda atau duda bertahan. Pada ambang skor di atas tiga, rasio peluang kesepian kelompok ini tercatat 3,275 dibanding peserta yang menikah sebelum faktor cara tinggal dimasukkan, dan masih 2,094 dalam model terlengkap. Hidup sendirian berkaitan dengan rasio peluang sekitar dua, tepatnya 2,035 dan 1,999.

Temuan soal jenis kelamin perlu dibaca utuh. Pada model awal, menjadi laki-laki justru berkaitan dengan peluang kesepian yang lebih besar, dengan rasio peluang 1,740. Hubungan itu melemah dan tidak lagi bermakna secara statistik setelah faktor lain dimasukkan. Menurut para peneliti, lebih banyaknya perempuan yang kesepian bisa dijelaskan karena perempuan cenderung hidup lebih lama dan berpasangan dengan pria yang lebih tua, sehingga lebih lama menjalani masa menjanda.

Baca juga Man Walk Australia: Separuh Pria Peserta Jalan Kaki Kesepian

Ambang yang lebih ketat mengubah peran uang. Pada skor di atas empat, pendapatan di bawah 1.000 euro berkaitan dengan rasio peluang 2,862 saat pertama kali dimasukkan, dan tetap bermakna di semua model berikutnya dengan nilai terakhir 1,959. Usia 75 tahun ke atas, yang tidak bermakna pada ambang pertama, ikut bermakna di model awal ambang ini dengan rasio peluang 1,609.

Rasa cemas dan murung berjalan beriringan dengan rasa sepi

Di kelompok tanpa rasa sepi, 12,5 persen peserta mengaku punya masalah kecemasan atau depresi. Di kelompok yang kesepian angkanya 45,9 persen. Keluhan lain juga lebih sering muncul: rasa nyeri atau tidak nyaman dialami 72,6 persen peserta yang kesepian, dibanding 50,2 persen peserta tanpa sepi, dan kebutuhan akan bantuan orang lain naik dari 6,2 persen menjadi 18,2 persen.

Para peneliti lalu menyusun model paling hemat, yang memuat faktor dengan daya jelas terbesar, termasuk situasi pemicu sepi yang dilaporkan peserta sendiri. Pada ambang skor di atas empat, model itu menjelaskan hingga 52,7 persen keragaman rasa sepi. Satu faktor menonjol jauh di atas yang lain: rasio peluang untuk peserta yang melaporkan kecemasan atau depresi mencapai 6,755.

Faktor itu sendiri menyumbang hingga 17,5 persen keragaman rasa sepi. Pada ambang yang lebih rendah, rasio peluangnya 3,390. Karena hubungan keduanya mungkin berjalan dua arah, para peneliti membalik analisis dan menjadikan kecemasan atau depresi sebagai hal yang diukur. Peserta yang kesepian pada ambang di atas tiga memiliki rasio peluang 5,703 untuk melaporkan kecemasan atau depresi, dan 11,632 pada ambang di atas empat.

Kesimpulan para penulis menegaskan temuan mereka memuncak. “Kehadiran depresi atau kecemasan terkonfirmasi sebagai faktor paling menentukan dalam mengalami kesepian, yang berperan sebagai hubungan yang berpotensi timbal balik di antara kedua variabel itu,” tulis Martínez-Ochoa dan rekan dalam bagian kesimpulan, sebagaimana diterjemahkan dari bahasa Inggris. Kecemasan atau depresi dan rasa sepi tercatat saling berkaitan pada kedua arah analisis itu.

Di seberang kecemasan berdiri kepuasan hidup. Rata-rata nilainya adalah 8,482 di kelompok tanpa sepi, 7,185 di kelompok yang kesepian, dan 6,440 di kelompok dengan skor lima ke atas. Dalam model paling hemat, kepuasan hidup yang diukur pada skala nol sampai sepuluh memiliki rasio peluang 0,719 pada ambang pertama dan 0,629 pada ambang kedua, dan para penulis menyebutnya faktor pelindung.

Anak yang meninggalkan rumah dan teknologi baru yang tak kunjung akrab

Peserta juga ditanya situasi apa yang membuat, atau bisa membuat, mereka merasa sepi. Kematian anggota keluarga disetujui 62,3 persen peserta tanpa sepi dan 79,8 persen peserta yang kesepian. Anak yang meninggalkan rumah disetujui 35,6 persen peserta tanpa sepi, tetapi 58,2 persen peserta yang kesepian dan 63,8 persen kelompok dengan skor lima ke atas.

Ada pula situasi merasa sepi meski ditemani orang lain disetujui 23,3 persen peserta tanpa sepi, tetapi 52,4 persen peserta yang kesepian dan 57,7 persen kelompok dengan skor lima ke atas. Pensiun pun berbeda tajam, 18,0 persen berbanding 37,0 persen dan 45,6 persen. Sulit menyesuaikan diri dengan teknologi baru disetujui 24,9 persen, 41,1 persen, dan 45,0 persen.

Tidak semua situasi berbeda antarkelompok. Putus cinta, masalah ekonomi, dan sulit mencari teman tidak menunjukkan perbedaan bermakna antarkelompok, dan putus cinta bahkan disetujui 72,9 persen peserta tanpa sepi. Dalam model paling hemat, tiga situasi tetap bertahan: anak meninggalkan rumah dengan rasio peluang 2,119 dan sepi meski dikelilingi orang 2,560 pada ambang di atas empat, serta sulit beradaptasi dengan teknologi baru 1,470 pada ambang di atas tiga.

Baca juga Lansia China yang Tetap Bekerja Lebih Jarang Merasa Tak Berguna

Kota besar, batas sebuah survei, dan rasa sepi yang belum terjawab

Tempat tinggal juga meninggalkan jejak. Peserta di kota berpenduduk lebih dari 50.000 jiwa mencakup 43,2 persen kelompok tanpa sepi, tetapi 56,5 persen kelompok yang kesepian. Dalam model, tinggal di kota sebesar itu berkaitan dengan rasio peluang 1,595, dan 1,610 dalam model paling hemat pada ambang pertama. Para penulis menyebut lingkungan perkotaan mungkin menjadi faktor risiko.

Temuan ini, menurut mereka, berbeda dari sejumlah studi yang tidak menemukan perbedaan jelas antara warga desa dan kota. Perbedaan itu mungkin berkaitan dengan kekhasan sosial dan budaya tiap negara, jarak dari jaringan pendukung, atau kesulitan bergerak. Mereka menyebut penelitian selanjutnya perlu menjernihkan hubungan tersebut.

“Sebaliknya, kepuasan hidup berperan sebagai faktor pelindung terhadap kesepian. Temuan ini menegaskan pentingnya mendorong kesejahteraan subjektif sebagai strategi pencegahan dan memperkuat rasa percaya diri,” tulis Martínez-Ochoa dan rekan, dalam terjemahan dari bahasa Inggris. Menurut mereka, profil faktor risiko yang tersusun dari penelitian ini memungkinkan perancangan protokol deteksi dini serta kebijakan pencegahan dan intervensi yang lebih efektif.

Para penulis juga mencatat batas penelitiannya. Konsistensi internal skala tiga pertanyaan itu tergolong sedang, sehingga hasilnya perlu ditafsirkan hati-hati. Data pendapatan yang hilang diisi lewat perkiraan regresi, yang bisa mengecilkan keragaman data. Karena dikumpulkan pada satu waktu, data ini hanya memperlihatkan keterkaitan antarfaktor, bukan hubungan sebab-akibat.

Para penulis menyebut penelitian lanjutan masih diperlukan untuk menguatkan konsistensi hasil ini dan memberi bukti yang lebih kuat tentang sebab-akibat di balik kesepian yang tak diinginkan. Dalam ringkasan makalah, mereka menyebut kesepian pada lansia sebagai fenomena multifaktor yang berdampak pada kesehatan mental dan kesejahteraan, sehingga perlu strategi lintas disiplin untuk menangani dan mencegahnya.